这场涝灾与元东鬻童案一同记于史书、流传民间。而更深入人心的，是代国理政的玄德太子之名。

自称“平帝”的圣上，虽有治国之心，却自知才具不足，因而倚重权臣，开海运、振国邦，一度带来兴盛；却也因此导致权臣心生僭越，实权分割、王权势微。推出玄德太子代国，已是圣上最后的寄托。元东种种，既是太子打压三公夺权之始，也是他积累声望、赚得民心的最好时机。因此，民间大肆传播，知晓此事者，十中有九。

不过，民间所知所晓，有关地势，有关县官，不必，也不该如此详细。

更遑论当时一个孩童、一个流民。

代纪缓缓睁开的眼微垂，目光寻向哑女。

哑女正陷入回忆之中，她无意识地掰着手指，事无巨细地道出始末，每说上一段，就会将目光投向秋财。秋财静默思忖片刻，才会考量着替她吐露原意。

“‘涝灾已然平息，元东已开始重整家园，但盂县仍有大量饥民涌入，存粮即将告罄。县官老爷见灾情难控，连忙急奏请朝廷赈灾，并设法辗转打听，才知元东官府待灾情尚稳后，并不忙着赈灾、安置流民，而是忙着替荣侯伯寻找已然丢失的奇货。他寻找的奇货，正是我这一船童子丹。

一闹灾荒，人跟畜牲就没什么区别，人跟人却还有着云泥之别。百姓成了流民，流民死了，往上报不过在文书上添一道，多一个少一个没甚损失，没有人会去较真在乎。可元东荣侯伯不同，他因早年参与平藩治乱、献上元东藩王项上人头而得封的侯伯，系京中荣公旁支，又跟诸位公卿贵胄有所关联，在元东也算只手遮天。因着这层关系，童子丹排在了数以万计的流民命前……’”

忽而一声轻笑，打断了秋财的转译。代纪凝着哑女，插话进来问道：“有板有眼的，这些话是旁人说给你听的吧？”

哑女摇首否认得飞快。

大约也觉心虚，下一秒又将自己缩成一团，扮成柔弱模样。

代纪看得想继续笑，又心生爱怜，只好深深叹口气说：“你这招对我没用。镰妹，若想手刃仇敌，总得先有拿刀的姿态。”

哑女苗镰探出半个脑袋，睁着双猫儿眼瞄了眼外面瘫在地上的人影，又抬眼望了望代纪，沉默着。

代纪接着问：“谁跟你说的这些话？”

又是一阵沉默，苗镰凝视着代纪，嗫嚅着唇，终于吐出一个名字。

这个名字不用秋财传译，代纪就从她唇形中看出字意，重复确认道：“凤仙？”

苗镰点了点头。

代纪想了想，问她：“后来呢？”

苗镰嘴唇无声地张开闭合，说了好长一段话，秋财看罢，轻轻眨了几下眼，斟酌着将话简短转述了，“‘县官他曾因得罪京中三公之一荣公而被贬黜，却不得不为了流民生计，请求元东伸以援手，然而荣侯伯因县官与荣氏有这么一层渊源，不肯相助。即使流民闹着要起义，县官要以命弹劾，他仍然无所畏惧——天高路远，皇帝势微，大权旁落，京中有族人帮他遮丑，他可以肆无忌惮地在此处作威作福。多年来的权欲生活让他忘记居安思危，当朝廷派赈灾官员下来时，仍不知朝局已变，三公揽权已大势已去。京中荣公为了自保与他撇开关系，荣侯伯最终阖家人头挂墙。’”

代纪坐在椅子上，闭眼想了会，才接着问：“这些话也是凤仙告诉你的么？”

苗镰与她对望，点了点头。

“好。”代纪轻声细语，又毋容置疑道：“那你现在先告诉我，这个凤仙又是谁？她还跟你说过什么？”