“听着，”沈鉴的声音很近，近到呼吸扫过江朔的额头，“我母亲也养过植物。在阳台上，很小的盆，在核心区那个永远十度的‘春天’里。”

江朔微微睁大眼睛。

“她总说，只要还有东西在生长，就不能算末日。”沈鉴的声音很低，低到几乎被风声吞没，“她是个生态学家，在第一次冰原勘探时殉职。他们只带回了她的样本箱，里面的苔藓和地衣还活着。”

他停顿了很久。久到江朔以为他说完了。

“她死后，我把那些植物都扔了。”沈鉴终于继续，声音里有一种江朔从未听过的、压抑的疲惫，“因为我觉得……她说得不对。生长不能抵抗寒冷，希望不能融化冰层。在末日，只有规则和力量能让人活下去。”

他的手指在江朔手腕上轻轻收紧。“但现在，看着你……看着你抱着你的兔子，守着你的菌株，在零下七十度的冰原上，还在想怎么和地底怪物对话……”

他深吸一口气。“我可能错了。”帐篷里陷入沉默。只有风声，呼吸声，还有两人交叠的心跳。江朔感到眼眶发热。不是因为失温，是因为别的什么。

“指挥官……”他轻声说。

“叫我沈鉴。”沈鉴打断他，“如果你要死，至少该知道是谁没能救你。”

这话很沈鉴。冷酷，直接，但江朔听出了那之下的意思。

“沈鉴。”他尝试说这个名字，舌头僵硬，“我不会死。”

“你最好别。”沈鉴说，声音恢复了平时的冷淡，但那手臂的力度一点没减，“因为你死了，我就得一个人完成这个该死的任务。而我讨厌计划外的变量。”

江朔想笑，但笑不出来。他只是闭上眼睛，让自己完全放松在沈鉴怀里。很奇怪。在这个冰封的世界，在这个摇摇欲坠的庇护所，在失温的边缘，他感到了……安全。

“沈鉴。”他又叫了一声。

“说。”

“如果……如果我们真的能和它对话……你想问它什么？”

沈鉴沉默了很久。

然后他说：“我想问它……冷吗。”

江朔睁大眼睛。“它活了不知道多久，在永冻的黑暗里。”沈鉴的声音很轻，“我想问它，冷吗。孤单吗。记得温暖的感觉吗。”

他顿了顿。“我想知道……它想不想结束这一切。还是说，这一切对它来说，根本不需要‘结束’。”江朔感到心脏某处被轻轻触动。“你会……帮我问吗？”他问。

沈鉴没有立刻回答。他只是调整了一下姿势，让江朔靠得更舒服些。然后他说：“睡吧。两小时。两小时后我叫醒你，检查菌株和兔子。这是命令。”

江朔闭上眼睛。这一次，困意依然存在，但不再有那种沉入黑暗的恐惧。因为他知道，有个人会守着。守着这个小小的帐篷，守着正在生长的菌株，守着那只还没起名的兔子。守着他们之间，刚刚开始融化的某些东西。在零下七十度的暴风雪里。