淼淼在回去的马车上一言不发。

按照兰蕙的逻辑，这件事处理起来很简单，小橘是家奴，家奴偷了主子的东西，要打要杀都是主子说了算，小橘居心不良，淼淼借着她偷东西的名义把她把持住就好，毕竟薛映寒是薛府的正经主子，小橘若是只听老夫人的才是有鬼。

但是淼淼心里堵得慌。

如果吴满仓说的话是真的，那小橘家里就是因为修堤才破败的，她本可以不到薛府为奴为婢，家里有地，父亲和母亲都还康健，完全可以在乡下找个喜欢的男人成亲，弟弟也不会被村子里的人欺凌，不至于在外被人欺负，回家还要被爹教训。

堤坝、堤坝……

淼淼这些天接触了不少人家，修堤二字在她耳朵里出现的次数并不少，修堤事关水利，乃是国策，按照薛映寒所说，水利连通其他州郡，便于商贸便于灌溉，乃是利国利民的好事。

但是……

淼淼想起小橘家的样子，止不住叹气。

小橘家不是大梁的子民吗？为何变成这样？

“别难过，”兰蕙把手搭在淼淼手背上，“人各有命，小橘爹娘确实可怜，是她命苦。”

命苦吗？

“天灾人祸的，谁能预料？”兰蕙宽慰她，“好在她双亲都还在，她在薛府得了老夫人疼惜，还得了你一块金子，也算是遇到贵人了。”

淼淼看了兰蕙一眼，没说话。

天灾无可避免，人祸从何而来呢？

“好了，”兰蕙笑道，“天色不算晚，那家烧鸡应该还开着，我带你去吃。”

淼淼吃过兰蕙说的那家烧鸡，鸡肉鲜嫩多汁，皮焦焦酥酥，蘸上店家的蘸料更是能吃到里头浓浓的花生香气，她和兰蕙肚子还是空的，中午就啃了两口饼子，现在想到那个味道就嘴馋。

见淼淼眼睛亮了，兰蕙知道自己的法子又奏效了，跟车夫招呼了一声改道，忽然听淼淼道：

“买两只，我提溜一只去找薛大人。”

“找薛大人？”兰蕙反应了一瞬，恍然道，“也是，毕竟是他的家奴，你跟他说一下怎么处理小橘也是应该的。”

淼淼没直言自己的心思，点了点头，看上去心情好了许多。

小橘告了两日假，此刻已在家中。

她存了不少钱，这次回家又给家里带了不少粮食和肉，薛府的厨子做菜好吃，她偷摸学了不少，把猪肉的毛燎掉，用刀把上头烧黑的地方刮掉洗净，先煮了一边，捞出来切成大块，把糖炒出颜色之后把肉下进去，加些酱油葱姜香料，加水闷炖。

何秀在一旁看着自己的闺女挥霍，心疼得直哆嗦。

“好好的肉，切下来炒或者炖了就得了嘛，这又是糖又是酱油的，哎呦……”

何秀心疼道：“我们哪里吃得了这么好的。”

“娘，”小橘笑道，“又不是吃不起，我难得回家，当然要给你和爹吃些好的。”

“诶是，”何秀闻着锅里的味道直咽口水，“你现在是家里最出息的，当然要吃些好的。”

小橘当然不是这个意思，她去了薛府才知道什么叫做好日子，

吴枣从菜地里回来，手上拿了一把绿菜，他不常吃肉，刚进院子就闻到扑鼻的肉香，他窜到厨房，脆生生喊了一声姐姐。

“诶，”小橘支使吴枣，“去把菜洗了，用刚刚煮过肉的汤煮菜。”

他家不常吃肉，现在不仅能吃到，沾了荤腥的菜还不止一个，吴枣舔舔嘴，说了声好嘞，赶紧忙不迭去干活。

吴枣进来的时候小橘就瞧见他身上脸上的青淤，想都不用想，有些是村子里的人留下的，更多的怕是她爹留下的，小橘想起自己那说不通的爹就心里烦，“娘，我打了两瓶酒，你收起来。”

“收起来？”何秀有些疑惑，但还是顺着她，“也是，你弟弟不喝酒，你爹一个人喝也没意思。”

“我还扯了几匹布，你给家里人做些衣裳，小枣瞧着越来越高了，衣服穿得快得很。”

“哎呀，没事没事，”何秀又是推脱，“哪里穿得了，现在是夏天，衣裳穿不了这么多，你弟弟的衣裳，我扯些之前穿过的衣服，续上一截就是。”