听语气又是阎王又是京官的，想必是个角色。钱灵雨唔了一声，示意他继续说下去。

“那位主张重典治国，传闻他喜怒无常，做事全凭心情，曾对手下犯人施以极刑，只因对他有所隐瞒。犯人凡经他手，次日就会全盘招供。无人得见他审讯过程，便是听，整个刑房也寂静无声。”

钱灵雨不免失笑：“这么玄乎？”

“是呀。”官员点一点头，额头不断渗出细密的汗。“您不知道吧。当年剥皮实草，是把官员的皮扒下来，填了稻草，挂在继任者旁边展示……北国那些刑罚，只消跟您说一说，便要三天三夜吃不好睡不好了。”

那样惊悚的情景，钱灵雨虽没见过，但她想到以前因为好奇手贱，点进别人发的帖子，赫然一张清晰的上吊图。那种全身毛发都耸立的感觉，她自然不敢回忆二次。一时揉着眉心，面色已然有些发白。

“重查税案是那位一手推进的，矛头对准的就是咱们司会府。所以大家伙想着早些辞职，十二年前的事，虽说不太波及到自己，但谁知道这阎王爷会不会查近几年的。账本这东西，哪能写得和律法一样挑不出错。钱大人您是宁桐司会的弟子，宁桐和史载鑫，几乎是当年岭安噩梦的渊源。大司寇此番前来，少不了对您百般刁难。总之，落到这样的人手里……”

官员瞧她面色不虞，没再敢说下去。

钱灵雨先在心里将原身骂了个千百遍，才艰难道出口：“把近十二年的账本都抬上来。”

下面的立马催人动身。近十二年的国账，十个一钱堂也堆不下。但因着期盼司会大人能想出什么应付阎王爷的好法子，堆不下也要给她搬到堂上来，再不济，院子里挤挤嘛。

杜朗被拖下镜霞宫最后一步台阶，还不忘吐进胸中粗鄙之言，恨恨地遥望宫殿上那个面色冷峻的男人。

李涉绯袍加身，春风得意，性情却如腰间所配墨玉，纵火烧过，也一如既往地温冷。

抖擞开扇子，张济面带春风地从丹楹后踱步走出。看着杜朗缩成灰白的泥影，悠悠开口：“好戏。好戏。李大人好手段。”

言罢，应景地抚了抚掌。

最后一点人流散去，硕大的镜霞宫，只他二人，于是这一点掌声，落在风中格外寂寥。

“你今日非要我来，就是请我看杜朗的？”见李涉不语，张济自顾自道，“他骂的这样凶，你也不将他口封住。”

李涉停了步，睨他一眼：“他骂的这样凶，张少宰不还是听完才出来。”

张济目移。“我是觉着，的确该有人骂骂你，谁知他诅咒的这般吓人。要叫我们的李大人断情绝爱，京城该有多少世家小姐惋惜？不过，我原以为是苏世昌引起了你对税案的兴趣，现在看来，似乎更早一些。你和苏世昌的合作……哎，他不会没死，突然从身后蹦出来吓我一跳吧？”

李涉摇了摇头：“他的确被我处以极刑，死了。”

张济哽了片刻，恍然：“原来是苏秦计。”

苏秦此人被仇人陷害，命不久矣，于是主动找到齐王，请求齐王对他处以车裂之刑，并对外宣称苏秦是奸细，重金悬赏行刺之人。苏秦死后，凶手中计现身，齐王按照苏秦遗愿，一一处置。

杜朗到底是文官，做事没做绝。苏世昌也算不得什么好东西，临死才被李涉找到。

十九岁的李涉说，我有个办法能让你我一举成名。

后面的事，便众所周知了。

苏世昌的死的确引出不少人，但当年的李涉没有轻举妄动。张济知道，他向来不做没把握的事，又心理变态似的喜欢看人“垂死挣扎”，纵然京城的传言多了不少夸张成分，张济始终认为，他本质就工于算计、极善谋心。

朱红色的宫门外，早有远行的车马停靠。马儿扬蹄嘶鸣，晨雾中喷薄出股股白茫茫的热气。

李涉抵达岭安边境时，满天血色，如同一场即将铺就的厮杀。云压得太低，低得叫人心慌。虎贲卫早晨才擦过的银刀，坠着已染了血般的红。

翻过罗屏山，就是东岭了。

李涉命亲兵暂守罗屏，借了虎贲卫的面具便不知所踪。

估摸着李涉近两日就要来，钱灵雨不可不谓热锅上的蚂蚁。暮色垂野，司会府的众人还在秉烛夜战。

若要问夜战什么，呵呵。

钱灵雨面无表情地往坑里又添了一把火。火舌蔓延高至三米，漫天的黄纸简牍飘忽旋转，就像为人送葬的纸钱，被灼烧成一堆又一堆黑灰。枝上的乌鸦惊叫着飞开，又有几只胆大的，扑扇翅膀仍然栖息，宛如黑色的花朵，侧目凝视树下的一切。

也不知烧了多久，天色彻底暗了下来。一钱堂不便闹出太大动静，只好一点一点烧。近十二年的旧卷假账，就这样被火焰逐步蚕食。

李涉立于司会府外，率先嗅到的，便是烧焦的味道。他拧了眉，本想直接将门踹开，却听见一个女子指挥的声音。声音并不慌忙，不似去救火的。于是默了片刻，改为抬手叩门。连敲了三次，才有人鬼鬼祟祟探出头。

夜里不能视物，守门人提了一盏小灯往李涉脸上照去，不免被虎贲卫凶煞的面具吓到。

守门的大爷结结巴巴：“你、你是人是鬼？”

许是得了指令，大爷掩了门同他说话。面具阻碍视线，无法看清府内究竟如何。李涉抱手行礼，行的是虎贲卫的礼。大爷瞧他腰间明晃晃的大刀，吓得再次跳脚。

“阎、大，大司寇已经来了？！”李涉一副公事公办的语气，大爷不疑有他，睁大了混浊的眼珠，战战兢兢往他身后看。