蓄水池的水在晨光下泛着不正常的油绿色。

凌昭站在池边，指尖捻起一点水渍，凑到鼻尖嗅了嗅。没有异味，只有钢铁堡垒特有过滤剂那股淡淡的化学味。但她掌心那枚银白色的星纹，正传来微弱的刺痛感。

“症状集中在灌溉区。”林恩蹲在池边，将便携检测仪的探针插入水中，目镜上的光谱数据疯狂跳动，“B7号蓄水池，污染指数比昨天上升了三百个点。生物毒性反应阳性。”

“多少人接触了？”凌昭问，声音很平静。

老杰克拄着拐杖从后方快步走来，脸上的皱纹挤成一团：“最先出事儿的是老汤姆和他那组灌溉工，五个人全倒了。接着是吃了昨天那批小白菜的七个家属，孩子们症状最重。总共……十二个。”

十二个。凌昭闭上眼，脑海里闪过那些面孔。老汤姆总是笑着炫耀他孙子在识字班得了小红花；艾米的妈妈每天会多带一份自己腌的咸菜给值夜的人；还有小丹尼，才六岁，昨天还举着刚长出来的萝卜叶子在田埂上跑来跑去。

“症状？”

“乏力，低烧，皮肤开始出现黑斑。”林恩站起身，机械义肢发出轻微的液压声，“和初期污染病很像，但发作速度慢了至少三倍。有人刻意下了慢性毒。”

刻意。这两个字在晨间的空气里显得格外冰冷。

凌昭转过身，目光扫过农场。清晨的薄雾笼罩着刚刚冒出绿意的田垄，银叶藤在微风中轻轻摇曳。几个工人聚在医疗帐篷外，脸上写满不安。而在农场东北角的瞭望台上，那个穿着议会制服的瘦高身影——监管员卡尔，正拿着记录板，看似认真地在巡视记录。

“封锁B7号池。”凌昭开口，语速快而清晰，“启用三号深井的水，所有灌溉管道用高浓度石灰水冲洗。通知所有人，今明两天产出的叶菜全部销毁，不得食用。”

“深井的水量只够维持基本生活用水。”林恩提醒。

“那就优先保障饮用水和医疗用水。灌溉暂停。”凌昭看向老杰克，“把所有出现症状的人转移到隔离棚，和健康区域保持至少五十米距离。告诉艾拉妈妈，我需要她带人缝制双层棉布口罩，所有接触病患的人都必须佩戴。”

老杰克点头，转身小跑着离开。

“你怀疑是谁？”林恩低声问，目光也瞥向了瞭望台。

凌昭没有回答。她走到蓄水池的进水阀旁，蹲下身，用手指抹过阀门边缘。那里有一处极不明显的划痕，金属表面比周围稍微亮一些——像是最近被工具拧动过。

“堡垒的标准净水阀是左旋螺纹，逆时针打开。”凌昭轻声道，“但这个划痕的方向，是顺时针施力造成的。”

林恩凑近看了看，目镜自动放大影像：“有人打开过阀门，往池子里加了东西，然后又关上了。手法很粗糙，可能觉得没人会注意这种细节。”

“或者觉得就算发现了，也查不到他头上。”凌昭站起身，拍掉手上的灰尘，“卡尔昨晚的巡查记录里，有没有提到检查蓄水池？”

林恩调出数据：“记录显示他‘按例巡视了全部供水设施，状况正常’。”

“按例巡视。”凌昭重复这个词，嘴角勾起一丝极淡的冷笑，“走，去看看我们的病人。”

隔离棚搭在农场最西侧的背风处，远离居住区和主田地。凌昭掀开厚帆布门帘时，浓烈的草药味和低低的呻吟声扑面而来。

十二张简易床铺上躺着农场最早的建设者们。老汤姆脸色蜡黄，呼吸粗重，裸露的手臂上已经浮现出蛛网状的黑色纹路。旁边床上，小丹尼蜷缩在母亲怀里，额头滚烫，嘴唇发干。

“凌姐姐……”丹尼睁开眼，看到凌昭，虚弱地喊了一声。

凌昭的心脏像被什么东西攥紧了。她走过去，在床边蹲下，轻轻握住孩子发烫的小手：“别怕，丹尼，很快就会好的。”

孩子的母亲眼眶通红：“女士，这……这不是意外，对吧？”

“不是意外。”凌昭坦诚地回答，“有人在水里下了毒。”

棚里瞬间安静下来，只剩下粗重的呼吸声。几个还能坐起来的工人瞪大了眼睛，愤怒和恐惧在他们脸上交织。

“是谁？”老汤姆挣扎着撑起上半身，声音嘶哑，“是谁要毁了我们这点活路？”

“我正在查。”凌昭松开丹尼的手，站起身，目光扫过每一张脸，“但在查清楚之前，我需要你们帮我一个忙。”

她走到棚子中央，声音不高，但每个字都清晰地传进所有人耳朵里：“下毒的人想看到农场崩溃，想看到大家恐慌，想用这场‘瘟疫’作为借口，把这里彻底毁掉。我们不能让他得逞。”

“您要我们怎么做？”艾米的妈妈擦掉眼泪，语气坚决。

“第一，服用我配制的药，尽快好转，但对外必须严格保密。”凌昭从随身的布袋里取出林恩连夜赶制的第一批解毒剂——淡绿色的液体装在粗玻璃瓶里，“第二，从今天起，所有病患和家属要表现得病情越来越重。呻吟、咳嗽、装作绝望。要让监视我们的人相信，他们的毒计正在得逞。”

工人们面面相觑。

“这是要引蛇出洞？”老汤姆浑浊的眼睛里闪过一道光。

“是。”凌昭点头，“只有让敌人以为他们赢了，他们才会走出阴影，才会露出破绽。”

“我们听您的！”一个年轻工人咬牙道，“这帮杂种，想断我们活路，我们就跟他们拼了！”

“不是拼命。”凌昭摇头，声音里带着一种奇异的安抚力量，“是活下去。用智慧活下去。”

她开始分发药剂，仔细交代服用方法和注意事项。当她把最后一瓶递给丹尼的母亲时，女人突然抓住她的手，眼泪又涌了出来：“女士，谢谢您……谢谢您没放弃我们。”

凌昭反握住她的手，没说话。掌心星纹传来温热的脉动，像是在回应这份沉甸甸的信任。

离开隔离棚时，天已大亮。阳光刺破晨雾，在农场的金属围栏上投下细长的影子。凌昭看见卡尔正从瞭望台下来，朝她走来。

“凌女士。”卡尔扶了扶眼镜，表情是一贯的刻板严肃，“听说出现了群体性污染症状？按照《堡垒公共卫生条例》第七章，我建议立刻向议会医疗部报告，并申请专业隔离处置。”

“只是普通的季节性流感，加上过度劳累。”凌昭面不改色，“已经用过药了，休息几天就好。”

“流感？”卡尔翻开记录板，用笔尖点了点上面的数据，“我今早巡查时记录到，B7号蓄水池附近的辐射值有异常波动。而且症状表现为皮肤黑斑——这可不是流感的特征。”

凌昭看着他。这个四十多岁的男人有着一张扔进人堆就找不着的脸，唯有一双眼睛过于明亮，总在镜片后快速转动，像在不停计算着什么。

“卡尔先生对污染病症状很了解？”她问。

“在担任监管员前，我在堡垒疾控中心做过三年文员。”卡尔语气平淡，“见过太多病例。恕我直言，凌女士，隐瞒疫情对农场、对堡垒都不是好事。如果真是新型污染传播，必须由专业团队介入。”

“专业团队。”凌昭重复这个词，“像上次兽潮时，那些躲在后方安全区的‘专家’吗？”