两人正说着，外头传来敲门声。

紫鹃去开门，门外站着一个中年男子，一身青衫，面容清癯，三绺长须，颇有几分儒雅气度。

“请问，贾宝玉贾公子可是住在此处？”男子拱手，声音温和。

“您是……”

“在下贾雨村，与贾府有旧。闻听宝玉贤侄在此，特来拜访。”

贾雨村？！那个当年得贾府提拔，后又背弃贾府的贾雨村？

紫鹃愣住了。黛玉在屋里听见，也愣住了。

贾雨村怎么会在这儿？他又如何知道宝玉在此？

客厅里，贾雨村与宝玉相对而坐。

贾雨村打量着宝玉——这个曾经锦衣玉食的贵公子，如今衣衫褴褛，面容憔悴，手上还有冻疮和血泡。可那双眼睛，依旧清澈，依旧干净。

“贤侄受苦了。”贾雨村叹道。

“雨村先生如何在此？”宝玉问得直接。

“说来惭愧。”贾雨村苦笑，“当年蒙贾府提携，得任应天府尹。后因故罢官，流落江南，幸得王守备收留，在幕府中做一清客。前日听闻张参将府上来了一行人，其中有名少年自称贾宝玉，在下便猜是贤侄，故冒昧来访。”

他说得委婉，可宝玉听出了言外之意——贾雨村如今在王世忠手下做事，是幕僚，是谋士。

“先生来此，不止是探望故人吧？”黛玉从内室走出来，声音平静。

贾雨村起身，看向黛玉，眼中闪过一丝惊艳——即便落魄至此，黛玉依旧清丽绝俗，只是眉宇间多了几分沧桑和锐气........还有一点昔日林如海的影子。

“原来是黛玉。”贾雨村笑着说道。

黛玉回礼，却单刀直入：“老师有话，不妨直说。”

贾雨村点头：“林姑娘爽快。那在下便直说了——守备大人欲守金陵，却苦于朝中掣肘，粮饷不足，人心不齐。而在下，有一计，或可解此困局。”

“何计？”

“联姻。”贾雨村吐出两个字。

宝玉和黛玉都愣住了。

“金陵城内，有两股势力。”贾雨村分析道，“一是守备为首的武将，主战；二是以巡抚周大人为首的文官，主和。周大人有一独女，年方二八，待字闺中。若宝玉贤侄能娶周小姐为妻，则贾、周两家联姻，武将文官合流，金陵可守。”

宝玉脸色一白：“这……这如何使得？我已有婚约——”

“贤侄说的是林姑娘？”贾雨村看向黛玉，“林姑娘才貌双全，自是良配。可如今是非常时期，当行非常之事。若能与周家联姻，不仅可解金陵之困，贤侄与林姑娘亦可得周家庇护，在这乱世安身立命，岂不两全？”

“那林妹妹呢？”宝玉声音发颤，“她怎么办？”

贾雨村沉默片刻，缓缓道：“林姑娘可暂居侧室，待局势稳定，再——”

“够了！”黛玉打断他，声音冰冷，“贾先生的好意，我们心领了。这等两全之计，我们受不起。”

她转身要走，贾雨村却叫住她：“林姑娘留步。在下还有一言——姑娘可知，薛宝钗薛姑娘，如今也在金陵？”

黛玉脚步一顿。

宝玉更是惊起：“宝姐姐？她……她还活着？”

“不仅活着，还活得很好。”贾雨村意味深长地说，“薛姑娘如今是周巡抚的座上宾，常出入巡抚府邸，与周小姐情同姐妹。”

宝玉和黛玉对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。

宝钗，那个端庄稳重、永远知道该做什么的宝姐姐，竟然投靠了主和派的周巡抚？

“薛姑娘是聪明人。”贾雨村继续道，“她知道在这乱世，该依附谁，该舍弃谁。二位……不妨多想想。”

说完，他拱手告辞，留下宝玉和黛玉，相对无言。

许久，宝玉才开口：“林妹妹，我绝不会——”

“我知道。”黛玉打断他，“可贾雨村有句话说得对——宝姐姐是聪明人。她选择周巡抚，必有她的道理。”

“什么道理？卖身求荣的道理？”

“或许……是活命的道理。”黛玉轻声说，“这世道，能活着，已是不易。至于怎么活……各人有各人的选择。”

“那你呢？”宝玉看着她，“你会怎么选？”

黛玉没回答，只望向窗外。