一小时后，江朔开始出现失温的早期症状。首先是困意。无法抵抗的、深沉的困意，像潮水一样涌上来。他努力睁大眼睛，但眼皮越来越重。然后是思维混乱。他开始分不清现实和记忆——好像自己还在E-7区的实验室，父母还在隔壁房间工作，窗外的冰原只是全息模拟的影像……

“指挥官……”他听见自己的声音，遥远而模糊，“好困……”

沈鉴立刻来到他身边。“不准睡。”沈鉴的声音很冷，但带着一种江朔从未听过的、紧绷的急迫，“睡了我就把你那些宝贝试管全扔了。培养箱、菌株、你的兔子，全都扔进外面的暴风雪里。”

江朔勉强睁开眼睛。沈鉴的脸在昏暗的应急灯光下，轮廓分明得近乎锋利。他的眼神紧紧锁着江朔，像鹰盯着猎物。

“可是……”江朔想说“好冷”，但舌头不听使唤。

“没有可是。”沈鉴撕开自己作战服的恒温衬里——那是最后一层主动加热的防护——把江朔连人带睡袋裹进怀里，“说话，江朔。说说你那只叫‘雪球’的蠢兔子。”

江朔被他突如其来的动作惊得清醒了一瞬。

他能感觉到沈鉴的体温，还有那剧烈的心跳——隔着几层布料，依然清晰有力。

“雪球……不蠢……”江朔断断续续地说，“它只是……贪吃……”

“贪吃到把自己卡在通风管道里三天，最后需要拆掉半个面板才能救出来？”沈鉴的声音在头顶响起，依旧毒舌，但他的手——那只没受伤的手——一直紧握着江朔的手腕，指腹按在脉搏上，持续监测。

“你怎么……知道……”

“我看了E-7区的所有事故报告。包括编号为‘兔子卡管事件-003’的那份。”沈鉴说，“报告结论是‘因技术员过度投喂导致生物行为异常，建议减少情感投入’。你写了反驳意见，附上了三页数据，证明适当的情感互动能提升实验动物的应激适应性。”

江朔想笑，但只发出了一点气音。

“你……都看了……”

“任务需要。”沈鉴收紧手臂，让两人的接触面积更大，“继续说话。雪球后来怎么样了？”

江朔闭上眼睛，强迫自己回忆。“后来……它学会了开笼子……跑到隔壁禽类区……偷吃鹌鹑饲料……被一只鹅追着满屋子跑……”

“真是物似主人形。”沈鉴评价，“都爱惹麻烦。”

“它不麻烦……它只是……想活下去……”

“在方舟，想活下去本身就是麻烦。”沈鉴的声音低了些，“尤其是当你选择用非标准的方式活。”

帐篷外，风在咆哮。帐篷内，温度计显示：零下十五度，还在缓慢下降。江朔的呼吸越来越浅，脉搏也越来越弱。沈鉴的手指按得更紧，几乎要嵌进皮肤里。

“江朔。”

“嗯……”

“睁开眼睛。”

江朔勉强照做。视野模糊，只能看到沈鉴下巴的轮廓，和紧绷的下颌线。