第十四回尸潮南下

忠顺王府地宫，血池旁。

乌萨满将一具少女的尸体推进血池。

尸体沉下去，冒了几个泡，血池里的液体“咕嘟咕嘟”翻滚得更厉害了。

池边，锁着七八个人，有男有女，皆被铁链穿过琵琶骨，浸泡在血水中，只露出头。他们眼神空洞，像失去了魂魄，只有偶尔抽搐一下，证明他们还活着。

其中一人，须发皆白，面容枯槁，正是贾敬。

“如何？”乌萨满问，“这第九十九个‘药引’，可还合用？”

贾敬缓缓睁开眼，那双曾经狂热的眼睛，如今只剩死灰。他看着血池，看着池中翻滚的血水，忽然笑了，笑声嘶哑难听。

“无用……都无用……长生……是虚妄……”

“虚妄？”乌萨满冷笑，“那你为何炼了一辈子丹？为何服食血丹？不也是想长生？”

“我错了……”贾敬喃喃道，“我错了……血参是毒……雪灵芝是药……可药不能解毒，只能……延缓……”

“什么意思？”

“意思是，你们炼出的，不是长生药，是……是更毒的毒。”贾敬看着他，“服了这药，不会长生，只会……变成怪物。像我一样，像外面那些东西一样，行尸走肉，不生不死。”

乌萨满脸色一沉：“你胡说！”

“我是不是胡说，你心里清楚。”贾敬咳嗽起来，咳出黑红的血，“你抓那些年轻女子，用她们的血炼药，可炼出的药，你自己敢吃吗？你不敢，因为你怕——怕变成怪物，怕死不了，也活不成。”

“闭嘴！”乌萨满一巴掌扇在他脸上。

贾敬被打得偏过头，可还在笑：“杀了我吧……杀了我，这药，就永远炼不成……”

“想死？没那么容易。”乌萨满掐住他的下巴，强迫他抬起头，“明日午时，用那个林黛玉的血，做最后一个‘药引’。

若成了，我放你一条生路。若不成……”他凑近，阴森森地说，“让你也尝尝，被炼成药渣的滋味。”

他松开手，转身要走。

“等等。”贾敬叫住他。

“怎么？”

“那个林黛玉……她是不是林如海的女儿？”

“是又如何？”

贾敬沉默片刻，低声道：“她娘……她娘是贾敏，是我的……堂妹。”

乌萨满一愣，随即笑了：“那正好。用亲人的血炼药，药效更强。明日，我会让你亲眼看着，你外甥女的血，是怎么流干的。”

他大笑着离去。

贾敬瘫在血池边，闭上眼，两行浊泪从眼角滑落。

“敏妹妹……我对不起你……对不起玉儿……”

血池“咕嘟咕嘟”冒着泡，像是在嘲笑他。

嘲笑这个追求了一辈子长生，最后却害了亲人、害了天下，也害了自己的可怜虫。

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桃花渡沙洲，黎明时分。

戚元敬的三千精兵在沙洲外围扎营。

说是精兵，实则也是疲惫之师——他们从浙江日夜兼程北上，沿途遭遇数次尸群袭击，折损了数百人。

此刻，士兵们正抓紧时间休息、包扎伤口，空气中弥漫着血腥和金疮药的气味。

戚元敬站在沙洲高处，举着单筒望远镜观察远处官道。

镜筒里，黑压压的人潮正缓慢南移——不，那不是人潮，是尸潮。

成百上千，不，成千上万的“东西”，正沿着官道，蹒跚南下。

它们大多衣衫褴褛，有些缺胳膊少腿，有些肠穿肚烂，可它们不知疲倦，不知疼痛，只是一味地向前走，向前爬。

“将军，看方向，它们是要往南边走。”副将戚礼——戚元敬的侄子，低声道，“若让它们过了黄河，江南……就完了。”

戚元敬放下望远镜，面色凝重。

他原计划是潜入京城，救出贾敬，取得克制尸毒的解药。

可眼前这尸潮规模，远超预料。若置之不理，任其南下，后果不堪设想。

“分兵。”戚元敬当机立断，“我率一千人，按原计划潜入京城。你带两千人，在此设伏，阻截尸潮南下。”

“可将军，一千人进京城，无异于羊入虎口……”

“顾不上了。”戚元敬打断他，“贾敬必须救。若他能炼出解药，或许还能救这天下。若救不出……”他没说完，但意思都明白。

戚礼咬牙：“末将领命！”

“记住，不要硬拼。”戚元敬嘱咐，“利用地形，设陷阱，用火攻。这些东西怕火，尤其怕烧焦的桐油。还有，若遇到活人难民，能救则救。”

“是！”