就这么嚎着吃了饭，治了脚，终于，眼睛干了，嗓子哑了，余小刀消停了。

王兰英揉了揉耳朵，感觉还能听见回声儿。原本还想问点什么，但见她这幅魂不附体的倒霉模样，便也作罢。

此时天色已晚，王兰英正准备唤人备车送她回去，却被余小刀嘶哑着嗓子婉拒了。

“夜已经深了，你还要去找她？”

余小刀使劲点了点头。她要去城南义庄找傅母，人称李老婆子。

“也是。”王兰英自语道，“青天白日的也寻不着她。” 她瞥了眼余小刀刚刚包扎好的伤腿，问道：“坐轿，还是骑马？”

余小刀一听，脑袋顿时摇得跟个拨浪鼓似的。坐轿人太多，傅母远远听着动静便躲没影了。至于骑马，还是饶了她吧......

“都不要？”王兰英柳眉一竖，“那你这条腿还要吗？”

“能给我一根拐棍吗？”余小刀试探着问道。

不多时，一根雕龙刻凤、镶金银玉石的紫檀木拐杖出现在了余小刀的手里。

“兰姨......，咱鸿隐县已经达到夜不闭户的程度了吗？ ”她哭笑不得地看着手里的金元宝，“杵着这么个宝贝走夜路，我还活不活了？”

王兰英闻言，转头看向婢女菘蓝，却见她两手一摊，回道：“府上没有不值钱的物件啊......”

正僵持着，忽听菘蓝恍然道：“夫人，小姐最近总爱往家里捡棍子，也就是树杈子，越大的越欢喜。冬葵怕棍身粗糙，都给磨得跟镜面似的。” 她顿了顿，扭头朝余小刀看去，“要不拿来试试？”

不一会儿，一根光滑粗壮的木棍出现在了余小刀的胳肢窝下。

“过几日定要归还给小姐，若被她发现少了一根，那可了不得！”菘蓝叮嘱道。

余小刀连连保证，与王兰英道别后，正推门要走。

“李老婆子的嘴可是吃银子的。余大锤留给你的银两够用吗？”

“够用！兰姨放心！”余小刀嬉笑着撒了谎。

王兰英并不相信，但也没再多说什么。

“兰姨。”余小刀迟疑了一下，问道，“你为什么不阻止我？既然你不希望我查这个案子，为什么还让我去见傅母？”

“因为兰姨也想知道，我们小刀会怎么选。”王兰英温柔一笑，在她肉乎乎的脸颊上捏了又捏，最后还是忍不住嘱咐道，“若缺银子了，来找兰姨便是。”

“您为什么对我这么好啊？”余小刀怔怔地望着她。

王兰英明眸一眨，“你记住了，王家的女人从不做赔钱买卖。”

***

梁王旧宅，郡主府邸，各路人马鱼贯而入，皆已安置妥当。圣上有命，令二位命卿暂栖郡府。

天色渐沉，屋檐下一盏盏灯笼次第点亮。小厮们捧着白云铜盆步履匆匆，盆中的细炭如银箸般，堆得尖尖的。倏忽间，丝竹清幽，浅斟低唱，传杯递盏之声从西苑深处传来。

“张大人！苦着个脸做什么？梁王府邸，神仙居所，你我二人有幸得住那是祖上累世修来的福分！你又何必丧眉打眼的，平白扫了兴致！”孙茂昌说着，拿起酒壶给张俨斟了满满一杯。

“大人说的是。只不过，我替大人忧心呐！”张俨勉强扯出一丝笑意，话语间赔着十二分的小心。

几缕寒风扑入，满室的灯烛随之摇曳。忽明忽暗间，一个个身着白衣的少女少男们跪坐一排，正目光空洞地按弦击节而歌。

“退下。” 孙茂昌一声轻喝。