几人把身体紧紧贴在粗粝的树干后，连呼吸都压得又轻又浅。

宋清辞的后背渗出薄汗，黏在作战服上又闷又痒。他能听见自己擂鼓般的心跳，混着不远处“敌人”的脚步声，在寂静的林子里被放大了无数倍。

那几个身影举着夜视仪，靴子碾过腐叶的声响越来越近。宋清辞的掌心已经悄然滑入十字镖，指节因为用力而泛白。他余光扫到夜枭和许言也紧绷着身体，眼神锐利如刀。

就在那个“敌人”的靴子快要踩到他脚边的落叶时，另一个方向忽然传来一声低吼：“快来！这边有发现！”

三人循着声音望去，只见喊话的人正从树洞深处摸出一个信号发射器，语气里带着笃定：“有人来过，肯定没走远，快追！”

等那队人的脚步声彻底消失在林子里，宋清辞才长长地舒了口气，后背的冷汗被山风一吹，激得他打了个寒颤。他看着几人离去的背影，忍不住低声叹道：“许言，你还真是料事如神。”

几人从树后走出来，夜枭一巴掌重重拍在许言肩上，脸上是毫不掩饰的佩服：“太厉害了！跟你们一块行动，真是我这辈子做过最正确的选择！”

许言和宋清辞同时翻了个白眼。许言嫌恶地拍开夜枭搭在自己肩上的手，声音里带着一丝不易察觉的无奈：“别高兴得太早，那信号发射器是假的，演习还没完。”

三人继续往森林深处摸索。潮湿的泥土气息混着阔叶树的清香萦绕在鼻尖，偶尔有不知名的虫鸣从草叶间响起，又很快被风吹散。宋清辞忍不住嘟囔：“我们不会真要一路摸到演习场边缘吧？这鬼地方连个参照物都没有。”

许言瞥了宋清辞一眼，语气笃定：“不会，而且时间也不够。”

宋清辞抬手看了看腕上的计时器，冷蓝色的荧光数字显示，他们已经在林子里待了二十一个小时。他皱了皱眉，提议道：“要不我们还是分头行动吧？这样搜太慢了，天亮前不一定能找到核心区。”

夜枭和许言几乎是异口同声地拒绝：“不行！”

宋清辞愣住了，脸上写满了莫名其妙：“为什么？”

“万一你遇到危险怎么办？”

“万一我遇到危险怎么办？”

宋清辞气笑了，指着夜枭的鼻子反问：“你哪会有危险啊？打起人来比我都狠。”他又转向许言：“我也不会有危险的。”

许言没再说话，只是眼神沉沉地看着他，那目光里藏着连自己都没察觉的担忧。

宋清辞被这两人看得一阵无语，翻了个大大的白眼，自顾自地走到许言身边，对着夜枭做了个鬼脸：“自私鬼！”

夜枭正要开口反驳，脚下却不知被什么东西一绊。他“哎哟”一声，结结实实地摔在地上，脸直接埋进了松软的泥土里。许言下意识地伸手去扶他，夜枭却猛地自己爬了起来，脸上还沾着几片枯叶，眼神里却满是兴奋：“快看地上！”

许言和宋清辞同时低头看去。只见夜枭这一摔，竟把覆盖在地面的腐叶蹭开了大半，露出一条细细的、泛着淡蓝色荧光的线。那荧光在暗夜里格外醒目，正是演习中核心区的专属标记线。

几人瞬间大喜过望。许言蹲下身，小心翼翼地把周围的树叶扒开，那条荧光线像一条引路的星河，在林间蜿蜒，最终指向一棵参天古树旁的大石头。

三人合力将沉重的石头搬开，一个巴掌大小的信号发射器赫然出现在眼前，正闪着规律的红光。

“找到了！”夜枭激动地喊出声，刚要伸手去碰，却被许言一把拦住。

“等等。”许言的目光扫过发射器周围的地面，“这里的落叶被动过，很可能有陷阱。”

宋清辞也蹲下身，指尖在发射器边缘的泥土上轻轻划过，摸到了一丝极细的鱼线。他顺着鱼线的方向看去，发现另一端连着树干上的一个微型引爆器，只要有人触碰发射器，就会触发警报。

“是反触发装置。”宋清辞挑了挑眉，看向许言，“看来我们的对手比想象中要狡猾。”

许言的嘴角勾起一抹浅淡的弧度：“有意思。”他从战术包里摸出一把小剪刀，精准地剪断了鱼线，这才将信号发射器取了下来。

就在这时，宋清辞的耳机里突然传来一阵电流杂音，紧接着是指挥中心的声音：“所有参赛队伍注意，核心区信号已被触发，演习进入最终阶段，剩余时间——两小时。”

夜枭看着手里的发射器，又看了看四周幽深的林子，忍不住咽了口唾沫：“这才刚开始……”

许言把发射器塞进背包，拍了拍宋清辞的肩膀：“走了，好戏还在后头。”

宋清辞看着他眼底闪烁的光芒，心里忽然涌起一股莫名的期待。他跟在两人身后，脚步轻快地朝着荧光线延伸的方向走去，潮湿的风穿过林间，带来了即将破晓的气息。

核心区的信号发射器被触发后，警报声就像细密的针，刺破了丛林里最后一丝伪装。这意味着他们的敌人不再局限于演习设定的蓝军，所有参赛队伍都会循着信号围猎而来，每一个脚步声都可能藏着敌意。当务之急是带着发射器退回出发点，否则只会陷入无休止的缠斗。

几人沿着来时的路线折返，林间只有鞋底碾过落叶的轻响，连虫鸣都像是被紧张的气氛扼住了喉咙。夜枭刚要开口确认路线，一道黑影却突然从斜刺里的灌木丛中窜出，带着破风的力道将他狠狠按在地上。冰冷的匕首尖抵在他胸前的接收器上，再往前半寸，就能直接判定他“阵亡”。

“别动。”对方的声音压得极低，带着刻意的沙哑。

宋清辞几乎是在黑影扑出的瞬间就动了。他侧身旋踢，靴尖精准撞在对方持刃的手腕上，匕首“当啷”一声飞出去。趁着那人吃痛倒地的间隙，宋清辞上前一步，指节扣住对方的面具边缘，猛地一扯。

面具下的脸暴露在斑驳的树影里——是陆羽。