元初九年，端阳。

宫中照例在御苑蹴鞠场设宴。名为宴，实则是皇室与勋贵子弟间一场盛大的竞技。大周尚武，蹴鞠之风极盛，太祖皇帝更是留下“文武兼备，方为栋梁”的训诫。因此，这端午蹴鞠宴，既是娱乐，亦是考校，更是年轻一代在御前展示勇武与风采的绝佳机会。

御苑东北角的蹴鞠场，早已布置得彩旗招展。场地比寻常球场更为宽阔，以细沙混着米浆反复夯实，平滑如镜。四周搭起高高的观赛彩棚，正中明黄色御帐最为醒目，两侧依次是宗室、勋贵、重臣的席位。宫娥太监穿梭其间，捧着冰镇的瓜果和醇香的蒲酒，丝竹乐声悠扬，与即将开始的激烈赛事，形成一种奇特的张力。

江云起随着父亲江宁国公，坐在勋贵席中靠前的位置。他今日未穿朱红，而是一身天水碧的窄袖骑射服，腰束革带，足蹬鹿皮靴，墨发用一根白玉簪整齐束起，显得格外清爽利落。即便如此，那张过于出众的容颜和通身掩不住的光彩，依旧让周遭不少目光或明或暗地投来。

国公爷低声嘱咐：“今日场面大，陛下亲临，诸皇子皆在。你虽不善此道，但既来了，便谨慎些，莫要逞强，亦不可坠了家门颜面。”他知道幼子文才惊世，武艺骑射也属上乘，但蹴鞠讲究配合与机变，与单人骑射不同。

江云起乖巧应下，目光却已好奇地投向场地。他确实不算蹴鞠好手，在书院也只偶尔玩玩，但少年心性，见这般热闹场面，难免有些跃跃欲试。

比赛以抽签分组，八支队伍捉对厮杀。江云起所在的“青云队”，恰巧抽中了与二皇子领衔的“骁骑队”对阵。二皇子李昊素来勇武，麾下多是将门虎子，以力量冲击见长，是此次夺魁的热门。

战鼓擂响，比赛开始。

果然，骁骑队一上来便气势汹汹，凭借强健体魄和凶悍拼抢，很快占据上风。青云队虽不乏好手，但配合稍显生疏，被冲得七零八落，开场不到一刻钟，便连失两球。

看台上一片哗然。御帐内，老皇帝眉头微蹙，未发一言。二皇子李昊在场中愈发得意，攻势更猛。

江云起初时只在后场策应，他速度快，脚下灵巧，几次救险，却也难挽颓势。又一次，对方前锋凭借身体优势硬生生撞开青云队防守，带球直扑门前，眼看便要得分。

电光石火间，一道碧色身影如疾风般掠过！

江云起不知何时已从侧翼插上，他并未与对方强壮的前锋硬碰，而是看准其抬脚射门的刹那，身形一矮，足尖如灵蛇出洞，极其精准地一勾一挑！

那势在必得的一球，竟被他从对方脚下生生“偷”了过来！

得球后，他毫不停顿，转身便走。动作行云流水，毫无滞涩。对方几名队员立刻围堵过来。江云起却不急不躁，脚下仿佛粘着球，左拨右扣，轻盈地在人缝中穿梭，竟一连晃过三人！

看台上响起低低的惊叹。

然而，骁骑队的防守极其严密，最后一道防线是两名身高体壮的后卫，如门神般堵在通往球门的路上。江云起速度已起，若强行突破，极易被撞倒失球；若传球，队友位置并不理想。

就在众人以为他只能减速寻找机会时——

江云起忽然做出了一个让全场目瞪口呆的动作。

只见他带球前冲的速度不减反增，在距离两名后卫尚有数步时，左脚忽然将球向斜前方轻轻一磕，球贴着地面快速滚向两人之间的空隙！与此同时，他整个人纵身跃起，不是向前，而是向侧前方凌空翻跃！

人在空中，右脚外脚背却如长了眼睛一般，精准地追上了滚动的皮球，顺势向上一挑！

球划出一道低平的弧线，堪堪从两名慌忙合拢的后卫头顶之间穿过！

而江云起落地之时，恰好接住下落的球，脚尖轻点，球便听话地向前滚去——他已突破了最后一道防线，面前只剩下目瞪口呆的守门员。

这一连串动作，从抢断、过人、到最后的“人球分过”加凌空挑传，不过呼吸之间，却将速度、技巧、胆识与近乎舞蹈般的美感结合到了极致！

“鸳鸯拐！是鸳鸯拐！”看台上识货的勋贵老将已经激动地喊了出来。这是古蹴鞠技中极高明的一招，据说早已失传，没想到竟在这少年身上重现！

江云起面对孤零零的守门员，没有贪功，而是轻轻一推，将球送入了空门。

球进了！

全场死寂一瞬，随即爆发出山呼海啸般的喝彩！

“好——！”

“漂亮！神乎其技！”

连御帐中的老皇帝，也忍不住抚掌，露出赞许的笑容：“好个‘鸳鸯拐’！江宁国公，你这小儿子，不止文采风流，竟还有这般身手？难得，难得！”

江宁国公连忙起身谢恩，心中亦是惊讶不已，他也不知幼子何时练就了这般绝技。

这一球，彻底扭转了场上气势。青云队士气大振，而骁骑队则有些乱了阵脚。江云起仿佛打开了某个开关，不再局限于后场，而是频频前插，他步伐灵动，传球刁钻，更不时展示出令人眼花缭乱的控球技巧，虽未再进球，却将对方防线搅得天翻地覆。