待驿卒牵来鬃毛油亮、气息平稳的新马，赵云上前接过缰绳，走到袁湛身侧拱手道：“主公，马已备，可登舆。”

袁湛颔首，正抬步欲踏上轺车的车辕，忽闻一阵马蹄声自官道尽头急促传来，那声音由远及近，节奏密集得几乎连成一片，显是骑者催马甚急。

他不由顿住脚步，顺着声音望去，只见官道扬尘处，一道身影疾驰而来。

骑者是个身着深衣的青年人，许是赶路过急，额发已被汗水浸湿。他手中缰绳收得极紧，目光直直盯着前方圉县的城门，连驿馆外的轺车与二人都未曾多瞥一眼。

袁湛见那人容貌雄伟，体格高大，看上去并非寻常之人，因此格外留心了些。

只是不想那人□□之马匆匆驰过，却骤然惊了赵云牵着的马匹。

赵云连忙拉紧疆绳，准备将两匹马迅速制服安抚下来，然而那马短暂的嘶鸣引起那人的注意。对方迅速认识到自己的无心之过，立刻勒转马头返回补救。

袁湛本欲搭手帮忙，但那深衣青年似极通御马之术，又力大无比，与赵云一同迅速拉住因为受惊扬蹄欲踢的马。

从侧面瞧去此人五官深邃，表情寡淡，目中带着几分肃整，显得不近人情。

赵云将那两匹马重新拴好才将来人上下大量了一遍。自赵云看来，这场变故本就因对方而起，险些冲撞了袁湛，因此也便不曾好脾气地轻言细语，反而带上几分冷色。

那人注意到那轺车，又见赵云与袁湛打扮必然不是常人，因此迟疑片刻便走了上来，尤其是径直在袁湛面前停下。

若说是道歉却也不像。

此人语气僵硬，只像块木头一般往袁湛面前一杵，板正行礼后干巴巴道：“某适才以急务在身，未察阁下车驾在此，致有冲撞，实乃过意，望乞恕罪。”

袁湛好奇道：“究竟何急务，竟使阁下疾驰而过，若罔闻不见？”

那人收回手站直了身体，目光在袁湛脸上停留片刻，语气稍稍柔和了些：“某乃圉县人也，向日漫游四方，猝闻家间讣告，遂星夜而归，为奔亲丧。”

赵云表情便立刻变了。若是这般，倒的确是人之常情，又怎好苛责对方。

他看向袁湛，在后者眼神的示意下轻声解释道：“在下随主公途经圉县，适因猝然无备，令马匹受惊，此亦有我等疏忽之责。阁下家中有故，当速归料理，还请节哀。”

那青年人闻此好像越发沉默了下来，但接受了赵云的好意，轻轻点了点头。

袁湛也轻声道：“尚望节哀顺变。我等就此别过。”

那人的目光又被袁湛吸引回来，眼神在袁湛身上徘徊片刻，忽然张了张唇，只问道：“ 敢问阁下高姓大名？若他日有缘相会，必当自来酬报。”

袁湛挑了挑眉，只道：“我乃陈留郡守袁湛。只是既未施恩于君，君何言相报之语？”

那人似是有些讶然，眼中掀起波纹。

这种反应在袁湛的意料之中。因此此时他正大大方方站在原地任对方打量，却未注意到原本站在几步开外的赵云注意到那人的目光之后，已不动声色地走到自己身后。

唇角微微下垂，已显露出警惕之意。

那人的肩膀也在一瞬间绷紧，但意识到赵云只是正做着分内之事，便也未继续将目光投向袁湛，而是垂了眼，道：“顺本陈留人，亦系陈留高氏之后。虽游历四方日久，却时接家书，书中尝述府君安境保民、惠及闾里之举。”

袁湛喃喃重复了一遍：“陈留高氏……”

他目光一怔，猛地意识到对方刚才的自称，与姓氏相组合，恰是——

袁湛眸光忽明，轻声问道：“阁下适才那般反应，莫非是念及高氏与袁氏往昔之渊源乎？”

那人摇摇头，耿直道：“顺唯见府君如此年少，一时之间，实难掩诧异之情耳。”

袁湛道：“君前番言及家中寄信于你，不知信中曾闻湛在军中募兵练兵之事否？”

高顺点头道：“顺既知此事，曾寄书家中，详询府君练兵之策。”

袁湛微笑道：“然则以君之见，我练兵之法，其优劣若何？”

高顺乍看是不假思索，但实则已经详细地了解过当下郡中练兵的方式。因此给出答案之时也格外迅速坚定：“ 明府治兵，以务实立本、以远虑谋局，可得军队之雏形；唯平原练卒之举，尚存有不足之弊。”

袁湛追问道：“有何不足之处？”