“不仅仅是因为我是‘淮南王妃’，是你的责任。对吗？”裴知妤继续问，她站起身，慢慢走到津玹裬身侧，看着她冷硬的侧脸线条。

津玹裬没有回头，也没有回答。但她的沉默，本身已是一种答案。

裴知妤的心像是被温水浸过，有些酸胀，有些柔软，也有些刺痛。她伸出手，轻轻触碰了一下津玹裬放在窗棂上的手背。那只手冰冷，指节因为用力而微微泛白。

“阿裬，”她看着她的眼睛，那里面的墨色浓得化不开，却似乎在她靠近的瞬间，有了一丝微不可查的波动，“谢谢你护着我。但是……”

她停顿了一下，仿佛在斟酌词句，最终，还是将心底最深的担忧说了出来：

“别为我，变成真正的怪物。”

话音落下，书房内一片死寂。

津玹裬猛地转过头，对上裴知妤清澈而担忧的眼眸。那里面没有指责，没有恐惧，只有一种近乎悲悯的恳切。仿佛在看着一个行走在悬崖边的人，恳求她不要彻底坠入深渊。

这句话，像一把最柔软的匕首，精准地刺入了津玹裬心中最隐蔽、也最柔软的角落。那里藏着她对自己日益冷酷手段的恐惧，藏着她对最终可能迷失在血海中的担忧，也藏着她心底深处，或许还残留着的一丝，对“正常”与“光明”的向往。

她所有的坚硬外壳，在这句轻柔的恳求面前，猝不及防地裂开了一道缝隙。

一股难以言喻的酸涩猛然冲上鼻尖和眼眶。她狼狈地别开脸，喉结剧烈地滚动了几下，才将那几乎夺眶而出的湿热逼了回去。

良久，她才找回自己的声音，那声音低哑得厉害，带着浓重的自嘲和一种近乎绝望的疲惫：

“知妤……”

“我可能……从很早以前，就已经是了。”

从父王莫名薨逝，母妃郁郁而终，她在宫中如履薄冰开始；从被夺走名字，像一件多余物品般被放逐开始；从一次次死里逃生，在仇恨与野心中淬炼筋骨开始……那个曾经可能天真过的津玺照，早就死了。活下来的津玹裬，本就是带着原罪、从地狱里爬出来的复仇之鬼。

她为了生存，为了夺回失去的一切，早已双手染血，步步算计。如今，不过是又多了一条理由——保护眼前这个人。

可这条理由，却让她第一次对自己选择的道路，产生了一丝动摇，一丝……恐惧。

恐惧自己最终真的会变成毫无人性的怪物，恐惧即便夺得了天下，却再也无法坦然地站在眼前这双清澈的眼眸前。

裴知妤看着她眼中一闪而过的痛楚和挣扎，心中那堵墙又坍塌了一块。她忽然上前一步，张开手臂，轻轻抱住了津玹裬僵硬的身体。

这个拥抱很轻，甚至算不上紧密，却让津玹裬浑身剧震，僵在原地，一动不敢动。

“你不是怪物，阿裬。”裴知妤的声音贴着她的耳畔响起，温暖而坚定，“至少……在我这里，你不是。”

感受着怀中身躯从僵硬到微微颤抖，裴知妤的心软得一塌糊涂。这个看似无坚不摧、杀伐决断的淮南王，内心或许比她想象的，更加千疮百孔，更加……渴望温暖。

她没有再说什么，只是这样静静地抱着她，用自己单薄的体温，试图驱散她周身的寒意。

窗外，冬日的阳光终于挣破云层，洒下一片淡淡的金色，照亮了书房一角，也照亮了相拥的两人。