来人是一个陌生的面孔，年轻些的修女满脸惶急，说孩子们都不见了，原本想找娜塔莉亚修女，却发现她人不在教堂。

洛棠舟看向艾利克斯，用眼神询问。

人鱼微微摇头：“中午她带我们来这里，安顿好你，嘱咐了两句就离开了，说是回教堂照看孩子们。”

不在教堂，也不在这里。

那位老修女的行踪成谜，可疑程度直线上升。

三人立刻动身赶往教堂。

走出房子大门时，洛棠舟脚步一顿，夕阳余晖下，这栋没有一株人鱼草的孤零零建筑，此刻看来竟有些刺眼。

原来，红房子的主人就是娜塔莉亚。

教堂离得不远，几分钟便到。

沉重的黑色铁艺大门敞开着，内里景象一览无余。

原本庄严肃穆的祷告堂，此刻一片狼藉。

几扇描绘着宗教故事的彩色玻璃窗被从外部打破，碎片溅落一地，在夕照下像干涸的血迹。

长条的木制桌椅被胡乱堆叠在两侧，中间空出一条杂乱通道，仿佛经历了一场仓促的拆迁。

空气里弥漫着灰尘和一种诡异的安静。

领路的年轻修女吓得捂住嘴，不敢进去。

洛棠舟问她，教堂除了娜塔莉亚，还有其他管事的吗？比如神父？

修女摇头，声音发抖：“神父几年前离世后就没有人接替，平时都是娜塔莉亚在打理。

不过镇上要是出什么事，大家通常都去找西蒙船长。”

船长，而不是警长或镇长。

洛棠舟在心里记住这号人，他让年轻修女立刻去请这位西蒙船长，自己和艾利克斯则迈步走进了混乱的祷告堂。

脚下踩过玻璃碴，发出细碎的咯吱声。

两人分头仔细检查，桌椅是被纯粹外力粗暴推搡堆积的，没有火烧或利器劈砍的痕迹。

破碎的窗户边缘参差不齐，像是被重物从内砸破。

地上除了玻璃和灰尘，没有血迹，也没有明显的打斗遗留物。

空气中那股灰尘味之下，似乎还残留着一丝类似廉价香烛燃烧后的浊气，但很快被海风吹散。

搜查了一圈，除了这显而易见的破坏，再无线索。

没有孩子，没有娜塔莉亚，没有留下只言片语或任何有指向性的物品。

洛棠舟停在废墟中央，仰头望着前方高悬，完好无损的木质十字架。

夕阳最后的光线从破损的窗洞斜射进来，恰好照亮十字架的一部分，在阴影与光明的切割下，那受难像的神情显得格外模糊难辨。

一种被无形之手推着走的感觉攫住了他。

从今早开始，线索、事件、人物，一切如同设定好的戏码，一幕接一幕在他眼前上演。

费伊的失踪，娜塔莉亚的矛盾，红房子的异常，此刻教堂的莫名被毁……看似纷乱，却仿佛有根看不见的线在串联。

而他自己，就像舞台中央被聚光灯锁定的演员，被动地接收剧情，却看不清幕后导演的面孔。

这种被安排的感觉与教室那次极其相似，让他不自在，甚至生出一种暴虐的厌烦。

艾利克斯走到他身侧，同样抬头看着十字架。

他不太理解这种象征，但能感知到洛棠舟身边散发的低沉紧绷的情绪。

刚才在房子里被打断的亲近，让他心底残留着欲罢不能的躁动，此刻见洛棠舟心神完全被眼前谜团占据，那点躁动便化为一种想要吸引对方注意的幼稚念头。

他看了会儿十字架，又看了看周围堆叠的长桌，忽然开口，声音在空旷的大厅里格外清晰：

“洛，为什么教堂的桌子那么长？” 他指了指那些被推到两旁的桌椅，“是为了让更多人坐在一起吃饭吗？”

这个问题听起来没头没脑，甚至有点无厘头，对目前的局面毫无帮助。

但洛棠舟却心中一动。

他顺着艾利克斯所指看去，那些被胡乱堆积的桌椅，如果还原，正是祷告堂里信徒们聆听布道时坐的长椅，以及举行某些仪式时使用的长桌。

“不完全是吃饭。”洛棠舟收回目光，思绪却飘远了，“有时候，也是一种仪式。”

“分享食物，象征某种联结，或者纪念。”

“纪念什么？”

“纪念……”洛棠舟顿了顿，脑海里闪过一些模糊的宗教画片段，“一次最后的聚餐，有人分享，也有人背叛。”

艾利克斯似懂非懂地点了点头，他其实并不关心宗教寓意，他只是想听洛棠舟说话，想把他从那种冰冷的沉思里拉出来一点。

他也注意到洛棠舟在说“背叛”时，眉头微微皱了一下。

“背叛不好。”艾利克斯总结道，果断支持，“如果一起分享食物，就不该背叛。”

洛棠舟侧过头，看了他一眼。

夕阳的余晖给人鱼的侧脸镀上了一圈毛茸茸的金边，直来直去的性格冲淡了些许他心头的阴郁和烦躁。

“嗯。”他轻轻应了一声，没再继续这个话题。

两人之间重新陷入沉默，但气氛已不像刚才凝重。

洛棠舟依然觉得被无形之手操控，但身边这个强大、简单又偶尔显得笨拙的存在，似乎成了这片混乱中，一个可以稍微倚靠的同伴。

尽管这个同伴试图成为自己的男朋友。

身后传来急促的脚步声和人声，大概是那位西蒙船长被请来了。

洛棠舟敛起所有外露的情绪，重新将目光投向这片废墟，以及废墟尽头沉默的十字架。

“是这里吗？”

“没错啊，这儿最亮了。”

“可现在六点都不到，真是午夜游戏吗？”

“你没看提示啊，跟着我们就对了。”

嘈杂的议论声伴随着纷乱的脚步声由远及近，打破了教堂里短暂的宁静。

洛棠舟猛地回头，只见教堂敞开的门口，影影绰绰挤进来十几个人。

那些面孔有的陌生，有的却让他心头一沉——唐宁、方文焰、方知晓、周明、糯米，这几个打过交道的游客全在。

他们身后还跟着七八个神色各异的男女，有紧张四处张望的，也有强作镇定的，共同点是眼里都带着一种相似的警觉和焦虑。

这群人原本还在叽叽喳喳，但在踏入教堂看清内部狼藉，尤其是看到站在废墟中央的洛棠舟和艾利克斯时，嘈杂声瞬间低了下去，变成一片压抑的窃窃私语。

无数道目光投射过来，好奇、探究、警惕、甚至隐隐的排斥。

洛棠舟耳力敏锐，捕捉到零碎的词句：

“他怎么在这儿，跟那个银头发的……”

“也是‘玩家’？不像啊……”

他也想问这群人怎么会这个时间集体出现在教堂，林岸的情报明明说这些游客入夜后通常避免外出。

他下意识想后退半步拉开距离，却感觉大腿外侧的口袋里传来一阵突兀的温热。

洛棠舟伸手摸去，指尖触到两颗圆滚滚带着弹性的东西。