这几日是放榜的日子，全城的人都守在城墙外，我也去了，虽然我知道结局，但我还是想看一看我的名次。我没上榜，堂堂尚书的儿子，前状元的亲弟弟，居然榜上无名，虽然在意料之中，但我还是不甘心。

放榜这几日天天都有人讨论起这件事，父亲觉得我丢了他的面子，不容我辩解，家法处置，打我十鞭后罚我跪祠堂。

哥哥听说后，连夜翻墙过来偷偷来看我。哥哥脱了我的衣服，看着我后背的鞭伤，仔细为我上药。

“这么晚了，哥哥不必过来一趟。这么点小伤无足挂齿。”

“我担心你的伤势，忍不住就过来了，也怕这么晚你已经休息了，本想着在外面看一看就走的，但没想到你房间还亮着灯，就进来了。”

“哥哥不必担心，这十鞭算轻的了，小时候偷跑出去玩，说了些胡话，打的比这重多了！”

“小言你从小学习好，为什么会没有上榜？不应该啊，没有道理排名在几十名开外啊。”

“大夫说我是旧疾复发，吃点药就没事儿了。该发生的已经发生了，再去纠结也没什么用，下次科举认真一点就好了。”

“小言，你果真是这么想的？”

“我不想纠结过去，我只看未来！”

“好，小言，既然你这么想，我也反驳不了你，但我相信你。”

“哥哥，这么晚了，你快回去吧，父亲虽然罚我，但不会很重，毕竟我是他的亲生儿子，他还需要我保住他父慈子孝的名声呢。这点小伤，过几日就好了，我还有莹儿帮我呢。”

过了几日，莹儿突然急慌慌的跑来说姑姑来了谢府，一同随行的还有曹哥哥。

我听到消息，匆匆赶到的时候，父亲正坐在正堂上，姑姑坐在父亲旁边，在正堂下站着的是姨娘。

我走到哥哥身边，不解地问：“哥哥，这是怎么回事？”

“小言，你看着就好了不用说话。”哥哥回答我。

这时父亲发话了：“小妹啊，你让我叫的人都到齐了，你说吧，有什么事非得今天了结？”

“好，那我说了，待会儿不管我做什么，还希望哥哥念在我们是亲兄妹的份上不要拦我。”姑姑稍稍停顿了一会，满脸怒意地指着姨娘：“你杀了清怜，我要你偿命！”

姨娘反驳：“我没有，你可别血口喷人啊，小心我去衙门告你！不要仗着将军夫人的身份随便冤枉人啊。”

“呵，血口喷人？你怎么有脸说出这种话的？当年，清怜怀胎八月，命人在饭食里下药，导致清怜早产，生下小言后撒手人寰，你敢说你不是你干的？”

“我没有，不是我干的，你不要随便扣一个杀人的帽子在我头上。”

“还在犟嘴？”

“空口无凭的，你说话要讲究证据啊。”

“证据我不但有，还有很多，小言五岁时，你又用同样的方法，在同一天害死了在他身边他唯一的仆人，你是要赶尽杀绝啊你！”两人看起来都挺义正言辞，各有各的理由，我就静静的看着这一切。

“这只是你的说辞而已，有证据你就拿出来啊”转头对着父亲哭哭啼啼：“夫君，我真没有，你相信我。”

“你要证据是不是，好，我给你，我现在就给你，等会儿看你还有什么话说！”姑姑看了看曹哥哥，曹哥哥心领神会出门去，不久就带进来一个女人。那人身穿黑色破布缕衣，面颊肌瘦，看起来生活的并不是很好。

姨娘看到被带来的人，想了一会儿，震惊地跌坐在地。

那人想要将姨娘扶起，，被姨娘一手甩开。那人也不恼，一开口就请安：“夫人，许久未见，您还认得我吗？”

这时，高高威坐的父亲开口了：“冰妹，这人你认识吗？”

“不，不认识，夫君，我没见过她。”

那个乞丐似的女人步步紧逼：“怎么，夫人把我忘了吗？我是从小跟您一起长大的啊，我们以前情同姐妹，您居然把我忘记了？”

姨娘步步后退，不敢看着她的眼睛，略显心虚道：“我，我不认识你，根本就没见过你，你认错人了，认错人了。”

“韩冰，你刚刚的话，刚刚的动作表情我们都看的一清二楚，我们现在要是不把当年的事情事无巨细的讲出来，我看你是不会承认的。”姑姑生气了，我从没见过姑姑用这番语气说话。

“哼”姨娘别过头去，走到那乞丐旁边，用颇有一番威胁的语气说道：“好啊，你讲啊，我倒要听听，你们编造了一些什么罪名给我。”

那人缓缓开口：“老爷，我是从小就跟着她一起长大的，那时候她见大夫人怀孕，怕失了您的恩宠，就书信命我外出买了堕胎药，下在了大夫人的饭食里。大夫人当时怀胎已有八月，孩子月份太大，生下孩子后夫人就死了。”

“你胡说，”姨娘有点急了，“我没有！”

“你刚刚说有书信，是吗？”父亲抓住她话里的细枝末节，来验证她所说的是真是假。

“是的老爷，夫人让我毁了它，但我为了保命，一直都留在身边。”说着，从怀里掏出一封破旧的信，递给了哥哥，哥哥转交给了父亲。

“和你的字迹一模一样啊，冰儿。”父亲语气严厉起来，有些生气。

“老爷，这一定是他们伪造的！一定是他们为了陷害我伪造的！”姨娘又一次跌坐在地上，小声啜泣但是眼里没有一滴眼泪：“老爷，你是相信我的，对不对？”父亲走到姨娘面前，伸手扶起姨娘。看着姨娘的眼睛，“真的是你做的吗？你不要骗我。”姨娘就这么看着父亲，突然话锋一转承认了：“是我，夫君，是我做的。我出身青楼，只有老爷您不嫌弃我的出身，为我赎身。我心悦老爷，一心一意地想和老爷在一起，但是当时老爷家里谁都不同意，没有一个人同意！老爷您将我养在外面，好生照顾，对我的好我都记在心里。我盼着有一天，我能堂堂正正地走进谢家的门。就这么等啊等，等啊等，等来的不是进门的消息，等来的是皇帝陛下赐婚的消息。您知道吗？当我知道老爷娶孙家小姐的时候我这心里真的很难过。我想了一辈子的事，那个女人凭什么这么容易就能得到？我不服！当时我肚子里已经有了第二个孩子，在我听到消息的时候，悲愤过度动了胎气，孩子没保住。”姨娘恶狠狠的盯着我：“我要让她以命抵命！”

“你…你这个毒妇！”哥哥听到这话，气的上手就要打她，被我拦下来。如果眼神可以杀人的话，姨娘今天早就死了千百回了。

“哈哈哈哈哈哈，你不用那么看着我，当年我就不应该心软，我应该把她的孩子也一起弄死。”

“为什么放弃了？”姑姑问。

“我没机会下手，老爷把全城的郎中都请来了，他们保住了他，我没时间。后来，你又送了一个侍女过来。我更没机会。”姨娘看着姑姑。

“所以，你就是因为这个原因又对奶娘下手了？”我问。

“是的”

“为什么？母亲已经死了，为什么还要对奶娘下手？”

“没有为什么，看你不爽！”

我气急了，抬手就朝着姨娘打过去。但是我没打到，我的手被父亲拦住了。

我失望的看着父亲。父亲不敢看着我的眼睛，别过脸：“言儿，莫要以下犯上。”

“父亲………”我眼眶通红，算了，我应该想到的。

“哥，都这会儿了，还护着她？”姑姑生气到声音都变得尖锐了一点；“这样的毒妇，你为什么要护着她？！”

“小妹，这是我的家事，国有国法 ，家有家规。我自会用家法处置，不劳你操心。”

“哥，我和清怜一起长大，我和她比亲姐妹还要亲，什么叫不劳我操心，为什么不劳我操心，我要为清怜报仇，你可以包庇她，但我不会。我要带她去报官！”

“这是我谢府的事！我自会处置。她毕竟也跟了我很多年，所以小妹，不要报官，好吗？”说罢，父亲站在姑姑对面，压住姑姑的气场。

“如果小妹感觉不解气的话，我愿意顶替她，你要怎么罚我都行。”

“夫君……”姨娘躲在父亲身后，眼泪汪汪：“老爷不用为我受这些委屈，我一人做事一人当，所有的惩罚我都自己一个人担。但请不要连累识儿。好吗？”说完，姨娘便跪在姑姑面前。

“你当时给那个小丫鬟下毒的时候，可曾想过今日？”姑姑质问。

我看着这一幕，不只是不甘，我难过，我愤怒，我委屈。我流着泪。

“姑姑，今日就到此为止吧。”我开口。

父亲和姨娘不可置信地看着我，父亲：“言儿……我，我们对不起你。”

“都说了，算了”我扶起姨娘。转头对姑姑说“姑姑，人死不能复生，您节哀。今日在这里对质也得不到什么结果，我身体有点不舒服，就先告辞了！”我退出门外，转身就走，眼泪止不住的向下流，模糊了眼前的路。

可我不想就这么算了。莹儿扶着我走到了小院里，我想一个人坐一会儿，就让莹儿下去了。坐在那个小石凳上，想着奶娘，趴着睡着了。我梦到奶娘了，她以前经常跟我讲母亲的事，她说母亲是个自由的人，偏偏在这个不大的院子里，结束了一生。

睡梦中，我感觉自己好像被抱起来了，猛地惊醒，一睁眼就看见了曹哥哥。

“哥哥，你怎么来了？”

“醒了啊，这里多凉啊，怎么睡这里？身体好点没？”

“我身体还好，就是难过，你放我下来吧，我们再坐一会儿。”我们俩双双坐在石桌旁。

“小言啊，你为什么那么快就原谅她？”

“不是原谅，这么久了，心里也放不下。我说的是算了。”

哥哥用又震惊又哀伤的表情看着我：“小言难道一开始就知道吗？”

“其实今天还少说了一件事，我身上的毒，也是姨娘的杰作。事到如今我不想把话说的那么明白，父亲，姨娘再怎么说也都是我的亲人，都过了这么多年了，该习惯了。”我低头，伤心的感觉都变成眼泪溢出来了。

“对不起小言，是我莽撞了，是我擅自做主调查此事，让你伤心了。”

“哥哥，谢谢你为我这么费心。说开其实也是一种好事，姑姑和母亲关系那么要好，她有知道真相的权力，至于后面的事，就让姑姑决定吧。”