冲天而起的火光和浓烟，数十里外可见。血腥味和焦臭味弥漫天际。

饵队和暗桩刚刚捕捉到一点“凶徒可能在寻找九心海棠、百鬼面花并计划远行”的模糊线索，还没来得及深入追踪，灰石城被屠、大火冲天的噩耗便以最快的速度传来！

“什么？！灰石城？全城？！”陆心接到传讯时，正在研究那三县刚报上来的“小规模骚乱”报告。她猛地站起，案几上的茶杯被扫落在地，摔得粉碎。脸上先是不敢置信，随即化为暴怒与一丝被戏耍的羞恼。“调虎离山！他在把我们往错误的方向引！那三县的骚乱是幌子！”

铁澜疾步进来，脸色凝重：“总镖头，灰石城残留气息混乱但强烈，有明确的道宫境波动残留，还有大量毒蛊痕迹和那个指向鬼哭岭方向的蛮族符号！兄弟们判断，凶徒可能想逃往蛮荒深处！”

陆心强迫自己冷静下来，急速思考。灰石城的惨状远超之前任何一次，凶徒显然在孤注一掷，并试图将视线引向鬼哭岭。那三县的骚乱相比之下微不足道。

“追！”陆心咬牙，眼中寒光四射，“他制造如此大案，必是感到压力，急于脱身！去鬼哭岭的方向堵他！通知我们在那边的人手，提高戒备！同时…加派人手，盯紧所有通往南疆深处的道路，特别是鬼哭岭一带！绝不能让这疯子逃了！” 她几乎可以肯定，凶手的主力就在灰石城方向，现在正逃往鬼哭岭。那三县的骚乱，不过是为了分散她本就有限人手的烟雾弹。

李皓月几乎在同一时间收到了灰石城被屠的详细报告，以及那三县发生“小规模意外”的消息。

她站在窗边，看着南方天际隐隐的红光，脸上没有陆心那样的暴怒，反而露出一丝若有所思的玩味表情。

“小姐，灰石城惨案，凶手气焰嚣张，指向明确。三县小乱，微不足道。看来，他是想金蝉脱壳，逃往蛮荒。” 流云分析道。

李皓月轻轻摇头：“太刻意了。屠杀全城，留下明显指向鬼哭岭的痕迹…像是生怕我们不知道他要去哪里。” 她走回案前，手指再次点在地图上那三个被圈起的小县，“这三处，早不乱晚不乱，偏偏在灰石城出事前乱？虽然动静小，但时机巧。”

她沉吟片刻，眼中精光一闪：“两种可能。一，他就在灰石城，制造大案吸引注意，那三县是故布疑阵，但他如此大张旗鼓，不像要隐藏，更像要宣告离去。二…” 她的指尖重重落在三县与灰石城之间的某个空白区域，“他根本不在灰石城，屠城是为了调虎离山，让我们和四海镖局的人都扑向鬼哭岭。而那三县的小骚乱，或许不是为了吸引我们注意，而是…他在清理尾巴，准备从另一个方向，真正安静地溜走。”

“那我们…” 流云问。

李皓月嘴角微翘：“鬼哭岭，自然要‘重视’。派一队暗羽卫，大张旗鼓地去追查，配合四海镖局，把声势造足。毕竟，钦差办案，岂能对如此大案无动于衷？”

她顿了顿，语气转冷：“但真正的重点…放在这三县通往南疆的其他路径上，特别是那些不为人知的小道、秘径。同时，加紧对三县物资异常流动的溯源，我要知道，那些东西，最终流向了哪里。另外，让我们在四海镖局内部的人，留意陆心的动向，看看她是否…真的把所有鸡蛋都放进了鬼哭岭这个篮子里。”

李皓月比陆心多想了一层。她怀疑这是双重骗局，但她也无法完全排除凶手真在灰石城的可能。于是，她选择了分兵。然而，顾诚真正的藏身地和计划撤离的路径，远比她目前锁定的范围更隐蔽、更大胆。她的布局，依然慢了一拍，被顾诚以最极端、最血腥的方式，拉开了注意力。

灰石城的冲天火光，成了顾诚投向追猎者们最刺眼、也最有效的烟雾弹。陆心怒火中烧，直奔“明确”的鬼哭岭；李皓月虽存疑虑，但也被迫分散了精力。而真正的毒蛇，已在阴影中无声调整了方向，准备沿着一条更为隐秘、也更为危险的路径，滑向更深、更黑暗的南疆腹地。