马车出京三百里，停在一个叫青阳镇的小地方。

镇子不大，一条主街，几家客栈，往来多是行商旅客。殷九思找了间最不起眼的小店，要了两间相邻的房。

卫瑛站在二楼窗前，看着楼下街市。这里和京都完全不同——没有高门大户，没有朱墙碧瓦，只有朴素的灰瓦白墙，和来来往往为生计奔波的普通人。

她应该觉得轻松。可心里那块石头，一直没落地。

夜里下起雨。冬雨冷冽，敲在瓦片上噼啪作响。卫瑛躺在床上，睁着眼看黑暗中的房梁。脑子里反反复复都是离开时的那一幕：父亲紧闭的府门，谢清远雪中的背影，还有京都方向那片沉沉的天。

她翻了个身，听见隔壁传来极轻的动静——殷九思也没睡。

第二日清晨，雨停了，天色却依旧阴沉。两人在楼下吃饭时，听见邻桌几个行商在议论。

“……听说没？京都出大事了！”

“什么大事？”

“谢家！谢家那个三小姐，昨儿夜里……没了！”

卫瑛手中的筷子一顿。

“怎么没的？”另一人问。

“说是病故。可谁信啊！谢三小姐才多大？好好的一个人，说没就没了？要我说啊，准是跟三皇子那事儿……”

“嘘！小声点！这话也能乱说？”

几人压低了声音，但卫瑛还是断断续续听见几个词：“……赐死……皇室……灭口……”

她脸色发白，看向殷九思。殷九思面色沉静，只轻轻摇了摇头。

吃完饭回房，卫瑛关上门，声音有些发颤：“谢三姐姐她……”

“别多想。”殷九思说，“先弄清楚再说。”

可接下来的几天，坏消息一个接一个传来。

先是王家——王大小姐“失足”落水，虽被救起，却伤了脑子，神志不清了。接着是荀家——荀家小妹嫁的四皇子，因“行为不端”被圈禁，荀家受牵连，削爵降职。

最后是卫家。

消息传来时，卫瑛正在客栈后院练刀。白鹿在手中翻飞，斩落几片枯叶。殷九思从外面回来，脸色少见的凝重。

“卫家出事了。”他说。

卫瑛收刀，转身看他：“什么事？”

“卫将军……被弹劾了。”殷九思声音很低，“罪名是‘私通外敌，图谋不轨’。现在人已经被软禁在府里，卫家上下……不得出入。”

卫瑛手里的刀“哐当”一声掉在地上。

她脑子里一片空白。私通外敌？父亲一生忠君卫国，怎么可能……

“是陷害。”她听见自己的声音在抖，“一定是陷害！”

“我知道。”殷九思扶住她摇摇欲坠的身子，“但现在不是分辨的时候。朝廷已经派兵围了卫府，说是‘保护’，实为监禁。”

卫瑛抓住他的手臂，指甲几乎嵌进他肉里：“我……我要回去。”

殷九思看着她，没说话。

“我要回去。”卫瑛又说了一遍，声音更坚定，“父亲有难，兄长被困，我不能一个人逃。”

“你回去能做什么？”殷九思问，“送死？”

“就算是送死，我也要回去。”卫瑛眼睛红了，“那是我的家，我的家人。我不能……不能眼睁睁看着他们……”

她说不下去了，眼泪滚下来。

殷九思沉默地看着她，良久，轻轻擦去她脸上的泪。

“好。”他说，“我陪你。”

回京的路，比离开时沉重百倍。

马车昼夜不停，三日便赶回了京都。进城时已是深夜，城门守卫盘查格外严格。殷九思用了些手段，两人才顺利入城。

京都的夜，和离开时一样安静。可这安静里，透着股说不出的压抑。街上的巡逻兵多了，打更人的梆声都透着谨慎。

他们没回卫府，而是在附近找了间客栈住下。从客栈二楼，能远远看见卫府——府门紧闭，门前站着两排甲胄森严的禁军，灯笼的光照在冰冷的铠甲上，一片肃杀。

卫瑛站在窗前，看了整整一夜。

天快亮时，她转身对殷九思说：“我要去见父亲。”

“现在去，等于自投罗网。”殷九思说。

“那就自投罗网。”卫瑛笑了，笑容惨淡，“我本来就不该逃。”

她换了身朴素的衣裙，没带白鹿，只把那支骨哨贴身藏好。殷九思要跟去，她摇头：“你留在外面。如果我出不来……至少还有人知道真相。”

殷九思看着她，最终点了点头：“小心。”

卫瑛独自走向卫府。晨光熹微，街道上还没什么人。她走到府门前，禁军立刻拦住了她。

“站住！什么人？”

“卫瑛。”她说，“卫家幺女，求见父亲。”

几个禁军对视一眼，其中一个进去通报。片刻后出来，冷冷道：“将军不见。请回吧。”

卫瑛跪下：“那我就在这里等。等到父亲愿意见我为止。”

禁军们皱了皱眉，但也没赶她走。她就那么跪在冰冷的石板上，从清晨跪到正午，又跪到日暮。

雪又下了起来。细碎的雪花落在她肩头、发上，很快积了薄薄一层。膝盖冻得没了知觉，嘴唇发紫，可她一动不动。

府内，卫将军站在书房窗前，看着门外跪着的身影，脸色铁青。

“让她跪！”他重重拍在窗棂上，“跪死了也是她自找的！”

话虽如此，他的手却在抖。

卫夫人坐在一旁垂泪，几个儿子站在下面，都不敢说话。最后是卫琛忍不住，上前一步：“父亲，让小妹进来吧。外头天寒地冻的，她身子受不住……”

“受不住？”卫将军转身，眼神凌厉，“受不住就别回来！既然走了，还回来做什么？送死吗？！”

“她是放心不下家里。”卫琛低声说，“父亲，小妹的性子您知道。她决定的事，九头牛都拉不回来。”

卫将军沉默。他何尝不知道？那孩子从小就倔，认准了的事，撞了南墙也不回头。

窗外，雪越下越大。卫瑛的身影在雪幕中渐渐模糊。

卫将军闭上眼睛，良久，挥了挥手：“……让她进来。”

卫瑛被带进书房时，几乎站不稳。膝盖冻僵了，每一步都像踩在刀尖上。卫夫人一见她这样，眼泪又下来了，想上前扶她，被卫将军一个眼神止住。

“你还知道回来？”卫将军声音冷硬。

卫瑛跪下，这次是朝着父母的方向：“女儿不孝，擅自离京。但如今家中遭难，女儿不能置身事外。”

“置身事外？”卫将军冷笑，“你以为你回来就能改变什么？你以为跪上一夜，那些罪名就能洗清？”

“女儿不敢。”卫瑛抬起头，脸上没有泪，只有一种近乎绝望的平静，“女儿回来，不是为洗清罪名，是为与家人共患难。”

“共患难？”卫将军走到她面前，俯视着她，“卫瑛，你是卫氏这一辈唯一的女儿。你拥有最多的宠爱，也背负了最多的责任。可你做了什么？任性离京，如今又违逆父命，贸然回来——你这不是共患难，是添乱！”

“父亲！”卫瑛声音抬高，“难道要我眼睁睁看着家族蒙难，自己却在外面逍遥快活？那样的话，我还是人吗？！”

“那你回来能做什么？！”卫将军厉声道，“你能退兵？你能平反？你能让皇室收回成命？卫瑛，你太天真了！”

“我是不能。”卫瑛说，“但我至少可以陪在家人身边。要死，一起死。”

书房里一片死寂。

卫将军看着她，看着这个从小被他捧在手心里的女儿，看着她眼中的决绝，忽然觉得心头一痛。

他想起了很多事。想起她小时候学走路摔倒了，不哭，自己爬起来；想起她第一次拿刀，手抖得厉害，却咬牙说不怕；想起她及笄那日，红衣如火，笑得比谁都灿烂。

可现在，这团火要熄了。

他转过身，背对着她，声音疲惫：“你……先下去休息吧。此事……容后再议。”

卫瑛被卫夫人扶下去。走出书房时，她回头看了一眼父亲的背影——那个总是挺直如松的背影，此刻竟有些佝偻。

当夜，殷九思没等到卫瑛出来。

他在客栈等到天亮，心中不安越来越重。正要出去探听消息，窗外忽然飞进一支袖箭，钉在柱子上。

箭上绑着纸条，是沈江的字迹：

城外枫林，有变。速来。

殷九思眼神一凛，抓起双剑，纵身跃出窗外。

城西十里，有一片枫林。这个季节，枫叶本该落尽，可不知为何，林中的枫树竟还挂着大半红叶，在冬日里红得诡异，像浸了血。

殷九思赶到时，林子里已经有人了。

不是一个人。是百余个人——黑衣，蒙面，手持各式兵刃，呈扇形散开，将林中一小片空地围得水泄不通。为首的是个红衣女子，正是恶罗刹。

“夜修罗，终于等到你了。”恶罗刹叹道，“我家主人料事如神，就知道你会来。”

殷九思没说话，只是缓缓拔出双剑。随风轻灵，承影沉静，两把剑在晨光下泛着幽冷的光。

“何必呢？”恶罗刹把玩着手中的银针，“为了一个卫家小姐，值得吗？只要你肯归顺镜花阁，主人说了，既往不咎。甚至……可以放卫家一条生路。”

殷九思看着她，眼神冰冷：“镜花阁的手，伸得太长了。”

“长？”恶罗刹挑眉，“这天下，迟早是主人的。你们这些不识时务的，只有死路一条。”

她一挥手：“上！”

数十名刺客同时扑上。

殷九思动了。

他像一道黑色的闪电，在人群中穿梭。随风划出银白的弧线，所过之处，血花绽放；承影则如鬼魅，无声无息，每一次出剑，必有一人倒地。

太快了。快得看不清动作，只看见一道黑影掠过，然后就是人倒地的闷响，和血喷溅的声音。

恶罗刹脸色变了。她知道夜修罗厉害，但没想到厉害到这种地步——这已经不是杀人，是收割。

她咬牙，袖中飞出数道银光——淬毒的银针，细如牛毛，破空无声。

殷九思头也不回，随风回旋，叮叮叮几声，银针全部被击落。同时承影反手一刺，穿透一个从背后偷袭的刺客的胸膛。

血溅在枫叶上，红得刺眼。