时值初夏，日光已褪去春时的温软，带着几分灼人的力道倾洒下来。

庭院里的青石板被晒得发热，廊下悬着的竹帘透着淡淡的清凉竹香，然而当风过卷着热意扑在人身上，连呼吸都似沾了暖意。

直至傍晚，庭中树上的蝉鸣不知何时喧闹起来，起初是零星几声试探，渐渐便成了连片的聒噪，嗡嗡地绕着屋檐打转。

袁湛推开雕花窗门时，指尖触到冰凉的木框，才稍稍压下心底的燥意。

目光无意间扫过庭院中心的湖，竟见几株菡萏已悄然挺立在碧波间，嫩白的花苞裹着青绿色的花萼，只露出尖尖一点，像缀在水面的碎玉，在庭院灯火的映照之下泛着温润的光。

他支着窗沿，手肘抵着微凉的木棱，目光追着那几株菡萏望了许久，思绪却不自觉飘远。

陈留诸事终究要找人托付，思来想去，最合适的终究还是高干。

指尖无意识地摩挲着窗沿的纹路，袁湛默然想着，高干出身陈留高氏，熟悉地方舆情；前番协助整饬吏治、联络望族时，又显露出几分治理才干。

这般合适的人选，若上书举荐，凭着家族声望与高干自身的资质，朝廷没有不批复的道理。

蝉鸣又响了一阵，袁湛收回目光，抬手将窗扇往旁推了推，让风更顺畅地涌进来。

他踱步至案前，抬手握住狼毫，笔尖轻蘸浓墨，先前在心中已经斟酌完毕的举荐书腹稿，此刻顺着笔锋流畅铺展。

待最后落下落款，又仔细盖好印信，才将信纸轻轻卷起，置于锦盒中待次日送出。

窗外蝉鸣依旧，袁湛却没再分心，目光落在案角堆叠的郡务文书上。

他垂眸摩挲着文书边缘，心中渐渐漾起暖意。自接任陈留郡守，从剿黄巾、整吏治，到劝农桑、疏漕运，不过一载光阴，却也开始改变此地的颓势。

紧绷了许久的肩背缓缓放松，他抬手揉了揉眉心，往日里因思虑京中变局、郡中琐事而攒下的疲惫，此刻竟消散了大半。

他正要垂手收拾案前散落的墨锭与镇纸，指尖刚触到锦盒边缘，余光便瞥见窗外廊下立着一道熟悉人影。

赵云身姿挺拔如松，即便隐在廊柱投下的阴影里，宽肩窄腰的轮廓也丝毫不见模糊。

只是一片衣袂随着微风轻轻晃荡，却不见半分多余动作，显然已在那里站了许久。

袁湛心中莞尔，早习惯了赵云这般默然来访。想来是方才自己拟写举荐书时，他便已到了廊下，见窗内烛火明亮，便不愿贸然打扰，只静静立在阴影里等候。

每每于此，却从不觉得冒犯。只觉得子龙体贴至此，实在叫人安心。

袁湛抬手敲了敲窗棂，声音带着几分笑意：“子龙立廊下几何时矣？何不入内？”

廊下的人影闻声动了动，赵云快步走到窗前，语气带着几分关切：“云见主公忙于公务，未敢惊扰。”

袁湛笑着将窗扇再推开些，烛光之下带笑的面容完全展现在大开的窗口之间。

“湛今已无俗务，子龙可入内矣。”