裴知妤则穿着亲王妃品级的正装，妆容得体，举止端庄，跟在津玹裬身侧半步之后，既不失礼数，又保持着一定的距离。

她脸上带着恰到好处的浅笑，应对着各方或真或假的寒暄，目光却始终清明冷静，不动声色地观察着周围的一切。

她看到了高坐御阶之上、面容威严却难掩疲色的皇帝。

看到了慈眉善目、眼神却深不见底的太后。

也看到了下首不远处，脸色阴沉、强颜欢笑的赵王妃。

以及另一边，笑容满面、眼神却不时闪过精光的齐王夫妇。

一切，都按部就班地进行着。御前献礼，歌舞升平，君臣共饮，互道吉祥。

直到酒过三巡，气氛稍显松弛，命妇女眷们开始三三两两聚在一起说话时，变故陡生。

起因似乎只是一桩小事。

赵王妃身边一个颇为得脸的嬷嬷，在替主子取一盏挂在稍高处的琉璃莲花灯时，不慎脚下一滑，手中的灯脱手飞出，不偏不倚，正砸在恰好路过附近的齐王世子妃脚边！

“啪嚓！”精美的琉璃灯盏顿时摔得粉碎，飞溅的碎片甚至划破了世子妃华贵的裙摆！

“啊！”世子妃惊叫一声，连连后退，脸色发白。她身边的侍女慌忙上前搀扶、查看。

那赵王府的嬷嬷吓得魂飞魄散，跪地连连磕头请罪。

这本是一件意外，若处置得当，赔个礼道个歉，或许也就过去了。

然而，赵王妃本就因庶子断指之事郁结于心，连日来又承受着赵王被软禁的压力，此刻见自己身边人出了这等纰漏，还是当着这么多人的面，尤其对象是素来与赵王府不甚和睦的齐王世子妃，顿时觉得颜面尽失，一股邪火直冲头顶。

“没用的东西！”赵王妃柳眉倒竖，斥责那嬷嬷的声音不免尖利了几分，“毛手毛脚，惊了世子妃！还不自己掌嘴！”

那嬷嬷不敢违逆，当真抬起手，“啪啪”地打起自己耳光来，在相对安静的此刻，声音格外清晰刺耳。

齐王世子妃惊魂稍定，见裙摆被划破，又见赵王妃当众如此严厉处置下人，虽是为了赔罪，却隐隐有种被逼迫、被彰显威严的不快。

她年轻气盛，又是世子正妃，何曾受过这等“惊吓”和隐隐的“下马威”？

当下也冷了脸，抚着胸口，语气不太客气：“赵王妃娘娘管教下人自是应当，只是这灯挂得这般高，又这般滑，下人失手也是情有可原。今日是上元佳节，陛下与万民同乐，何必如此……动肝火？平白坏了喜庆。”

这话听着像劝解，实则暗指赵王妃小题大做，不顾场合。

赵王妃本就心气不顺，闻言更是火冒三丈，冷笑道：“世子妃倒是心善体恤下人。只是这宫里的规矩，惊扰了贵人，便是大罪。本宫若不严加管教，日后岂非人人都可怠慢疏忽？还是说，在齐王府，这等冲撞主子的事，都是可以‘情有可原’的？”

这话就有些重了，直接牵扯到齐王府的规矩家教。

齐王世子妃脸色涨红，正要反唇相讥，一旁的齐王妃见势不妙，连忙上前一步，拉住儿媳，脸上堆起笑容打圆场：

“赵王妃姐姐息怒，小孩子家不懂事，说话没个轻重。今日佳节，莫要为这点小事伤了和气。一件裙子罢了，回头让尚衣局再做便是。”

她说着，目光似不经意地扫过地上碎裂的琉璃灯，惋惜道：“只是这盏‘千叶琉璃莲’灯，乃是江南贡品，精巧难得，碎了倒是可惜。听闻赵王殿下素来雅好收藏奇灯，姐姐府上想必珍宝无数，也不差这一盏。”

这话明着劝和，暗里却戳了赵王妃的痛处——赵王被软禁，还谈什么“雅好收藏”？更隐隐有指责赵王府跋扈奢靡之意。

赵王妃气得浑身发抖，指着齐王妃，指尖颤巍：“你……！”

眼看冲突升级，周围命妇女眷们纷纷侧目，窃窃私语。御阶之上的皇帝也微微蹙起了眉头，显然注意到了这边的骚动。

就在这剑拔弩张之际，一个清越平静的声音插了进来：

“一盏灯而已，碎了便碎了。上元佳节，图的是团圆喜庆，陛下与娘娘设此盛宴，亦是愿见宗亲和睦，共沐天恩。”

众人循声望去，只见淮南王妃裴知妤不知何时已走到近前。她脸上带着温和的浅笑，目光平静地扫过赵王妃和齐王妃，最后落在地上那堆碎片上。

“臣妾幼时在边关，见过将士们以冰雪为灯，以薪火为芯，虽简陋，照亮的却是保家卫国的赤诚之心，亦觉光辉万丈。”

她声音不高，却清晰地传入众人耳中，“灯之价值，在于其承载的心意与照亮的功能，而非材质贵贱。今日宫灯如昼，华彩万千，皆是陛下仁德照耀、天下太平之象。王妃与世子妃皆乃皇室至亲，何必为了一盏不慎碎裂的琉璃灯，伤了彼此情分，也辜负了陛下与娘娘的一番美意？”

她这番话，既巧妙化解了双方关于“灯”的价值争执，又抬出了皇帝太后和“宗亲和睦”的大义，还给双方都递了台阶下

——提及边关将士冰雪为灯，既显格局，又不失身份。

果然，赵王妃和齐王妃闻言，神色都缓和了不少。

皇帝在御阶上微微颔首，显然对裴知妤这番得体的劝解颇为满意。太后也投来赞赏的一瞥。

一场可能闹大的风波，被裴知妤四两拨千斤地化解于无形。

然而，就在众人以为事情就此平息时，裴知妤仿佛不经意般，弯腰拾起一片较大的琉璃碎片，对着灯光看了看，轻声叹道：

“这琉璃通透无瑕，确是上品。只是这般脆薄，稍有磕碰便粉身碎骨，犹如……”她顿了顿，没有说下去，只是将碎片轻轻放在一旁宫女捧着的托盘里，用绢帕擦了擦手。

犹如什么？

犹如某些看似坚固，实则不堪一击的联盟？还是犹如某些精心掩盖，却一触即破的秘密？

她这话说得极轻，仿佛只是随口感慨。但听在有心人耳中，尤其是本就心怀鬼胎的赵王妃和齐王妃耳中，却不啻于一道惊雷！

两人几乎同时变色，看向彼方的眼神，都带上了更深沉的猜忌和寒意。

裴知妤仿佛毫无所觉，对着赵王妃和齐王妃微微颔首致意，便转身，从容地回到了津玹裬身侧。

津玹裬一直静立不远处，将一切尽收眼底。此刻，她垂眸，借着举杯饮酒的动作，掩去了眼底一闪而过的、极其细微的笑意。

干得漂亮，知妤。

不仅化解了冲突，避免了皇帝当众处置可能带来的变数，还在赵王妃和齐王妃之间，埋下了一根更深的刺。

那番关于“灯”和“脆薄”的话语，更是意味深长，足以让那两个心思各异的女人回去后，反复琢磨，越想越疑。

宫宴继续，丝竹再起。但有些东西，已经悄然改变。

裴知妤安静地站在津玹裬身边，感受到一道深沉的目光落在自己身上。她微微抬眼，对上津玹裬转过来的视线。

两人目光交汇，无声的默契在流淌。

第一步，走得不错。