最终，青云队竟以四比三逆转获胜。

比赛结束，江云起随着队友向御帐方向行礼。他微微喘着气，额发被汗水打湿，贴在光洁的额角，脸颊因运动而泛着健康的红晕，那双眼睛却比平日更亮，像是落入了星辰。

老皇帝心情甚佳，不仅厚赏了获胜队伍，更是特意将江云起召至御前。

“江家小子，近前来。”老皇帝和颜悦色。

江云起从容上前，再次行礼，姿态不卑不亢。

“你那‘鸳鸯拐’，师从何人？”老皇帝饶有兴趣地问。

“回陛下，”江云起声音清朗，“臣并无专门师承。只是少时偶得一本前朝蹴鞠图谱残卷，见其中记载此法，觉得有趣，便自己琢磨着练习，今日侥幸使出，让陛下见笑了。”

“自己琢磨？”老皇帝眼中赞赏更浓，“观你方才场上机变，亦非常人。文状元，武蹴鞠，你倒是样样不落。江宁国公，养了个好儿子啊！”

又是一番勉励赏赐。江云起谢恩退回勋贵席，所过之处，收获无数或羡慕、或钦佩、或复杂难明的目光。

他刚坐下，父亲还未来得及说话，一名东宫的内侍便悄然走了过来，躬身道：“江公子，太子殿下有请。”

江云起微微一怔，抬眼望去。只见斜对面东宫席位，太子李晏正端坐其中，目光平静地看向他这边。见他望来，李晏几不可察地微微颔首。

自那日曲江诗会醉后“称兄道弟”已过去两月，期间江云起忙于书院课业，并未再与这位“李兄”有过交集，只隐约听说那日与自己论诗的，身份似乎不俗，却也未及深究。此刻太子相召，他心中不免有些讶异，但还是起身，随着内侍走了过去。

行至东宫席前，江云起依礼参拜：“臣江云起，参见太子殿下。”

“不必多礼。”李晏的声音温和，与那夜诗会上并无二致，“方才场上的‘鸳鸯拐’，甚是精彩。孤看得入神。”

“殿下谬赞，雕虫小技而已。”江云起起身，抬眼看向李晏。今日太子身着杏黄常服，气度愈发沉静雍容，与那夜白衣便服、含笑论诗的“李兄”似是两人，但眉眼间的温润依旧。

李晏打量着他。少年因运动而生的蓬勃朝气尚未散去，碧色衣衫衬得人如雨后新竹，清新挺拔。与诗会那夜的醉后狂放、以及马球场上的灼热飞扬，又是一种不同风貌。

“孤亦好蹴鞠，只是近来琐事缠身，疏于练习，身边也少合适的对手切磋。”李晏缓缓开口，语气寻常，仿佛只是闲谈，“观你技艺娴熟，机变过人。不知可愿闲暇时，来东宫陪孤练练手？”

此言一出，周遭隐隐竖起的耳朵，几乎同时动了一下。

太子主动邀人陪练蹴鞠？这可是从未有过之事！东宫伴读、属官众多，擅长此道者也不是没有，何须特意邀请一个刚在御前出了风头的少年？

江宁国公在远处听着，心中也是一紧。这是殊荣，也是……某种信号。

江云起却似乎没想那么多。他只觉得这位太子殿下语气温和，目光诚挚，与那夜谈诗论道时一般无二，让人心生亲近。且蹴鞠本就是他喜爱的游戏，能与高手切磋，自然乐意。

他几乎没怎么犹豫，脸上便绽开一个明朗的笑容，拱手道：“殿下有召，臣之荣幸。只是臣技艺粗浅，恐陪练不好，反扰了殿下雅兴。”

这便是应下了。

李晏看着他毫无阴霾的笑脸，眼中掠过一丝极淡的、难以察觉的柔和：“无妨，切磋而已。”他顿了顿，又道，“听闻你如今在青云书院进学？休沐之日，若得空，便可递帖子来。”

“是，谢殿下。”江云起爽快答应。

内侍适时递上一块进出东宫的腰牌。江云起接过，触手温润，是上好的白玉。

事情便这么定了下来。简单，干脆，仿佛只是一件无足轻重的小事。

江云起退回自家席位，父亲欲言又止，最终只低叹一声，拍了拍他的肩膀。

宴席继续，歌舞升平。江云起把玩着手中温润的白玉腰牌，目光不经意间再次掠过东宫席位。

李晏已不再看他，正侧耳听着身旁属官低声禀报着什么，神色沉静如水。

碧衣少年握着玉牌，心中并无多少惶恐或算计，只有一丝隐约的期待。他想，东宫的蹴鞠场，定比书院和御苑的更加宽敞平坦吧？太子殿下……不知脚下功夫如何？