理越辩越明，这句话着实不假，淼淼想了一路，小橘可怜，着实可怜，但可恨吗？她确实做错了事情，按照兰蕙和老罗的想法，惩罚她是再正常不过的事情。

她不忍心，当然是因为小橘可怜，可她没办法为了小橘求情，罗管家的话很有道理，甚至有些太过有道理。

薛家是登州新贵，从前一清二白，并无根基，管起偌大的薛府有不少困难，此时只能抓大放小，老罗和翠娘可信，帮主家保管着库房的钥匙，保证大额财产的安全，但细碎的比如茶叶、纸张这样的小东西，老罗和翠娘无法看顾，许多时候不是不想管，而是根本管不过来，他们抓着下人的现行，底下人自会攀扯其他人，而老罗翠娘也只是府上的佣人，做不了主。

故而此事必须得是薛映寒出面解决。

这个思路不能说不对，而是太对了，对到没有理由反驳。可怜从来都不是纵容的借口，这一点淼淼知道。

但她不忍心。

此间的变数，在于薛映寒是官员，是父母官。

淼淼纠结于小橘的父亲因为官府不作为而受难多年，却忽略了薛映寒也是父母官，他不正是能处理这件事的人吗？

“薛大人，”淼淼开口道，“大人为了登州的百姓尽心劳力，为了出巡更是每日都伏于案前，水利乃是民生大计，做成了自然造福子孙，可眼前就有百姓在生死线挣扎，还是因为前任官员的过失，薛大人可否体察民情，解百姓困厄？”

薛映寒此时明白淼淼的心思，但仍面露犹疑，他不言语，把淼淼扶回座椅，接着他沉默地坐下，眉头皱出沟壑。

淼淼心凉了半截，眼巴巴盯着薛映寒的反应。

她张口还想劝说，薛映寒已经抬手制止，“我明白你的意思，只是官员做事也需有章程……这样，明日我就一早同你去，我们在吴家屯多留些时间。”

薛映寒没保证此事如何解决，而是要先去看，这样最好。

淼淼担心薛映寒不应下，也担心他一口应下，淼淼起身朝薛映寒施了一礼，欢喜地走了。

薛映寒倒是没松下来，他走到堆积公文的案前，又找了几卷旧公文。

吴家屯，小橘一家。

天黑了，小橘家里就点了一盏灯，何秀正给吴枣缝裤子，他今天被欺负，腰带都被扯松了。

吴枣晚饭吃多了，坐在一边打盹，吴满仓不言语，倒是小橘，不知道从哪里又找了一根布条，递给何秀。

“娘，缝牢一些，缝两根腰带，”小橘恨恨道，“非得让其他人知道咱家的厉害，才不敢欺负我们。”

吴满仓显然想阻止，见着小橘眼里的凶光，想起来晚上这顿红烧肉，吃人嘴软，他灌了一口凉水，抱着手臂不说话。

“我们哪里厉害，”何秀仔细缝着，“能安生过日子就得了，谁都不招惹。”

“现在是别人招惹我们！”小橘反驳道，一把把打盹的吴枣叫醒，“小枣，明儿开始，咱不惹事也不怕事，出门带把斧子，谁要敢像今天无缘无故欺负你……”

小橘眼中凶光更甚，“你就让他知道你的厉害。”

吴枣刚打算点头，何秀丢给他一个眼神，小橘冷哼一声：“我刚进薛府也有人欺负我，若不是我厉害，怎么可能有被老夫人赏识的机会，人若是软了，多的是狗会来平白无故咬两口。”

家里的东西都是小橘添置的，何秀不欲争辩，忽然道：“是呢，今天还听孟家的小姐夸你，说你厉害。”

“孟家的小姐来过？”

小橘神色忽然紧张，何秀不太明白为何自己闺女这么紧张兮兮的，反而笑道，“来了，我特意拿出你给的好茶和点心招待，生怕怠慢贵客。”

小橘听闻更是紧张，“除此之外呢，她说什么没有？”

“说这茶叶好，点心也好，”何秀回忆道，“还有……再就没说什么了，你弟弟不懂事，把那包点心都吃了。”

“对，”都是自家人，何秀也不藏着掖着，“那小姐阔绰得很，还给了一块金子，我寻思着你爹身体不好，我和小枣做不来这么多，这钱攒着，留着买地买粮食。”

何秀一脸幸福，小橘倒是越发不安了。