养心殿的鎏金香炉缓缓吐着轻烟，萧勉落下朱批，合上最后一道奏折。

李德安从殿外迈着碎步上前，垂首低声道：“陛下，方才宫人禀报，明嫔娘娘用过晚膳便往长春宫去了，约莫一个时辰才出来。”

“不是让她在宫中静养？”萧勉闻言抬眼，搁笔起身，“这又是闹哪出？”

李德安头垂得更低：“奴才......也不知娘娘何故前往。”

萧勉沉默片刻，只道：“罢了。”

他踱下御案，殿中烛火微微摇曳。

“什么时辰了？”

“回陛下，戌时三刻了。”

萧勉颔首，目光移向窗外：“那边可备妥了？”

李德安忙应道：“太元池已布置妥当，闲杂人等皆已屏退，只待陛下移驾。”

萧勉低低“嗯”了一声，指尖那枚白玉扳指不自觉地徐徐转动。

窗外夜色浓重，风声穿过廊庑，簌簌作响。

李德安屏息垂首，侍立一旁，连衣袍的微响都敛去了。

一阵夜风卷入殿中，撩动衣袖。

萧勉收回视线，“启程罢。”

湖岸那边的明羡精神一振，连忙朝呼救声传来的方向跑去，对着水中那道身影喊道：“你别怕，我现在就想办法救你。”

话音未落，她便纵身往下一跃，紧接着耳畔又响起系统冷冰冰的死亡提示音。

明羡救人心切，完全忘记自己根本不会水，一时犯了蠢。

没办法，明羡只好又读档回到那个地方，耳边熟悉微弱的求救声再次传来。

这次不能那么鲁莽，明羡立马环顾四周，看看周围有什么工具好借着让那落水的人上岸。

“就这个了。”她捡起一根树枝，走到岸边递了过去，奈何树枝实在太短，怎么也够不着。

明羡索性趴倒在地，使劲把身子往前探，几乎半个肩膀悬空，“你能够到不？不能我也没办法长高了。”

水中那人慌乱地抓住枝梢，明羡心中一喜，正以为成功在即，却没想到对方惊慌之下力气极大，猛地一扯——

噗通！

湖面溅起了巨大一片水花，明羡整个人被拖进水里，浑身湿透前最后听见的又是系统那无情的死亡提示音。

当又一次沉入那冰凉的湖水时，明羡面无表情地默念再次读档。

她就不信了，今天这人她救不上岸。

在回档的短暂间隙里，明羡强迫自己冷静下来，脑海中飞速回溯着方才途经湖边的每一帧画面。

好像自己在翻过第二道矮墙之后，那片湖的东北角有一座临水的凉亭。

距离不过几十步，亭中石桌上似乎还几支未燃尽的香烛。

烛火既亮，人必不远。

明羡在心里飞快估算自己快速奔跑到那个凉亭的时间，来回折返估计大概需要三分钟，那落水的人估计能撑到自己回来，再顺便搬来救兵。

打定主意，当她再次回到那条通往湖边的小径时，三言两语快速安抚过落水之人后，便毫不犹豫转身朝着记忆中的方向疾奔而去。

夜色如墨，岔路难辨。

明羡难以看清每个路口，只能凭借脑海中模糊的印象前行，身后隐约传来的呼救声越来越微弱，几乎被风声盖过。

赶到凉亭时，眼前的景象却让她一怔。

石桌上不止有几支红烛未燃尽，还摆着几碟未动的点心和一壶温酒，甚至还有一束带着露水的鲜花。

桌角处，一只黄铜火盆静静立着，盆底积着薄薄一层炭灰。

这怎么看都像是在祭奠谁呢？

来不及想那么多，明羡迅速脱下外衫铺在地上，将火烛统统拨进火盆，又仔细地将点心碟中的油纸一并投入。

接着她用外衫兜起火盆，护着那一点将熄未熄的火星，逆着风折返岸边。

到了湖边，她奋力将火盆掷入离自己不近不远枯枝交错的灌木深处，怕火势不够，又拾起上次读档时捡起的那根树枝，引燃后也抛了进去。

几乎是一瞬间，“轰”的一声火舌瞬间窜起，枯叶噼啪爆响，浓烟滚滚腾入夜空。

大火燃起的时候，四面八方的脚步声和惊呼声骤然炸开：

“走水了！太元池走水了！！”

“来人啊！快来人啊！！”

明羡自己也愣住了，她没想到自己找得回宫的小道附近竟然有这么多人。

湖边几个人影慌乱奔来救火，她眼疾手快地拽住一个离自己距离最近的，正要跑开的太监衣袖，扯着嗓子问道：“你会游泳吗？”

那小太监听不懂明羡这话，“你是何人？这游泳是何意？”