黑风谷大捷的余韵尚未完全散去，军中庆功的喧嚣也渐渐平息，取而代之的是一种更加凝练、更加紧绷的临战氛围。休整两日后，大军再次开拔，目标直指被北狄占据的云州城。然而，通往云州的必经之路上，横亘着另一道天险——断魂岭。

与黑风谷的狭长险峻不同，断魂岭更像是一头匍匐在大地上的巨兽，两侧山峦起伏，怪石嶙峋，植被稀疏，唯有中间一条蜿蜒曲折的谷道可供大军通行，最窄处仅容三马并行。此地常年阴风怒号，据说连飞鸟都不愿轻易穿越，故而得名“断魂”。

大军行至断魂岭外十里，季辰渊便下令停止前进。他亲自率领一队亲兵，策马来到谷口一处高地，举起千里镜，仔细观察着这条如同巨兽咽喉般的谷道。

谷内寂静得可怕，除了风声掠过嶙峋石壁发出的呜咽声，听不到任何鸟鸣虫嘶，甚至连一丝活物的气息都感觉不到。两侧陡峭的山崖在晨曦微光中投下大片大片的阴影，如同蛰伏的怪兽，随时可能暴起噬人。谷道地面上，散落着一些风化严重的白骨和破碎的兵器，不知是哪个年代的遗物，更添几分阴森。

季辰渊的眉头几不可察地蹙起。此地地势之险恶，远超黑风谷。若敌军在此设伏……

“皇兄不觉得太顺利了吗？”一个声音在他身侧响起。季风玄不知何时也策马跟了上来，与他并肩而立。他依旧未着盔甲，墨色劲装让他几乎与身下的黑马融为一体，只有那双外黑内红的眼瞳，在渐亮的晨光中闪烁着锐利如鹰隼的光芒。

“顺利？”季辰渊放下千里镜，侧目看他。

“从黑风谷到断魂岭，北狄溃军望风而逃，几乎未遇像样的抵抗。”季风玄语气带着一丝玩味的警惕，“阿史那云被俘，北狄前锋尽殁，消息定然早已传回。北狄王庭就算内部争斗再激烈，也不该对我们这支深入其腹地的孤军毫无反应，任由我们长驱直入才是。”

季辰渊微微颔首，风玄所虑，正是他心中隐隐的不安。“探马回报，断魂岭内未见异常。”他顿了顿，补充道，“但此地……太静了。”

静得反常，静得让人心头发毛。

“正因为如此，才更可疑。”季风玄唇角勾起一抹冰冷的弧度，“北狄人吃了黑风谷的大亏，岂会不在下一处险要之地重兵设防？这断魂岭，怕是张开了口袋，就等我们钻进去。”

“你的意思是？”

“我带先锋部队，先行入谷探路。”季风玄毫不犹豫地说道，眼神坚定，“若真有埋伏，我人数少，机动性强，或可强行突围，或可据险固守，为皇兄和大军反应争取时间。”

季辰渊断然摇头：“不可！太危险！”他凝视着季风玄，“你是一军副帅，岂可轻易涉险？若有闪失……”

“正因我是副帅，又是皇兄最锋利的刀，才该我去。”季风玄打断他，语气带着不容置疑的决绝，“皇兄是一军主帅，三军系于一身，不容有失。我若不去，难道让其他将领去送死？还是皇兄要拿十万大军的安危去赌那探马的一句‘未见异常’？”

他凑近些，压低声音，带着一丝只有两人能懂的亲昵与执拗：“皇兄，信我。我能感觉到……里面的血腥味。”他深吸一口气，仿佛真的能嗅到那隐藏在寂静之下的杀机。

季辰渊看着他那双燃烧着战意与自信的眼眸，深知他决定的事情，极少有人能改变。而且，他不得不承认，风玄的直觉和对危险的嗅觉，往往精准得可怕。

沉默良久，季辰渊终于沉重地点头：“……好。但你需答应我，万事小心，不可恋战。若遇埋伏，立刻发出信号，全军接应！”

“放心，皇兄。”季风玄笑了，那笑容在晨曦中显得有些苍白，却带着一种致命的吸引力，“我还等着和皇兄一起，踏平北狄王庭呢。”