档案库的门在身后合拢，走廊里只剩下柏安卡和安琛。

“证明是伪造的。”柏安卡的声音在空旷的空间里响起，没有迂回，直接钉入寂静的核心。

安琛侧过头，窗玻璃映出她没什么表情的脸。

“我见过她，私下。”柏安卡继续说，目光落在远处虚无的黑暗里，“在她选定我作为……备用继承人的那次会面中。皇宫西翼书房，她屏退了所有侍卫。”

“房间里只有我们两个人。”柏安卡转过头，绿眼睛在昏暗光线下像淬了冷的琉璃，“但我什么都没感知到——不是微弱，不是压制，是彻底的、绝对的空无。”

她看着安琛，语气平直得像在陈述实验观测结果：“你从小和她一起长大。如果你曾经从她身上感受到过任何‘神迹’的痕迹——哪怕是最无意识的、睡眠中泄露的一丝波动——你都早就该发现她是圣母血脉了，但你没有。如果她哪怕有过散逸出一丁点‘神迹’背景，你也不会等到十五年后从几百公里之外的金属废料看到什么，才恍然大悟原来安瑾是你的姐姐。”

安琛的指尖几不可察地蜷缩了一下，抵在冰凉的墙壁上。

柏安卡没有给她消化或反驳的时间，手环亮起，在空气中投出另一片光幕。那是《皇室继承法》古老条款的电子复本，某些字句被高亮标出，散发着不容置疑的权威冷光。

“看清楚了。‘继位者须为圣母血脉，且其自身须为元女性。’”柏安卡的手指划过那些条文，“卡蒂姆大祭司的备忘录，是他作为一个父亲、一个丈夫的私人痛苦记录。上面没有皇室纹章认证，没有最高法院和最高检察院的联署背书。在法律层面，它和你在实验日志上随手写下的心情随笔，效力等同——都是废纸。”

她的声音压得更低，却更加锋利：“即使欣祺圣母和大祭司曾经真心实意，想把皇位传给安瑾，那也只是他们一厢情愿的家族愿望。从你在胚胎其释放出‘神迹’的那一刻起，那个愿望就自动失效了。帝国需要的不是一个被期待的、优秀的长女，而是一个客观存在的圣母。安琛，你不是‘夺走了’她的位置，你只是‘填上了’那个位置——那个唯一能被法律和生物学所承认的空缺。”

安琛没有反驳。

“现在，”柏安卡关闭了手环，光线瞬间暗下去，“你是这个文明已知唯一成年的、神志清醒且拥有完整行动能力的圣母。勒罗伊府里那个东西，两个月后可能变成一场灭绝级的灾难。皇宫的卵细胞库存，按照最乐观估计，也撑不过五年。加西亚家族和他们的独立联盟，正在把整个帝国推向内战边缘。”

她向前迈了半步，距离近到足以让安琛看清她眼底压抑的血丝和不容动摇的决断：“在找到控制那个新生儿的方法，并且验证它有效之前，我不会允许你进行任何可能暴露你存在和位置的行动。这不是建议，是底线。保护你，就是保护帝国不至于因为唯一圣母的意外身亡而立刻分崩离析。亦是保护帝空之盾，保护我们这群人不会因为你的冲动，而变成历史书上‘在文明存亡之际埋头搞航天、最终导致种族灭绝’的蠢货罪人。”

安琛一直没有说话。她只是站在那里，手指无意识地摩挲着手环光滑的边缘。那轻微的、反复的摩擦声，是这片沉重寂静里唯一的活物声响。

时间像是被拉长了，直到她肩膀那道紧绷的线条，几不可察地松懈下来。

“杰斯那边，”安琛终于开口，声音有些哑，却奇异地平静，“进展如何？”

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加西亚辖区，“圣心制药”总部大厦。

某间会客室里，四面是能俯瞰城市灯海的落地窗，内部陈设是极简的银灰与白色，空气里弥漫着淡淡的精密清洁剂气味。