残夜将尽，宫漏滴断三声，永巷偏门处忽然传来一阵压抑的慌乱——内侍省杂役内侍李寿，于四更轮值时倒毙在廊下，面色青紫、七窍微有黑涎，死状诡异，周身无外伤、无搏斗痕迹，值夜侍卫近在咫尺，竟未闻半声呼救。

消息未敢声张，只由当值侍卫悄悄封了廊段，禁人出入，第一时间分报两处：内谒局慕楠絮、锦衣卫谢珩。

宫闱之中暴毙、死因不明、形类毒杀，按制内谒局掌勘验尸身、查宫人往来、追毒物来源；锦衣卫掌外围戒护、查内侍私线、防宫外毒源渗入，一内一外，依旧是双强分执、互不越权、互为依托。

天色微亮，薄雾笼宫。

慕楠絮已至永巷现场，玄色官服一丝不苟，玄璃簪压着鬓发，神色清冷如冰，周身只带浅音一人。

浅音腰悬短刃，守在警戒线边缘，目视四方，将所有靠近的宫人、内侍、巡卫尽数拦在五丈之外，不与人交谈、不泄露现场、不妄加揣测，只做警戒、护持、传信三件事，一言不发，分寸如铁。

慕楠絮蹲身勘验，指尖只碰尸身衣料，不直接触肤，先观面色、唇色、指甲、瞳孔，再查耳、鼻、喉间气息，最后拂开衣领、袖口、靴底，细查有无针孔、粉末、异味、残留药渍。

“唇青、面紫、涎黑，气息带苦杏仁腥，是典型牵机类毒，却又掺了慢性迷香，先迷后毒，无声无息，一击毙命。”她低声自语，声线只够自己听清，不与任何人商议，“尸身尚温，死不过半个时辰，毒发极快，必是近身所施，或是饮食物、熏香、手巾、纸笔一类常物染毒。”

现场无挣扎、无遗落、无外人足迹，廊下无窗、无风口、无外人可潜伏之处，凶手必是李寿熟识、近身无防之人，且熟知永巷换防时序、僻静死角、内侍作息。

内鬼无疑。

同一刻，御街西侧，锦衣卫已控住永巷外围三条通道。

谢珩飞鱼服冷肃，绣春刀半悬腰间，立在高处石阶上，目光扫过宫墙暗角、巡卫路线、换防记录，周身只沈惊寒一人随行。

沈惊寒垂首按剑，手中捧着值夜名册、换防时序、近一个时辰出入永巷之人的行踪条陈，语气平稳，只报事实，不做推断：“指挥使，四更至五更间，出入永巷偏段者共七人：两名巡卫、两名洒扫宫人、两名内侍省押班、一名送茶汤小内侍。李寿倒地前一刻，最后与他说话的，是内侍省同值张承。”

“张承现在何处。”

“已就地控制，单独看管，未与任何人接触，属下亲审两句，只说如常交接、未曾争执，未见异常。”

谢珩颔首，眸色沉冷：“戒护不变，任何人不得进出、不得串供、不得私传消息，内谒局勘验未毕，不许提审、不许动刑、不许惊扰。”

“属下遵令。”

沈惊寒即刻传令，锦衣卫暗卫分布墙隅、廊口、树影之中，只围不捕、只盯不问，将整片永巷隔成一座无声囚笼。

无请旨、无上报、无朝臣介入、无外力调度，一切布控、勘验、戒护，全凭二人职权与默契，独力撑起一局。

慕楠絮起身，目光扫过廊下李寿常立之处，地面砖缝里一点极淡的暗绿粉末，若非晨光斜照，几乎不可见。

“浅音。”

“属下在。”

“取我内谒局银箸、瓷碟、验毒绒布，只你一人经手，不许旁人靠近，不许触碰粉末原状。”

“是。”

浅音应声，从随身小箱中取出验毒器具，动作轻稳，俯身取样，不碰尸身、不踩现场、不遮挡勘验视线，全程静默如影。

粉末入碟，遇银箸即黑，遇水呈腥苦之味——确系牵机散混迷魂香，与尸身表征完全吻合。

慕楠絮目光再落李寿腰间：腰间空囊半开，内装半块干饼，饼屑亦染微绿。

“毒在饼中。”她淡淡一语，定论自出，“有人以点心相赠，饼中掺毒，迷香先令其昏沉无力，毒发迅速，连呼救都不能。”

她直起身，目光扫过警戒线外被控制的几人，最终停在那名面色发白的内侍张承身上。

“李寿近几日与谁往来最密，饮食由谁经手，轮值由谁编排，谁最常赠他吃食点心？”慕楠絮声音清定，不厉不迫，却字字压心。

张承腿微颤，却强作镇定：“回、回郡主……都是寻常同值，并无格外亲近之人，饮食多在内侍省伙房取用，偶尔自携干粮。”

“昨夜是谁与他一同当值，谁最后递他东西。”

“是……是我。但我不曾递他任何东西，只交接腰牌而已。”

慕楠絮不再多问，只微微颔首，转身走向谢珩。

两人在廊口相遇，一玄一锦，气场相峙却又相融，无需多言，已交换全部判断。

谢珩先开口，声线低沉：“李寿三个月前曾在静云斋当杂役，静玄伏法后被调往永巷，他是为数不多见过静玄密室、接触过旧毒方的底层内侍。”

慕楠絮眸色微冷：“他不是因私怨而死，是灭口。有人怕他泄露当年静玄□□、配毒、传毒的路径，趁新案未起、人心松懈，先一步斩草除根。”

“凶手在内侍省，懂毒、懂时序、懂永巷地形、懂李寿弱点。”谢珩语气笃定，“你查毒源、配法、宫人往来、内侍私档；我查行踪、接触、伙房出入、赠食之人，双轨并查，不打草惊蛇。”

“好。”慕楠絮只应一字。

浅音与沈惊寒依旧分立两侧，垂首不动，不插话、不旁听、不越位，只等主官下一步指令。

晨光渐高，宫雾散尽。

内谒局值房内，慕楠絮端坐案前，摊开李寿完整履历、内侍省人事档、永巷轮值册、静云斋旧役名单。

浅音守在门外，持刀直立，不许任何人进入，连尚宫局递册之人也只能在外交接，全程不与人多言，只收册、核对、登记、入内，不泄露半句勘验结论。

慕楠絮指尖停在一行字迹上：