宣庄二十八年八月十五。曹家大哥婚礼到了，娶了母亲本家的小女儿，看着他们俩红衣绿袍，恩爱景象。好不羡慕。如果当时母亲嫁给父亲的时候也是这番光景就好了。

宣庄二十九年九月，曹家大哥成亲仅仅一年，匈奴再犯，皇上命曹伯伯再次带兵，扬我国威。

大嫂有了孩子，不知道这次出征又要多长时间，家里人不忍心让他们分开。这一次，没带曹家大哥，我像曹哥哥第一次出征时一样，去了寒灵寺，求取平安符。

我跪在佛像前，心里默念：“希望哥哥此去，不要受伤，平安归来。”转念一想，又求了一个：“希望天下再无战事，百姓安居乐业。”

第二天，早早的给哥哥送去了平安符。

这次出征时间格外的长，两年多过去战事依旧没有停息。

大军讨伐完匈奴，就接到林将军发来的求助军报，又浩浩荡荡向南而行，吐蕃想在我们两家战事不断时从中获取渔翁之利，烧杀抢掠，无恶不作。

曹大将军用将近一年半的时间平息匈奴的战事，就一刻也不停息的转战吐蕃了。我也十五岁了，到了科考的年纪。

兄长三年前科考得中，封为五品县令，去朱州任职，已经有一年了，时间过的很快，听说朱州百姓很喜欢兄长，他疏通水利，灌溉农田，兴农桑，打压地头蛇。治理有方，深得朱州百姓爱戴。这几年时间兄长不在姨娘身边，姨娘觉得自己无聊，就常常来我这里找找乐子。说真话就是没事儿干过来挖苦我的。

姨娘这一年多来常常对我发气，她依旧怨恨着我的母亲，怨恨母亲抢了她的正房之位。我在家里呆不下去，常常跑去将军府找姑姑。却被父亲呵斥一顿，禁了足。

宣庄三十一年四月底，到科考的日子，科考前夕，姨娘让她的丫鬟给我送了一杯茶。

“公子，这是夫人命我送来的上好的茶，预祝公子明日旗开得胜。”

“多谢姨娘，心意我就领了，茶你放在桌上吧，我会喝的。”

“怎么，怕我害你？”姨娘从门外走进来。

“不，姨娘我不是这个意思。”

“言儿，姨娘以前对你不好，你记恨我，猜忌我，是应该的。”说罢，姨娘从茶壶里倒了一杯水，自己喝了下去。

“姨娘，你…..”我对姨娘这个举动很是震惊，以前从未听她说过这种话，而现在，在我科考前夕这么重要的日子突然过来给我送一盏茶，想不怀疑都难。

“你父亲想让我们俩关系缓和一下，让我带着这一壶茶给你。说，不要让我厚此薄彼，对你俩一视同仁。”

“是父亲让您来的？”

“不然呢，要不是你父亲说偏心一词传出去不好听你，我可不会那么好心来你这个穷酸屋子。”

“是，姨娘，我明白。”。我说着话，观察了一会姨娘的反应，没有什么不适，水里应该是没有药的。

端起茶壶，倒了一杯水，一饮而尽。

姨娘看我喝了水，“那我就不打扰你了，祝你明天好好发挥，得中状元。”说完便带着下人走了。

莹儿拿过茶壶仔细端详：“公子，你也不怕夫人往水里下毒。”

“姨娘刚刚不是也喝了吗？她没事，我也没事。况且听姨娘的话，是父亲送来的水，父亲那么好面子，一定不想让我这个儿子名落孙山，丢了他的脸。”我跟莹儿解释道。

“公子你也太能忍了，你是谢府嫡子，本是锦衣玉食的命，怎么这般遭罪。”莹儿总是为我打抱不平，莹儿也是从我小时候就跟着我了，我身边什么事她都知道。

“莹儿，家家有本难念的经，天下人何其多，相对于其他苦难人家，我这点委屈就像是一场毛毛细雨。你看小雨以前糟了多大罪，那才是真正值得委屈的事。以后可不能再说这样的话，知道了吗？”

“是，公子。”

“你们先下去吧，我要休息了。”

我躺在床上，有点兴奋，又有点害怕，得中状元的话我就能逃离这个家了。但同时我又害怕明天发挥不好。那就要再等三年了。第二日起了个大早，坐马车来到考场。马车里的熏香是清新的桂花味，高摘桂冠，当时送兄长去的时候，车里也是这股桂花味。

从进了考场那一刻起，我的头就开始晕乎乎。就像是喝了酒一样，迷糊但不至于晕过去。我试图让自己清醒一点。但是考完之后我都不记得我写了些什么。

是的，我考砸了。走出考场，挺进马车我便睡了过去。再醒来已经躺床上了。

“公子，你终于醒了，你可吓死我了。”莹儿站在床边，“小雨，你去拿点吃的和水来！”

“好的，莹儿姐姐。”小雨跑出去。莹儿转头对我说“大夫说你无碍，就是旧疾复发，喝点平日里喝的补药就好了。”

“旧疾复发？有别人看到吗？”

“放心吧公子，马车是直接带进小院的，没人看到。”

“那就好，堂堂谢家公子，上了个考场就晕倒了，说出去让父亲蒙羞，真是笑话。”

“可是公子，您心理没这么差，不至于一场考试就晕倒，还晕倒了这么长时间，一定是昨晚夫人给你拿的那杯茶她肯定是下药了。”

“没有证据，别乱说，莹儿，大夫都说了是旧疾，这次应该和姨娘没有关系。”

“公子，我可没乱说，夫人一直都看你不顺眼，从小到大一直都欺负你，现在识公子在朱州混的风生水起，肯定是不想让你出人头地，害怕您抢了识公子的威风。”

“莹儿”我严肃骂道：“别瞎猜，要是让夫人知道了，你要被发卖掉的！”莹儿一惊，知道自己说错了话，赶忙跪下：“对不起公子，我不是故意的。”

“起来吧，以后注意点，不能再以下犯上了。知道吗？”

“谢公子，奴婢知道了。”

小雨端着饭，走进来看见莹儿跪在地上，不明所以，马上放下饭也跟着莹儿一起跪在地上。我被这个小孩子逗笑了，“起来吧你们。”他们站起来，扶我坐在桌旁。

“但是公子，您真的不会无缘无故晕倒的，肯定是有人害你。”我想到了有人害我，但我还没想到是谁在害我。反正现在已经考砸了，只能等三年后再说了。

“不知道哥哥什么时候能回来，差不多快两年了，都没有什么消息。”

“应该快了吧，曹公子一定会平安回来的，公子放心。”

果真，九月份，曹将军凯旋归来了。同时还带来了一个匈奴投诚的将领，叫做耶勒。但是，这一次曹厄哥哥的命永远的留在了战场上。

将军来朝的第一件事，便是向皇帝报告军情，然后为曹三哥哥办丧。

我们家作为曹家的亲家，自然得去。

葬礼举行的第一天，很累。我回到家准备睡了。深夜，有人敲响了我的房门：“是谁？”我警惕的问。

“是我。”一道熟悉的声音传来，是曹哥哥。

我点着了灯，一开门就对上了哥哥那双通红的眼睛。我请哥哥进来坐下，去厨房找了一点糕点，陪他坐下。我们俩安静的坐着，我不知道说什么话安慰他。

哥哥就这么坐着，不说话，不喝水，不吃饭。一言不发。

“哥哥，吃点东西吧”我率先开口“吃点东西心情就会好一点。”

“小言”哥哥慢慢开口：“三哥没了，我吃不下。”哥哥一直在流泪。拿袖子抹了又抹，袖口都湿了半截。想来在家里哭了好长时间。

“哥哥为国捐躯，是英雄！”我不知道说什么话，硬生生憋出一句“百姓们一直会记得他的。”

“小言，我这次出征，发现自己居是那么一个自私无情的人。”哥哥冷不丁冒出这样一句话。

我有点震惊“为什么这么说？”

“当时哥哥的尸体被抬进营帐的那一刻，我第一时间感觉到的不是悲伤，是害怕，我怕我把自己的命也丢在那儿。”眼泪还在流，这是我第一次看见哥哥哭。哥哥也只是一位还未满二十的少年啊。

“不是的哥哥，不是的。”我立马安慰道：“害怕是人之常情的，只要是个人都会害怕的，没有人一生下来就胆大包天。我虽没上过战场，但我知道战场的残酷，在那样一个环境里，没有人不害怕。”

哥哥擦擦眼泪，“我不想失去三哥。”

“人死不能复生，只要哥哥记得，曹厄哥哥就永远活着。”

“谢谢小言，这么晚了还愿意听我说话。”

“我也只能为哥哥做这么多了。”

“小言，你知道吗，三哥最疼我了。”

“我知道，哥哥跟我说过。”

“小时候，我练武练的不好，是三哥手把手教我的。我的骑射不精，三哥就天天陪我练，天天陪我练，直到我练到百发百中。三哥当时还送了一把上好的弓箭给我呢，我当时开心的不得了。”哥哥着回忆起和曹厄哥哥的一切，我听他说了好多曹厄哥哥的事情，小时候陪他掏鸟窝，哥哥难过的时候，曹厄哥会逗他开心，陪他练武，第一次上战场，曹厄哥是如何如何地保护他。说了好久，说到伤心处。

“三哥是去绕道敌军后方的时候被埋伏的，匈奴人为了示威，派人把身首异处的哥哥丢在了我们营帐前。”

“这也太过分了！”

“父亲当时就晕过去了，我看着三哥的尸体，我下决心一定要杀了他们报仇。”

我看着哥哥捏紧的拳头，指甲都快嵌到肉里去了。

我抓住他的手：“哥哥，你们尽力了，怪只怪匈奴人心狠手辣！”