“你捐了三千两俸禄，又私下联络江南盐商，筹了五万两军饷，以‘民间捐输’名义送去北境。”李晏的声音很平，却带着沉甸甸的分量，“你还动用了东宫安插在兵部的暗桩，截下了三皇子克扣军械的三封密信。”

江云起瞳孔微缩。

“朝中有十七位官员弹劾你‘结交商贾、干预军务’，折子都被孤临走前安排的人压下了。”李晏又近一步，两人之间只剩尺余距离，“江云起，你告诉孤，这三个月，你到底睡过几个整夜？”

寒风穿过梅林，卷起细雪纷飞。

江云起看着李晏眼底的血丝，忽然笑了：“殿下不也没睡吗？幽州被围那七日，殿下在城头守了七夜吧？臣在京中，至少还有屋顶遮雪。”

李晏噎住了。

他盯着眼前这人，看着他比三个月前清瘦的下颌，看着他眼下比自己还深的青影，看着他唇角那抹故作轻松的笑——忽然就什么话都说不出了。

三个月前离京时，这人还鲜活明亮得像团火。如今火还在烧，却烧得小心翼翼，烧得遍体鳞伤。

“傻子。”李晏低声骂了一句。

他伸手，指尖触到江云起脸颊。动作很轻，像碰一件易碎的瓷器。江云起颤了颤，却没躲。

“瘦了这么多。”李晏又说了一遍，这次声音更哑。

江云起鼻尖一酸。他强忍着，扯出个笑：“殿下倒是壮实了，北境的羊肉养人？”

“养个屁。”李晏难得说了句粗话，“顿顿干粮，偶尔有顿肉，还要先紧着伤兵。”

他说得平淡，江云起却听出了背后的惨烈。他想起那些战报上冰冷的数字——“阵斩三千”“伤亡八百”“粮尽三日”……

“殿下，”他忽然问，“云州是怎么打回来的？”

李晏收回手，转身望向北方：“用命填的。”

四个字，重如千钧。

“狄王亲率三万精骑围城，城中守军不足八千，粮草只够十日。”他语气平静得像在说别人的故事，“孤下令，凡十五岁以上、六十岁以下男丁，皆上城墙。百姓拆房梁当滚木，熔锅釜作金汁。第十日，援军到了。”

“是西境那三部？”

李晏猛地转头：“你怎么知道？”

江云起从袖中取出一份密函：“三个月前，臣写了封信，托殿下留在京中的暗卫送去西境。许了他们互市之利，还……稍稍提了提他们去年‘孝敬’殿下的那些东西。”

李晏接过密函，就着月光匆匆扫过。越看，眼神越深。

这封信写得极妙。前半段陈说利害——北狄若胜，下一个就是西境；后半段许以重利——朝廷愿开互市，盐铁茶帛皆可交易；最后一段轻描淡写提了句“去岁诸部心意，殿下皆铭记于心”，威胁之意隐而不发。

“你……”李晏抬头看他，“你何时学会这些手段了？”

“这三个月学的。”江云起笑了笑，笑容里有些苦涩，“殿下不在，朝中魑魅魍魉都现了形。臣若还像从前那般赤诚坦荡，早就被生吞活剥了。”

他说得轻松，李晏却觉得心口像被什么揪紧了。

他想起离京前夜，江云起翻墙进来，醉醺醺靠在他肩上说：“臣等殿下回来。”

那时他以为，等他回来，这人还会是那个鲜衣怒马的少年。

可烽火会烧尽天真，朝堂会磨去棱角。三个月，足够让一个人长大。

“云起。”李晏轻声唤他。

“嗯？”

“孤回来了。”

江云起怔了怔，眼眶忽然就红了。他别过脸，声音有些闷：“臣知道。”

雪又下起来，细细碎碎，落在两人肩头。

李晏抬手，拂去他发间的雪花。动作自然得像做过千百遍。

“那三千两，孤还你。”他说，“内库出。”

“不必。”江云起摇头，“就当臣……给将士们添件冬衣。”

李晏没再坚持。他解下自己的披风，抖落积雪，披在江云起肩上。玄色狐裘还带着体温，裹住那身单薄的朱衣。

“穿这么少，冻病了谁给孤写策论？”

江云起想说自己不冷，话到嘴边又咽了回去。他拢了拢披风，绒毛蹭着脸颊，又暖又痒。

远处传来宴席散场的动静。

“该回去了。”李晏说，“明日还要早朝。”

两人并肩往回走。雪地上留下两行脚印，一深一浅，渐渐并行成一道。

快到殿门时，江云起忽然停下。

“殿下。”

“怎么？”

“欢迎回来。”

李晏转头看他。廊下灯火透过雪幕，在江云起脸上跳跃。那双眼睛亮如星辰，映着雪光，也映着他的影子。

他笑了。这是今晚第一个真心的笑。

“嗯。”他说，“孤回来了。”

殿内传来内侍寻找太子的呼唤。李晏应了一声，又看了江云起一眼，转身步入灯火通明处。

江云起站在原地，看着他玄色的背影融入那片辉煌。

肩上的披风还带着那人的温度和气息。他伸手拢紧，忽然想起三个月前送行时，自己说的那句“臣等殿下凯旋”。

如今，真的等到了。

雪越下越大，覆盖了来时的脚印，也覆盖了北境的血与火。

而明日，朝堂上的风雨，才刚刚开始。

但至少今夜，他可以睡个好觉了。

因为那个人回来了。

带着一身风霜，和一句“瘦了”。