秋雨又来了。

这一回下得急，豆大的雨点砸在瓦片上，噼啪作响，像是要把屋脊都砸穿。天阴沉得像是扣了口铁锅，才过晌午，屋里就得点灯。

沈清辞坐在窗边，手里捏着那枚并蒂莲玉佩。羊脂白玉在昏黄的灯光下泛着温润的光，雕工精细得连花瓣的脉络都清晰可见。她指尖摩挲着玉佩边缘，那里刻着两个极小的字——清漪。

那是她母亲的名字。

她闭上眼，想起母亲的样子。记忆已经有些模糊了，只记得那是个温婉的女子，总是坐在窗下绣花，手指细白灵巧，绣出的花儿跟真的一样。母亲很少说话，总是一个人静静地绣，偶尔抬起头看她，眼里是化不开的温柔和……哀愁。

那时她不懂，现在才明白，那哀愁是为她。母亲知道自己命不久矣，留下她一个人在世上，该有多难。

眼泪又涌上来，沈清辞用力眨回去。不能哭，哭了就没力气了。

“姑娘。”春穗端了姜茶进来，看见她手里的玉佩，愣了一下，“这玉佩……姑娘怎么又拿出来了？”

沈清辞将玉佩收好，接过茶盏：“春穗，你跟我多久了？”

春穗算了算：“奴婢八岁进府，跟在姑娘身边，如今已经十年了。”

十年。沈清辞看着她，春穗今年十八，正是最好的年纪，却陪她困在这侯府里，担惊受怕。

“春穗，”她轻声道，“若有机会离开侯府，去过自己想过的日子，你愿意吗？”

春穗扑通跪下：“姑娘去哪，奴婢就去哪！奴婢这辈子就跟定姑娘了！”

“傻丫头。”沈清辞扶她起来，“我是说真的。等这些事了了，我给你备一份嫁妆，找个老实可靠的人家，让你……”

“姑娘！”春穗打断她，眼圈红了，“您别赶奴婢走。奴婢哪儿也不去，就跟着您。您要开绣坊，奴婢给您打下手；您要去江南，奴婢给您收拾行李。奴婢这辈子，就伺候您一个人。”

沈清辞看着她坚定的眼神，心中涌起一股暖流。前世春穗陪她到死，这一世，她不能再连累她了。

“好，”她握紧春穗的手，“那我们一起去江南。我开绣坊，你给我当掌柜。”

春穗破涕为笑：“奴婢哪会当掌柜，给您看门还差不多。”

主仆俩正说着，院外忽然传来嘈杂声。沈清辞皱眉：“去看看怎么回事。”

春穗刚走到门口，院门就被粗暴地推开。刘嬷嬷浑身湿透地冲进来，脸上惨白，声音都变了调：“世子妃！不好了！侯爷……侯爷遇刺了！”

沈清辞手中的茶盏“啪”地摔在地上，碎瓷和热茶溅了一地。

“你说什么？！”她猛地站起身。

“就在刚才，侯爷从书房出来，往正院去，走到半路，忽然从假山后头窜出个黑衣人，对着侯爷就是一刀！”刘嬷嬷浑身发抖，“要不是世子刚好路过，替侯爷挡了一下，那一刀就……”

“世子怎么样了？！”沈清辞声音发紧。

“世子胳膊上挨了一刀，流了好多血！侯爷没事，但……但吓得不轻，这会儿已经躺下了。”刘嬷嬷抹了把脸上的雨水，“那刺客身手极好，伤了几个人，还是逃了。府里现在乱成一团，夫人已经晕过去了……”

沈清辞深吸一口气，强迫自己冷静下来。裕亲王果然动手了，而且来得这么快。

“世子现在在哪？”

“在自己院里，大夫正在包扎。”

沈清辞立刻往外走：“春穗，拿伞！”

雨下得正急，伞根本撑不住，才走出几步，裙摆就湿透了。沈清辞顾不上这些，提着裙子快步往松涛院去。

松涛院里灯火通明，丫鬟婆子们进进出出，个个神色慌张。周景珩的房门开着，大夫正在给他包扎伤口，李氏坐在一旁抹眼泪，周振威脸色铁青地站在窗边。

“父亲，母亲。”沈清辞进门行礼。

周振威看见她，眼神复杂：“你来了。”

沈清辞走到床边，周景珩赤裸着上身，左臂上缠着厚厚的纱布，鲜血还是渗了出来，染红了一片。他脸色苍白，额头都是冷汗，但神志清醒，看见她，还扯了扯嘴角：“没事，皮外伤。”

“都伤成这样了还说没事！”李氏哭道，“你要是有什么三长两短，娘也不活了……”

“母亲，”周景珩有些无奈，“我真的没事。大夫说了，没伤到骨头，养些日子就好了。”

沈清辞看着那伤口，包扎的纱布还在往外渗血，这绝不是“皮外伤”那么简单。那一刀若是再偏一点，或是再深一点……

她不敢想。

“父亲，”她转向周振威，“刺客抓到了吗？”

周振威摇头：“那人对府里地形极熟，伤了我们三个人，从后墙翻出去了。我已经派人去追，但……希望不大。”

沈清辞心中一沉。侯府被封，护卫本就比平时少，裕亲王选在这个时候动手，显然是算准了的。

“父亲，”她压低声音，“此事恐怕……与裕亲王有关。”

周振威眼神一厉：“你有证据？”

沈清辞将那封密信递给他。周振威接过信，越看脸色越难看，最后狠狠将信拍在桌上：“好个裕亲王！真当我周振威是泥捏的不成！”

“父亲息怒。”沈清辞道，“如今裕亲王狗急跳墙，什么事都做得出来。侯府不能再待了，必须尽快离开。”

周振威看着她，眼中闪过一丝讶异：“离开？去哪儿？”

“陛下既然有心保全侯府，不如趁此机会，向陛下请旨，去北境。”沈清辞分析道，“一来，北境是父亲根基所在，在那里裕亲王的手伸不了那么长；二来，父亲若在北境遇刺，军中将士必不会善罢甘休，裕亲王反而不敢再轻举妄动。”

周振威沉吟片刻，点头：“你说得有理。只是……陛下未必会准。”

“事在人为。”沈清辞道，“父亲可写一封陈情表，将裕亲王刺杀之事禀明陛下，再请旨回北境养伤。陛下若念及父亲多年戍边之功，或许会准。”

周振威看着她，眼中多了几分赞赏：“清辞，你比我想的，更有见识。”

沈清辞垂眸：“父亲谬赞了。”

“好，”周振威下定决心，“我这就写折子。景珩，”他看向儿子，“你好好养伤，三日后，我们离京。”

周景珩点头：“儿子明白。”

沈清辞又交代了几句，便退了出来。雨还在下，她站在廊下，看着黑沉沉的夜空，心中那股不安却愈发强烈。

裕亲王既然敢在侯府动手，就不会只有这一招。离京的路上，恐怕也不会太平。

“世子妃。”

身后传来声音，沈清辞回头，看见陆宴之撑着伞站在雨里。他今日穿了身墨色氅衣，衬得脸色愈发苍白，但那双眼睛，在雨夜里亮得惊人。

“公子怎么来了？”她问。

陆宴之走到廊下，收起伞：“听说侯爷遇刺，过来看看。”他看了看她的脸色，“你没事吧？”

沈清辞摇头：“我没事。但世子伤了，侯爷也受了惊。”

陆宴之沉默片刻，低声道：“裕亲王不会善罢甘休。离京的路上，必有埋伏。”

沈清辞心中一凛：“公子如何知道？”

“我的人截获了消息。”陆宴之声音压得很低，“裕亲王在城外五十里的青松岭，埋伏了三十个死士。等侯府的车队一到，便动手。”

沈清辞脊背发凉。青松岭是出京的必经之路，两边是陡峭的山崖，中间只有一条窄道，最易设伏。

“公子……”她看着他，“可有应对之策？”

陆宴之点头：“我已经安排好了。三日后，你们照常出发，我的人会在暗中保护。另外……”他从袖中取出一枚小小的铜哨，“这个你拿着。若遇危险，吹响它，会有人来救你。”

沈清辞接过铜哨，入手冰凉，上面刻着一个“隐”字。她握紧铜哨，抬眼看他：“公子……又要冒险了。”

陆宴之笑了，那笑容很淡，却温柔：“我说过，会护你周全。”

沈清辞看着他的眼睛，那双眼里有她看不懂的深情，还有……一种近乎绝望的温柔。她忽然想起他说的话——我本就是已死之人，多活一天都是赚的。

心像是被什么东西攥紧了，疼得她喘不过气。

“陆宴之，”她轻声问，“你的病……真的治不好吗？”

陆宴之怔了怔，随即摇头：“陈年旧疾，药石罔效。你不必为我担心，我……”

“我能看看吗？”沈清辞打断他，“我母亲懂些医术，我也跟着学了些皮毛。或许……或许有办法。”

陆宴之看着她眼中的急切和关心，心头一暖，却还是摇头：“不必了。我自己的身体，自己清楚。”

沈清辞咬了咬唇，忽然伸手抓住他的手腕。陆宴之身体一僵，却没有挣脱。

她的手很凉，指尖搭在他腕上，轻轻按着。陆宴之感觉到她的指尖在微微发抖，不知是因为冷，还是因为别的。

半晌，沈清辞松开手，脸色白了几分：“你这脉象……是中毒？”

陆宴之眼中闪过一丝讶异：“你竟能诊出来？”

“中的是……寒潭引？”沈清辞声音发颤。寒潭引是天下奇毒，中毒者会日渐虚弱，畏寒怕冷，最后在睡梦中悄无声息地死去。无药可解。

陆宴之点头：“十年前中的毒，能活到现在，已是侥幸。”

沈清辞眼眶红了：“谁……谁下的毒？”

“不重要了。”陆宴之收回手，声音平静，“都已经过去了。”