“筑更高的墙。”凌昭的回答简单直接，“训练更多的人，净化更多的土地，制造更多的药剂，破解更多的星灵遗物。还有……找到其他像我一样，不想在废墟里腐烂的人。”

“合作愉快，凌小姐。”奥古斯优雅地行了一个旧世界的贵族礼，“我会在堡垒等您的清单。”

他转身离开，丝绒外套的下摆在空气中划出流畅的弧线。走到门口时，他忽然停下，没有回头：“顺便说一句，雷克斯·斯特林选了一条最艰难的路。但有时候，最艰难的路，才是唯一通往光明的路。”

门轻轻关上。

凌昭独自站在会议室里，良久未动。她走到墙边，手指拂过土壤成分图上那些密密麻麻的标注——酸碱度、重金属含量、有机毒物浓度、微生物活性……每一个数据都是她和林恩、和老杰克、和所有工人一点点测出来的。

科学是理性的，但人心不是。

她想起那些在田地里弯腰劳作的背影，想起孩子们捧着第一颗干净萝卜时惊喜的眼神，想起艾拉做噩梦时紧紧抓住她衣角的小手。

这不是她计划中的生活。她本该在实验室里研究古植物基因，发表论文，培养研究生。但现在，她站在废土的一座瞭望台上，身后是三百多条依赖她生存的生命，前方是无数藏在暗处的敌人。

脚步声从走廊传来，沉稳有力。凌昭没有回头，她知道是谁。

雷克斯走到她身边，身上还带着训练场上的尘土味。两人并肩站在窗前，望着农场星星点点的灯火。

“奥古斯来了。”他说，不是询问，是陈述。

“嗯。”凌昭轻轻应了一声，“他告诉我你和家族的事。”

雷克斯沉默了片刻：“那不重要。”

“对我来说重要。”凌昭转过头，在昏黄的灯光下注视着他——那张棱角分明的脸上有风沙刻下的痕迹，灰蓝色的眼眸像冬日的冻湖，但此刻湖底深处有火光在跳动。

“你本来可以选一条更轻松的路。”

“然后呢？”雷克斯的声音很低，却很清晰，“看着黑石把你变成实验室里的小白鼠？看着农场被铲平，这些人被重新赶回贫民区等死？”他摇了摇头，“凌昭，我从军十二年，见过太多死亡。有些死亡是没办法的，但有些死亡……是可以阻止的。”

他伸出手，似乎想碰碰她的肩膀，却在半空中停住了。最终，那只布满老茧的手只是握成了拳。

“你给了我一个理由。”他望着窗外，那里有民兵们围坐在篝火边分享晚餐的身影，“一个不只是‘服从命令’的理由。一个……值得用剑去捍卫的东西。”

凌昭感到眼眶微微发热。她迅速眨眨眼，把那股情绪压下去。

“接下来会更难。”她说。

“我知道。”

“他们不会罢休。”

“那就让他们来。”

简短的对白，却像是一种无声的契约。在这个被污染吞噬的世界里，两个原本素不相识的人，因为一个选择、一片绿芽、一群追随者，站在了同一堵墙后。

“明天开始，”凌昭重新看向窗外，声音恢复了平日的冷静，“我需要你帮我做几件事。”

“说。”

“第一，从民兵里选出二十个最有潜力的人，进行强化训练。他们需要学会使用林恩改造的那些星灵遗物武器——虽然现在只有三把能用的。”

“可以。”

“第二，派人去接触其他几个小型聚居点。老杰克有联络方式。告诉他们，我们愿意用净化技术和种子交换情报和忠诚。”

雷克斯微微挑眉：“你在组建联盟。”

“我在建立防线。”凌昭纠正道，“一堵墙不够，就需要更多的墙连成一片。”

“第三呢？”

凌昭深吸一口气：“第三，我需要你陪我去一个地方。只有你和我。”

雷克斯转过头，用眼神询问。

“第七观测站的正下方。”凌昭压低声音，“林恩的深层扫描显示，那里有一个更大的空间，入口被掩埋了。星图上标注那里是‘能源枢纽备用单元’。”她顿了顿，“如果里面真的有完好的星灵能源核心……我们的墙，就能装上最锋利的矛。”

雷克斯的瞳孔微微收缩。他明白这意味着什么——也明白这有多危险。深入未知的古代遗迹，可能触发任何防御机制，更别提消息泄露可能带来的觊觎。

“什么时候？”他只问了一句。

“三天后。等奥古斯的第一批物资到位，农场能短暂自给。”凌昭的指尖无意识地摩挲着掌心——那里的星纹正在微微发烫，仿佛感应到了什么，“在那之前，我们需要演一场戏。”

“演戏？”

“让卡尔监管员，以及他背后的人相信……”凌昭的嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“我因为过度使用能力，身体崩溃，至少需要卧床休养一周。”

雷克斯立刻明白了。示弱，诱敌，争取时间。

“很冒险。”他说。

“在废土上，呼吸都是冒险。”凌昭转身，银白色的发丝在空气中划出弧线，“但有些险，必须冒。”

她走到门边，手放在门把上，停顿了一下：“雷克斯。”

“嗯？”

“谢谢。”

没有说谢什么，但两个人都懂。

雷克斯看着她的背影消失在走廊尽头，许久，才低低地吐出一口气。他走到窗前，望着夜色中那片来之不易的绿意，灰蓝色的眼眸深处，某种坚不可摧的东西正在凝固成型。

墙已经筑起。

而筑墙的人，即将为它装上最锋利的刃。

夜还很长，但农场的灯火，一盏也没有熄灭。