徐方驿回答道：“路上新结识的朋友，一道去永安的。”

束星北手肘撑在石桌上，掌心虚拢着茶盏，指腹无意识地摩挲着杯壁的冰裂纹。

邓凤池也未多问，解释道：“你问得不错，百年前的堰确山原本有火凤凰，就与这火麒麟一般。”说着顺手指了指岩壁边趴着的巨物，后者似乎感觉到主人的灵识，动了动脑袋。

“后来，火凤凰亡故了，”邓凤池抬手，指尖轻轻敲了敲石桌，每一下都带着沉稳的力度，只是眉峰又蹙了起来，眼底的疲惫里添了几分忧虑，道，“其实不止火凤凰，还有其他很多灵宠也都灭绝了。”

林嗣音吃了口蜜桔，“我随便一猜，灵宠灭绝正巧在天石陨落之后？”

邓凤池的视线从未离开林嗣音，“这我倒不知了，天石陨落乃百年前之事，先祖也并未留下太多遗言。沃野虽与天石陨落有关，但对此并未太深钻研，你们可回永安询问天星道。”

林嗣音了然。一路聊下来，她见邓凤池是修真界的老前辈，待后生也算和蔼，想趁机打听更多形势：“适才听邓山主谈起驭灵门，实在好奇，此门派在修真界的名声如何？”

“驭灵门嘛，隐秘得很，轻易不出世，一出世就是大作为，”邓凤池道，“名声这东西，不同人有不同人的评价。”

看来驭灵门在修真界名声不臭，至少并非人人喊打十恶不赦的门派，林嗣音多月来的顾虑终于松懈了不少。

又聊了半晌闲话家常，待众人走出溶洞，重见天光时，暮色已漫上山头。

夕阳的余晖洒在峰林上，青灰的峰林被夕阳染成金红，岩缝间的灌木也染上了胭脂色。

远处的暗河出口处，几只白鹭正展翅掠过水面，尖喙轻点，叼起一尾游鱼，又振翅飞向峰林深处。

黄昏渐无，霞光消散，天色昏暗了下来。

林嗣音站在平地上远望，只见峰林如黛，溶洞藏幽，暗河隐于地下，天地间仿佛只剩下这奇崛又灵秀的喀斯特景致，连风拂过岩壁的声响，都似带着千万年的时光印记。

“咱们的民居就在峰林脚下，走一刻钟便到。”苗女领着他们去了民居会客处落脚。

顺着苗女指的方向，一条石板路蜿蜒往山下延伸，路边的梯田里，荞麦花已谢，穗子垂着淡褐的颗粒，晚风拂过，“沙沙”声混着远处农舍的犬吠，格外安宁。

“姐姐，你叫什么名字呀，可曾婚配？”束星北又凑过来。

苗女落落大方地笑了笑，道：“银花，已经许了人家。”

二人又攀谈了几句，走了约莫一刻钟，便见几座青瓦石屋散落在坡地上——墙体是用石灰岩碎块砌的，缝隙里嵌着苔藓，屋顶挂着一串串金黄的玉米、鲜红的辣椒，窗棂上糊着竹纸，透着屋里的灯光。

银花领着众人走进最靠里的一座石屋，推开竹编的门帘，笑道：“这是咱们的会客处，诸位先坐。”

林嗣音见屋里的陈设简单却雅致：地面铺着竹席，靠墙摆着几张木桌，桌上放着粗陶碗碟，墙角的竹架上摆着陶罐，里面装着晒干的石斛、岩耳、金银花。

银花刚招呼众人坐下，便有两位穿着蓝布苗裙的妇人端着食盘进来，盘里的食物满是喀斯特的特色——

第一盘是石斛炖鸡汤，粗陶碗里飘着几片肥厚的石斛，鸡汤泛着金黄，热气裹着药香与肉香，闻着便暖了脾胃；

第二盘是岩耳炒腊肉，深褐的岩耳泡发后软嫩，裹着腊肉的油香，边缘还撒了点青蒜，颜色鲜亮；

第三盘是荞麦饼，饼皮金黄酥脆，咬开能看见细碎的荞麦颗粒，旁边还摆着一小碟蜂蜜，是用峰林里的柑橘花酿的，甜而不腻。

“这些都是咱们这儿的常吃的，”银花为众人斟上金银花茶，茶汤清亮，飘着几朵干花，“石斛是从岩缝里采的，炖鸡汤最补身子；岩耳长在溶洞的岩壁上，得趁着雨后去摘；荞麦是梯田里种的，磨粉做饼香得很。”

林嗣音夹了几筷腊肉，油香盐咸，很是下饭。

束星北一手拿着荞麦饼嚼得正香，一手握着竹筷夹菜，忍不住夸赞了几句厨艺真好。

见银花要离去，留客人自便，束星北硬是拉着她坐下一起用食。

徐方驿盛起小碗鸡汤，先舀了一勺尝了尝，石斛的清苦被鸡汤的鲜盖过，只余淡淡的回甘，他忍不住赞道：“这汤真好喝，正巧罗梨胳膊受了伤，多喝点，补补身子。”

罗梨嘴里正塞满了鸡肉，说不出话，闻言点了点头。

徐方驿几人进食安静，束星北倒与银花聊得开怀，银花讲起食材用度：岩耳摘回来要先泡三天，不然会有涩味；荞麦饼要在铁锅里用柴火烙，才能有焦香；油茶是用自家种的油茶树籽榨的油，炒茶叶、芝麻、生姜，再加水煮，最后撒上米花，冬天喝最暖。

林嗣音见窗外的天色渐渐暗了，峰林的轮廓融在夜色里，屋里的灯光映着众人的笑脸，粗陶碗碰撞的“叮叮”声、笑声、山谷深处偶尔传来的麒麟轻吼，交织成一片温馨的烟火气。

目光回到桌上，罗梨最感兴趣的是桌上的蜜饯，眼睛直勾勾地盯着发了光——一盘柑橘蜜饯，果肉是橙红的，裹着一层薄糖霜，是用峰林脚下果林里的柑橘做的；还有一盘山楂糕，酸中带甜。

桌边粗陶锅里盛着深褐的油茶，撒着炒米花、花生碎。

油茶的焦香混着米花的脆，醇厚的香味飘满了整间屋子。咽下第一口时，连向来嘴刁的林嗣音都心头一动，焦香顺着喉咙漫到心里。

待束星北想盛第三碗时，徐方驿直接端起粗陶锅，搁在了林嗣音手侧。

束星北敢怒不敢言地瞪了一眼徐方驿，转头继续跟银花谈笑。

吃得正香的罗梨还不忘喂给阿訇鬼一小块蜜饯，看它蹦蹦跳跳轻轻啄着吃，笑得格外开心。

吃到一半，那位端食盘的妇人又端来一盘煮红薯，红薯是梯田边种的，个头不大，却粉糯香甜，剥了皮能看见金黄的果肉。

妇人见他们吃得开心，笑道：“这红薯最养人，去年天旱，亏得梯田能存水，才没收成。”

罗梨最喜欢甜，忙挑了个好的咬了一口。

待众人吃得差不多，银花又命人端来柑橘，是刚从果林里摘的，果皮还带着新鲜的水汽，剥开来，果肉饱满多汁，酸中带甜，正好解腻。

罗梨抓起一个柑橘，带着阿訇鬼去沃野上胡闹了。

银花笑道：“附近几间屋子都是空的，诸位自便。山主那边还要我去伺候，就先离去了。”

束星北又起身道谢几句，一路相送。

白日里褐黄的荞麦穗已隐在夜色中，只剩田埂上的石灰岩碎块勾勒出层层叠叠的轮廓，如墨色宣纸上晕开的银线。

偶有晚风拂过，荞麦秆轻轻晃动，带起细碎的“沙沙”声，混着田边水沟里的蛙鸣，成了夜里最软的背景音。

几颗晚归的夜明虫从岩缝里钻出来，蓝幽幽的光点在峰林间飘游，有的停在荞麦穗上，有的绕着梯田的田埂飞，竟让漆黑的梯田多了几分星子坠落的错觉。

“昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。”

林嗣音在沃野上望着夜色喃喃自语。

先前听邓凤池谈起往事时，林嗣音就不由得想起李贺的这两句诗。

天石陨落，是否对应昆山玉碎；凤凰匿迹，是否对应凤凰叫。

那后一句“芙蓉泣露香兰笑”有何何意？花卉么？

远处山谷中一点火光射出，在黑夜之中四处跳跃——火麒麟。

火麒麟越跑越快，鬃毛上的神火卷起阵阵暖风。

金红身影渐渐远去，化作天边的一点金红，融入喀斯特峰林与原野的交界处，只留下嘶吼的余韵，在寂寥中缓缓消散。

“上之回，大旗喜。悬虹彗，挞凤尾。剑匣破，舞蛟龙。蚩尤死，鼓逢逢。天高庆雷齐坠地，地无惊烟海千里。”