·每一起案件的时间点，他都能说出自己当时在做什么，甚至有些细节颇为生动（比如描述母马疼痛时的样子，半夜起床喝水的具体时间）。
表面看来，无懈可击。尤其是第一起，有部分人证和物证支撑。
但夏千荨的目光，却像最精密的探针，停留在这些“完美”证明的纹理上。
过于完整了。
一个二十岁出头、受教育程度不高、平时表现甚至有些糊涂的年轻马夫，在突然被卷入连环杀人案的重压审讯下，对自己在数周前某个特定夜晚的行程，回忆得如此清晰、具体、富有细节？甚至连巡查记录本上签名的间隔都恰好是“每小时一次”，严丝合缝得像是照着规章制度表演出来的。
同屋舍友“均证实”他整夜在床。三个人，在深夜熟睡中，同时、肯定地为一个可能悄悄起身又返回的人作证？这种集体性的、毫无模糊地带的“证明”，本身就显得刻意。
这不是一个惊慌的、可能记忆混乱的年轻人应有的反应。这更像是一份事先准备好、反复背诵过的剧本，连可能被追问的细节都预先填满了。
有人在帮他伪造不在场证明。而且，伪造得相当用心，考虑到了人证、物证甚至行为合理性。
是谁？为什么要帮一个普通的马夫？是因为他真的无辜，有人出于同情或别的原因保护他？还是因为……他并非真正的凶手，而是被推出来吸引火力的替罪羊？伪造完美的证明既是为了让他摆脱嫌疑，也是为了尽快结案，掩盖真正的凶手？
夏千荨的指尖无意识地敲击着桌面。普斯对周晓娟的单恋，可能是真的，这使他具备了“动机”，成为一个合理的怀疑对象。但那些玫瑰花瓣、旧军靴印、精准的杀人手法、对地下系统的可能利用……哪一样能与这个养马青年联系起来？
她的怀疑名单上，浮现出另一些身影：能够接触并影响巡查记录的人；能够暗示或收买同屋舍友统一口径的人；甚至可能是……能够利用职权，为特定人员编织保护网的人。
普斯不是“玫瑰幽灵”。但他很可能是一面镜子，照出了隐藏在水面之下的、试图操纵调查方向的另一只手。
夏千荨合上报告。窗外的天空依旧阴沉。她需要亲自去见见这个普斯，不是以审讯者的高压姿态，而是……去听听他那份“完美”证词背后，是否有一丝被教导或胁迫的颤音。
同时，她对自己地下结构图的绘制，也必须加快了。那只推动普斯成为嫌疑人的手或许与真正的幽灵，共享着同一套黑暗的通道——
子夜零点三刻，基地沉入一天中最深的睡眠，唯有风雨声是永恒的背景噪音。夏千荨如同一抹没有实体的阴影，脱离了宿舍区的监控盲区，向着地图上标注的、靠近旧仓库区的一个隐蔽入口移动。
她没有使用任何照明设备，仅凭记忆中对路线的反复推敲和远超常人的暗视觉，在建筑物投下的浓重黑影间穿行。雨水打湿了她的黑色贴身作战服，布料吸饱了水分，紧贴在皮肤上，冰冷黏腻，却更有效地消除了行动时的摩擦声响。她的呼吸缓慢而悠长，几乎与风声融为一体。
目标入口位于一堵废弃锅炉房的后墙根，被疯长的藤蔓和一堆腐朽的木板半掩着。一块锈蚀严重的铁制格栅，边缘的螺栓早已松动。她无声地撬开格栅，露出一个仅容一人匍匐通过的洞口，里面溢出陈旧泥土、铁锈和更深邃的、带着水腥味的阴冷气息。
她毫不犹豫地滑入洞口，反手将格栅虚掩恢复原状。绝对的黑暗瞬间吞没了一切。她戴上早已准备好的微光夜视仪，世界在她眼中化为一片单调的、泛着绿光的轮廓。通道狭窄、低矮，布满陈年积灰和滑腻的苔藓，脚下是凹凸不平的混凝土或砖石，偶尔能踩到破碎的陶管或不知名的硬物。空气凝滞，混杂着难以形容的腐败气味，仿佛多年未曾流动。
她按照记忆中的草图，在迷宫般的岔路中谨慎前行。这里远比公开图纸复杂，许多通道明显经过后期私改或自然坍塌，形成了新的路径或死胡同。她不时停下，用指尖触摸墙壁上的痕迹——新鲜的刮擦、模糊的脚印（非军靴）、还有某些区域相对干净的灰尘，显示出近期有人活动的迹象。
越往深处，那种“被使用”的感觉越明显。通风口隐约传来极其微弱的气流，带着一丝……不属于地下世界的、极淡的异味。
经过一段陡峭向下的斜坡，通道豁然开阔了一些，似乎进入了一个旧时的分流枢纽或小型储藏间。就在这里，夜视仪的绿色视野中，出现了绝非自然形成的景象。
靠着一面相对干燥的墙壁，用废弃的木板和几个破损的弹药箱搭成了一个简易床铺。上面铺着几张脏污的军毯，毯子蜷缩成一团，仿佛有人刚刚起身离开。床铺旁边，整齐地码放着几个军用罐头，标签磨损，但看得出是不同时期的配给品，有些甚至是很老的型号。一个空罐头盒被当做烟灰缸，里面有几个烟蒂。
而在床铺脚边，一个相对干净的空地上——
散落着几片鲜红的玫瑰花瓣。
花瓣颜色饱满，甚至带着些许光泽，在这死气沉沉的绿色视野中，红得刺眼，红得妖异。它们像是被随意丢弃，又像是某种精心布置的残留物，与周围肮脏粗糙的环境形成诡异的对比。
夏千荨的呼吸几乎停止。她缓缓靠近，蹲下身，没有直接触碰花瓣，而是用戴着手套的指尖，极其轻微地拨动了一下旁边的泥土。泥土潮湿，花瓣下方没有压痕，说明它们是不久前才被放置在这里的。
她的目光锐利如刀，扫视着这个小小的“居所”。床铺的粗糙程度显示使用者并不追求舒适，只求隐蔽和基本生存。罐头的多样性暗示其来源可能是长期、多渠道的搜集。烟蒂的品牌……她记下特征。
然后，她注意到床铺木板下方，似乎垫着什么东西。她小心地移开一块木板。
下面压着一本潮湿发皱、封面几乎脱落的笔记本，还有一小截用得很短的铅笔。
她轻轻翻开笔记本。内页字迹潦草模糊，被水渍晕染大半，但仍可辨认出一些断断续续的词语、简图，以及……日期。
最近的日期，就在几天前。记录的内容杂乱无章，有对地上某些区域（包括厨房、憩园附近）的观察笔记，有对“声音”、“影子”的惊恐描述，还有一些重复涂画的、类似玫瑰花和旧式军帽的简笔图案。
其中一页，用颤抖的笔迹反复写着：“它回来了……跟着花香……不能睡……”
另一页，则有一个相对清晰的记录：“看到她了……窗台有红……要小心……”
“她”？窗台有红？
夏千荨的心跳，在死寂的地下发出了自己都能听见的擂鼓声。这个躲藏在这里的人，不仅知道地上的命案和玫瑰，还在观察……包括她的窗台？
就在这时——
“喀啦。”
一声极其轻微、像是碎石子被碰到的声响，从她来的方向通道深处传来。
夏千荨全身肌肉瞬间绷紧，以快得不可思议的速度合上笔记本，将它塞回原处，还原木板，同时身体如灵猫般向后疾退，紧贴在另一侧墙壁的阴影里，关闭了夜视仪的主动光源，将自己彻底融入黑暗。