话说得委婉，但意思很明显：外面是能侵蚀神智的溯忆兽，出去找等于送死。发射信号，听天由命。

谢荣嗤笑一声，扯到伤口又倒吸一口凉气：“苏兄，何必浪费这宝贝？这不过是虚界试炼，死了也就是强制弹出，精神震荡几天罢了。为了一个可能已经死出去的人，让我们剩下的人冒险，或者浪费宝贵的求救信号？划算么？”

洞内一片寂静，只有洞外溯忆兽撞击冰层的闷响和隐约的哀嚎声。许多人低下头，避开沈清霜祈求的目光。

“划算？”一个沙哑却清晰的声音响起。

宁尚玉扶着石壁，缓缓站了起来。他脸色也不好看，手臂上的银色纹路在昏暗光线下微微发亮，但他站得笔直，目光扫过苏由，最后定格在谢荣脸上，那双总是带着几分戏谑的眼睛里，此刻只有冰冷的怒火。

“什么时候，人命——哪怕是虚拟世界里的人命——在各位天之骄子眼里，也成了可以放在天平上称量划算与否的东西了？”他声音不高，却字字砸在每个人心上，“她还没死出去，她的数据信号最后消失在这里。丢了，就丢了？嗯？”

他往前一步，逼近谢荣，尽管自己也是伤者，那股气势却让谢荣下意识后退了半步：“你修的灵能，悟的心法，是为了让你在这里算计同门生死划算与否的？谢荣，你家族训第一条是什么？你老师教你心法，第一课讲的又是什么？都修到狗肚子里去了？！”

谢荣被他噎得满脸通红，想反驳，却在宁尚玉那仿佛洞悉一切、带着长辈威仪的目光下，半个字也吐不出来。

宁尚玉不再看他，转向泪眼婆娑的沈清霜，语气放缓了些，却依旧坚定：“我去找。你留在这里。”

“我……我和你一起去！”沈清霜抹了把眼泪，就要站起来。

“外面太危险，你留下照顾伤员。”宁尚玉不容置疑地拒绝，同时目光扫过一旁沉默调息的谢凌，补充道，“你也留下。”

谢凌不知何时已经睁开了眼睛，正静静地看着他。那目光很深，里面翻涌着宁尚玉看不懂的情绪，像是担忧，又像是某种更深沉的、压抑了许久的东西。他撑着玉碎剑，似乎想站起来。

“你也不许去。”宁尚玉抢先一步，走到他面前，居高临下地看着他苍白的脸，语气硬邦邦的，却带着不容错辨的关切，“灵脉不稳就老实待着，别给我添乱。”

谢凌仰头看着他，喉结滚动了一下，似乎想说什么，最终却只是极轻地抿了抿唇，握剑的手指骨节微微发白，终究没有再动。

宁尚玉不再耽搁，转身走向山洞深处。他知道谢凌在看他，那目光如有实质，烙在他的背上。他深吸一口气，压下心头那点莫名的悸动和玉佩处越来越明显的不适感，循着之前惊鸿一瞥感应到的、一丝微弱的、属于沈清月灵脉的波动，向黑暗深处探去。

山洞比想象中深，岔路也多。宁尚玉不敢用大光亮术，只指尖跳跃着一小簇稳定的灵力光焰。手臂上的数据伤痕传来阵阵麻痹和幻痛，脑海深处，心魔的低语和破碎的记忆画面不时闪现，被他强行镇压。

不知走了多久，就在那丝微弱的感应即将消失时，他听到了极轻的、压抑的抽气声。

拐过一个弯，在一处渗水的石壁下，他找到了蜷缩在那里的沈清月。小姑娘脸色惨白，小腿被一块落石压住，已经昏迷，手里还紧紧攥着一株散发着柔和白光的虚拟药草月莹草。

宁尚玉快速搬开石头，检查了一下她的伤势——主要是数据创伤和灵能消耗过度导致的昏迷。他松了口气，小心翼翼地将女孩背起。就在他准备原路返回时，目光掠过旁边湿滑的石壁，忽然顿住。

那一丝缝隙，呼啸着往洞穴里灌风。

大概是出口，他将这个发现压下心底，背着沈清月，沿着来路快速返回。

沿途，他默默记下了几处关键的岔路口和那处石壁的位置。

当他背着沈清月回到众人暂时休憩的洞窟时，里面已经升起了几堆用干燥数据纤维点燃的虚拟篝火，驱散了些许寒意和恐惧。沈清霜扑上来接过妹妹，泪如雨下，连连道谢。

宁尚玉摆摆手，走到一边坐下，这才感到一阵脱力。洞内气氛依旧沉闷，但比之前多了点微弱的希望。苏由闭目疗伤，谢荣则偏过头去，不看这边。

沈清月不久后悠悠转醒，虽然虚弱，但意识清醒。她果然是辅助系灵能者，身上带着一个小巧的医疗包，里面有五株月莹草——可疗伤，是常见的治疗植株。

她挣扎着坐起，先给伤势最重的谢凌、苏由和另一个伤者用了，又给谢荣和自己姐姐各用了一株。最后，还剩一株，她毫不犹豫地递给了宁尚玉。

“宁师兄，给你。”

宁尚玉看了看她苍白的小脸，又看看自己手臂上虽然看着吓人但实际在缓慢吸收周围数据自愈的银色纹路，笑了笑，推了回去：“皮外伤，不碍事。你灵力透支，自己留着，以防万一。”

他话音刚落，另一株月莹草被递到了他眼前。是谢凌。他不知道何时走了过来，将自己那株还没用的月莹草，静静递到了宁尚玉面前。

洞内瞬间安静下来，所有人的目光都若有若无地聚焦过来。

宁尚玉看着那株月莹草，又抬眼看向谢凌。对方脸色依旧苍白如纸，唇上几乎没血色，气息也比刚才更微弱了些，但那双漆黑的眼眸却定定地看着他，里面是不容拒绝的坚持。

一股夹杂着说不清道不明的酸涩猛地窜上宁尚玉心头。他劈手夺过月莹草，却不是自己用，而是塞回谢凌怀里，笑说，“哥哥不需要…”

谢凌被他推得微微一晃，握住月莹草的手指收紧，指尖泛白。他沉默地看着宁尚玉，那目光沉甸甸的，像是承载了千言万语，又像是什么都没有。半晌，他垂下眼帘，默默走回刚才的位置坐下，将草药小心收好，依旧没碰。

气氛再次凝固。沈清月看看这个，又看看那个，悄悄把手里那株月莹草也藏了起来。

时间在压抑中流逝。洞口的冰封传来不堪重负的碎裂声。溯忆兽的撞击越来越猛烈。

宁尚玉估算着时间，站起身，拍了拍衣角并不存在的灰尘。“休息够了吧？”

他语气恢复了平时的散漫，但眼神锐利，“我发现了一条可能通往其他区域的岔路，跟我走。”

众人将信将疑，但留在这里显然死路一条。在宁尚玉的带领下，他们沿着他记忆中的路径，来到了那处有着古老纹路的石壁前。宁尚玉装模作样地摸索了几下，甚至输入了一点微弱的、不带个人特征的灵能，石壁上一阵光芒流转，竟然真的无声无息地向内滑开，露出后面一条狭窄的、向下延伸的通道！通道尽头，隐约有不同于葬剑谷的微光透出。

“真的有路！”众人惊喜。

“别高兴太早，”宁尚玉泼冷水，“通道很窄，一次只能过一个人，动作一定要轻。外面那东西对震动和能量波动敏感得很。”

他安排沈清霜扶着妹妹先走，然后是其他伤员，苏由和谢荣在中间，他自己和谢凌留在最后断后。

一个接一个，众人屏息凝神，小心翼翼地挤进狭窄的通道。宁尚玉和谢凌守在入口处，背对着背，警惕着洞窟主通道方向越来越近的撞击声和冰层碎裂声。

终于，前面传来低低的信号——所有人都安全通过了。

宁尚玉松了口气，对谢凌使了个眼色：“走。”

两人一前一后，快速闪入通道。就在谢凌踏入通道，宁尚玉准备紧随其后关闭石门的刹那——

“轰隆！！！”