岳霜的指尖微微一顿，像没想到她会提这个。郑爱颉却像说完就后悔，立刻补刀似的哼一声：“我不是同情你。我是——”她找不出更硬的理由，干脆破罐破摔，“我是怕你弦绷得紧，抄错账害我重抄。”

岳霜轻轻笑了一下，那笑很淡，却真。

“好。”她点头，“夏至那日，你若得闲，我们一同去看。”

郑爱颉耳根微红，忙低头去理案上的纸，像这话不是她提的：“到时候再说。”

她把那本焦黄账册往药箱最底一压，又取了两张空白封皮盖在上头，动作仍旧严谨得像在做一桩最普通的裱糊。

“岳霜——你别再吓我第二次。”

岳霜看着她的眼睛，轻声答：“不会了。”

二人相视一笑，便着手收拾起这一地的狼藉，这枯燥的差事竟也生出了几分欢笑。

等到把账房收拾妥当，天色也亮了半寸。窗纸被潮气浸得发白，外头偶有鸟啼，像从雾里划出一道细线。

郑爱颉把最后一摞旧票据按年份归回架上，才像终于松了口气。她抬手理了理鬓角，看了眼外面的天色：“我得去前头找我爹了！待会儿各房请脉，要早。”

岳霜点头：“去吧。我把这边再理一遍，免得你回头嫌我手笨。”

郑爱颉瞪她一眼，眼里却没了先前的刀：“别又自作主张。”

“不会。”岳霜答得很快。

郑爱颉走后，账房又静下来。晨光开始发烫，册架逐渐被被光影笼罩，除了纸墨的味道，干净得像什么都没发生过。

（2）

岳霜把药箱背回杂房，关门时刻意轻。她把箱子放到床边，先不急着开，把窗下那盏冷茶喝完，喉咙里才有了点稳当的温度。这才解开肩带，掀开箱盖。

最底下那一层，她把封皮揭开。

这残卷账册，确系明家漕运队的。果然是“烧了一半”的模样：册边焦黑，纸脆得像一碰就碎；有几页甚至被火燎得起泡，字迹浮在纸面上，像一层薄薄的灰。最要命的地方——印章与交割栏——好在，还是有一部分留住了。

岳霜把帐册摊开时，第一眼就先去找印。

——她找到了两个“漕”。

一个素面章，边方正，四角干净利落；一个四角鸢纹，缺角，缺口凌厉得像一口旧伤。两章并列在同一册里，像两种脉象同现，明明互斥，却偏偏共存。

她的呼吸微微一滞。根据上回崔府藏书阁所考，此漕印，世存仅一。

果然。

她在萧府药房翻遍七年票据只见素面章；在崔府匣里见到鸢纹缺角；而现在，这本残卷把两者摆在一处，像是有人故意留下的一句话：你要找的“暗面”，在这里。

岳霜翻得很慢，指腹不敢太用力，生怕纸裂。她先按药材去看——

素面章所牵扯的药材，都是她熟得不能再熟的几味：常走量、常入库、常见于京城大户的“正经药”。领用去处也规矩：府库、药房、官署验收，字迹端正，像能经得起任何盘问。

可鸢纹缺角章那几页，列的药名却生僻得多。

有几味她甚至需要在脑子里翻一遍《沉疴杂录》的偏方才想得起性味：或辛烈、或走窜、或专入某经。更怪的是剂量——不是小补小调，而是“成批”“成箱”，像军需急转，像赶路时不许耽搁的东西。

岳霜的眼神一点点沉下去。

她又去看“交割栏”。

素面章那几页，交割人名大多是“某行”“某号”“某铺”，甚至有一两处是萧府旧相识的药行，规矩得像抄在公文上的名字。鸢纹章那几页，交割人名却被火燎得更狠，有的只剩半个字，有的干脆一团黑。可在几处尚清晰的地方，她看见了同一个惯用的记法：不是人名，而像军中编号——几横几纵，一看就不是商贩习惯的写法。

她指尖微微发冷。

这残卷不是普通账册，更像“夹账”——明账遮面，暗账藏刀。有人把两套章用在同一本里，就是为了让“暗面”借“明面”的壳子流通。

想到这里，岳霜忽然又被一个细小却更致命的疑点撞了一下——

按理说，印章缺角了就该更换。

官署用印，缺一角便是缺一角的漏洞。既是“制式改更”、又是“禁旧章”，为何这枚缺角的旧制印，仍能在“正式的漕运票据”上行得通？并且还行得如此多年，行到足以在她父亲的旧票据里并行，行到四十年过去了还能被人拿来栽赃？

她把账册翻到那几页盖鸢纹章的地方，盯着缺角看了许久。

缺角的形状太刁钻，像摔在石阶的棱上，既不是整齐的裂，也不是圆润的崩。难仿，难补，更难“修得像没缺”。

难仿这一点，忽然让她的脑子里亮了一瞬。

——也许正因为难仿，所以才有用。

旧章被禁后，谁还能拿它走关津、动暗线？能拿到“真章”的人，就能证明自己在旧体系里有钥匙。缺角反倒成了“真章”的凭证：你若没有那一缺，便是假的；你若摔得不缺，还是假的。

所以缺角不是失误，甚至可能被后来的人当作“识别”的暗号。

岳霜把这层推论压住，继续往下翻。许多地方的字迹都不清楚，被火舔过的墨线像被雨冲散的路。可也正因为残缺，她越看越焦躁：每一页都像差一步就能看见真相。她忽然明白自己接下来的路必须更险：

要把这些生僻药名、交割方式、章制并行的时间点串起来，只凭她在萧府能接触到的明账不够。她需要找出这些生僻药的去向。去的是哪条路？哪座关津？哪一支队伍？

这诸多疑虑不可解，岳霜只能逐页誊残卷上的信息，用炭笔拓下旧印的模样，用最笨的办法将证据保住。岳霜把账册重新合上，油纸再包回去，手指却还在微微发抖。一会儿将原本交由爱颉存于郊外草庐，抄录本便随意夹在书案上平日抄账有误的废纸堆里——那写废纸也都是萧府旧账，藏匿其中最是不惹眼。

她坐在床沿，背脊贴着墙，闭了闭眼，让自己的呼吸慢下来。将自己的疑惑和推理一一梳理：

一来，明家漕运队残卷同时出现素面新章与鸢纹缺角旧章，且旧章下的生僻药材呈“军需急转”的体量，交割栏像军中编号，像是暗含所谓的通敌密报。此鸢纹属于萧氏系属，旧章源头指向萧家。

二来，缺角旧章仍能通行，反成了识别之钥。这说明，握真章者可走暗线，而萧家曾经把控漕州通商江防诸事。

三来，萧府自家的明账却是过分洁净，十年账册皆不见鸢纹章。像在避险，像知道“哪里不能碰”。

四来，仇得曾查出围府弓兵中的一支属于萧家漕州旧部。

五来，萧肃是大理寺少卿，纵使明家当晚是圣上密旨急令，事后仍需三司覆查证物，尤其是大理寺，按住明家案，萧肃有最趁手的位置。

最后，萧府派人来接她下山，是为控制吗？

现在，所有的线索都在把案情推向同一个方向——萧府。不由得一个大胆的猜测在她心头升起——

萧家主谋了这件事。缺角旧章如今存放在崔府，是源自曾经萧家对崔家有恩，所以是崔家替萧家包庇赃物？崔叙然所言，他暗中奉着某位萧家人之命暗中保护她，又或者说监视于她。虽然如今明家已破，阖族尽屠，但是有心之人还是怕她可以翻案，于是控制起来？

岳霜觉得真相离自己很近了，但是却总感觉似雾里看花。望向这萧府庭院幽深，她只觉得高墙如铁幕，密不透风，她胸口隐隐发闷。此刻，房内静得能听见她自己血脉搏动的声音，在耳膜上敲出孤寂的闷响。岳霜不由得深呼吸了几口。

然后起身，整理衣领，像什么都没发生过一样，走回药房去。