二月初二，龙抬头。
亦是礼部放榜、新科进士游街夸官之日。
京城朱雀大街上，早已是人山人海，万头攒动。沿街商铺的二楼雅座数月前便被预订一空，临街的窗口、廊下，甚至屋顶墙头，都挤满了看热闹的百姓。小贩们高声叫卖着吉祥的彩绸、寓意高中的糕饼，孩童举着风车在人群中嬉笑穿行，空气中弥漫着一种近乎沸腾的、喜气洋洋的喧嚣。
这喧嚣，穿透重重宫墙，隐隐约约，递到了皇宫最高处——太和殿前的白玉丹陛之上。
李晏今日未着繁复朝服，只一身玄青常服，外罩墨色大氅，独立于丹陛边缘的汉白玉栏杆后。此处地势极高，俯瞰下去，半个京城尽收眼底。远处，朱雀大街上那一条由鲜艳服饰和涌动人群组成的彩色河流，正缓慢而热闹地向着皇城方向蜿蜒流淌。
那是新科进士们的游街队伍。
三年一度的盛事，天下读书人梦想的巅峰。无数寒窗苦读，无数皓首穷经，只为这一日，能身着进士袍，簪花骑马，走过这十里长街，接受万民瞻仰与欢呼。
风很大，从空旷的殿前广场掠过，卷起李晏大氅的衣角，猎猎作响。早春的风尚带着料峭寒意，吹在脸上，微微的刺。他却恍若未觉，只静静望着那条遥远的、流动的彩河。
王德全侍立在侧后方几步远的地方，手里捧着一个紫檀木长匣，垂首静候。他知道陛下为何要来此，也知道陛下此刻，大约并不需要任何言语。
欢呼声随风飘来，被距离拉扯得断断续续，却又因万众同声而凝聚成一种庞大的、模糊的声浪。那声浪里饱含着羡慕、赞叹、激动，是对“学成文武艺，货与帝王家”这一传统道路最直接的礼赞，也是对“朝为田舍郎，暮登天子堂”这一奇迹最热烈的庆贺。
李晏的视线，有些虚焦。
眼前的景象，与记忆中的某个画面，渐渐重叠，又倏然分开。
重叠的是这万人空巷的喧腾，是那沿着固定路线缓缓行进的彩装队伍，是空气中弥漫的、近乎相似的喜庆与躁动。
分开的，是那队伍最前方，曾经存在过的一抹独一无二的、灼亮到几乎要灼伤眼睛的……
朱红。
元初十一年，春。
也是二月初二，也是朱雀大街。
那一年的放榜与游街，因一个人的存在，而被后世史官、文人墨客、乃至街头巷尾的百姓，津津乐道了许多年。
江云起。
那一年，他刚满十七岁。
自十五岁以童生试案首入县学，继而院试、乡试、会试，一路连夺魁首，以“小三元”、“□□”之势，毫无悬念地闯入最后的殿试。殿试当日，于金銮殿上，面对先帝与满朝重臣的策问，他从容挥毫，一篇《治河疏》写得既有古贤遗风，又切中时弊，更提出了数条令人耳目一新的方略。文采斐然，字字珠玑，更重要的是，那字里行间透出的、属于少年人的锐气与担当，让阅卷老臣们拍案，也让先帝抚须良久，最终朱笔御批——
“第一甲第一名”。
六元及第。
大周开国百余年，这是第二个。上一个，已是七十年前的老黄历了。
消息传出，举城轰动。
游街那日，几乎全京城的人都涌上了街头。不仅仅是好奇这位年仅十九岁的“六元”状元郎是何等模样，更是想亲眼见证这百年难遇的盛事，沾染几分文曲星降世的喜气与才气。
李晏那时还是太子，按制，应与其余皇子一道，在靠近皇城的“状元楼”上设宴，为新科进士们贺喜，以示皇家恩宠与对人才的看重。
他坐在临街的雅间里，窗户洞开。楼下人声鼎沸，彩绸纷飞，空气中飘着酒香、花香、还有人群蒸腾出的热意。远远地，锣鼓开道之声传来，越来越近。
然后，他看见了。
一匹通体雪白、神骏非常的御赐骏马上，江云起端坐其上。他未穿常见的深青或绯红进士服，而是由宫中特赐了一身朱红织金的状元袍。那红色比他平日所穿更为庄重浓郁，金线绣出的云纹和仙鹤在阳光下熠熠生辉，衬得他面如冠玉，眉目如画。头戴三枝九叶的鎏金状元冠，两侧垂着长长的、缀有明珠的冠穗，随着马匹的步伐轻轻摇晃。
春风和煦，阳光璀璨。
他骑在马上，身姿挺拔如松，嘴角噙着一丝浅淡而从容的笑意。那不是得意忘形的张扬，而是一种自信的、理所当然的平静，仿佛这万人中央的荣耀，于他而言，不过是水到渠成。
街道两旁的人群爆发出海啸般的欢呼，无数鲜花、彩绸、甚至香囊手帕，从两侧楼阁窗口、从人群缝隙中，向他抛洒而去。
花雨纷飞，落了他满头满身。
行至一处，不知哪家酒肆的老板激动难抑，竟用长竿挑着一坛未开封的上好梨花白，从二楼窗口递出，高喊：“贺状元公六元及第！请饮此酒！”
人群愈发激动，纷纷叫好起哄。
马上的江云起闻声，微微抬首，目光扫过那坛酒，又掠过楼上楼下无数殷切兴奋的脸庞。他脸上的笑意加深了些，忽然抬手，示意队伍稍停。
在万众瞩目之下，他竟真的伸手，稳稳接过了那坛颇有些分量的酒。拍开泥封，浓郁的酒香立刻弥散开来。他一手托着酒坛底，一手扶着坛身，就在马背上，对着那热情的老板和周围百姓，略一颔首。
然后，仰头。
朱红的衣袖滑落，露出一截线条流畅的小臂。酒坛倾斜，清冽的酒液化作一道银亮的弧线，直入口中。他喉结滚动，吞咽有声，竟是真的豪饮了数口。有酒液顺着唇角溢出，滑过他线条优美的下颌，滴落在朱红的袍襟上，洇开几团深色的湿痕。
阳光照在他沾着酒液的唇上，照在他因饮酒而微微泛红的脸颊上，照在他明亮得惊人的眼眸里。
那一刻，他不是文质彬彬的状元郎，倒像是个从古画里走出来的、洒脱不羁的谪仙，或是仗剑江湖、快意恩仇的侠客。既有读书人的清贵风华，又有一种近乎野性的、鲜活的生命力。
“好——！”
短暂的寂静后，是更猛烈的、几乎要掀翻屋顶的喝彩与尖叫。
江云起将酒坛递还，用袖口随意抹了抹嘴角，朝着那激动得快要晕厥的老板，也朝着四周黑压压的人群，粲然一笑。
那笑容，比阳光更耀眼，比春风更醉人。
李晏坐在高高的状元楼上，隔着一段距离，隔着纷纷扬扬的花雨和人海，将这一幕，清清楚楚地看在了眼里。
他记得自己当时，握着酒杯的手指，微微收紧了。
心里某个地方，被什么东西，重重地撞了一下。
不是震惊于他的才华——那早已知晓。不是诧异于他的胆魄——这人从来就不按常理出牌。而是……那种置身于万丈红尘最热闹中心，却依然从容自若、甚至能反客为主、将一场程式化的游街变成个人风采极致展示的……
绝世风姿。
仿佛天地光华，皆聚于他一人之身。
后来，队伍缓缓行至状元楼下。按例，新科状元需下马，登楼拜谢皇子。
江云起撩起朱红袍摆，拾级而上。楼内早已布置妥当，丝竹悦耳，美酒佳肴琳琅满目。他在一众或好奇、或探究、或隐含嫉妒的目光中，走到主位前，向几位皇子行礼。
轮到李晏时，他抬起头。
因为饮酒和运动，他脸颊还带着薄红，眼眸湿润明亮，身上沾染着外面的花香和酒气。他看向李晏，那双漂亮的桃花眼里，笑意未散，却似乎比方才对着万民时，多了点什么。
很细微，像是狡黠，又像是只有彼此才懂的、小小的炫耀。
他拱手，声音清朗：“臣江云起，见过太子殿下。”
李晏抬手虚扶：“状元公不必多礼。六元及第，实乃国朝盛事，可喜可贺。”
“殿下谬赞。”江云起直起身，目光飞快地掠过李晏的脸，又垂下，嘴角那丝笑意却更深了些，低低补充了一句，几乎只有两人能听见，“殿下今日……这身衣裳，很衬您。”
李晏今日穿的是太子常服，靛蓝色，绣银龙，庄重有余，活泼不足。他一时不知该如何接这话，只微微颔首。
江云起也不再多言，随着引礼太监入席。只是那之后，李晏总能感觉到，偶尔有道目光，会轻飘飘地、不经意地，落在自己身上。
宴席过半，先帝身边的太监忽然到来，传旨赏赐新科进士，并特意宣状元江云起御书房见驾，要亲自看看他那篇《治河疏》的草稿。