他越来越疲惫。不仅仅是身体上，更是精神上。每一次潜入，都是对意志力的极限压榨。他要时刻保持高度警惕，躲避清扫者，对抗数据乱流的精神侵蚀，还要承受“捕获”碎片时伴随而来的、属于沈宴的强烈情绪冲击。他的睡眠质量越来越差，经常被光怪陆离的噩梦惊醒，梦中交织着数据流的碎片、清扫者红色的射线、以及沈宴在不同时空中消散的景象。他吃得很少，迅速消瘦下去，眼下是浓重的、化妆品也遮不住的黑眼圈，眼神却亮得惊人，如同燃烧着最后的火焰。

但他收集到的碎片，也在缓慢增加。缓存器里，那些微小的“星光”渐渐多了起来。它们静静地悬浮在特制的存储阵列中，彼此独立，又仿佛存在着某种微弱的共鸣。顾淮有时会长时间地“凝视”它们，不是用眼睛，而是用意识去感受那些冰冷的波动。他能感觉到，随着碎片增多，它们之间开始产生一种极其微弱的吸引力，仿佛破碎的磁石，渴望着重新聚合。

但仅仅是收集碎片还不够。这些碎片是散乱的，无序的，像是被打乱的拼图块。要将它们重新拼合成一个完整的、可唤醒的“沈宴”，需要一个“核心”，一个能够吸附、整合、赋予这些碎片以连续性和生命力的“粘合剂”和“引导程序”。

顾淮知道那个“核心”是什么。

是他自己。

是他手腕上，那与沈宴最后的数据核心融合后产生的、奇特的∞符号。是沈宴留在他意识深处的、最后的记忆数据包。更是他自身所拥有的、与沈宴跨越了无数轮回的、纠缠不清的记忆、情感和灵魂羁绊。

他就是那块最大的、承载着沈宴最终“印记”的拼图，也是拼合其他所有碎片的底板和蓝图。

但如何“使用”自己作为核心，去拼合这些碎片？如何在避免自身意识被沈宴的碎片海淹没、或被清扫者彻底摧毁的前提下，完成这几乎不可能的任务？

顾淮还没有答案。他只知道，他必须继续。每一次潜入，每一次带回哪怕最微小的碎片，都让他离目标更近一步。他像是一个在无边的沙漠中跋涉的旅人，明知道绿洲可能只是海市蜃楼，却只能依靠口袋里逐渐增多的、冰凉的水滴，来维持着前进的信念。

这天深夜，又一次从数据坟场险死还生地退回现实，顾淮靠在潮湿冰冷的水泥墙上，剧烈地喘息着，喉咙里弥漫着血腥味。这次带回的碎片很小，是沈宴在某个阳光很好的午后，靠在窗边安静看书时，被微风拂起一缕发梢的画面。很平静，很寻常，没有任何激烈的情绪。但正是这份寻常的、属于“生活”本身的宁静瞬间，却让顾淮在“捕获”它的那一刻，心脏狠狠地抽痛了一下。

他颤抖着手，打开那个简陋的缓存器。里面悬浮的“星光”又多了几点。他静静地“看”着它们，如同仰望一片微缩的、冰冷的星空。每一颗“星星”，都是沈宴的一部分，都是他被系统撕碎、囚禁的证明。

顾淮闭上眼睛，将额头抵在冰冷的缓存器外壳上。金属的凉意透过皮肤，渗入他因过度消耗而滚烫的脑海。意识深处，手腕上那熟悉的脉动，平稳，坚定，如同黑暗中的灯塔，又如同另一个心跳，微弱却执拗地在他体内回响。

“快了，沈宴。”他对着缓存器里那些沉默的碎片，也对着自己意识深处那点不灭的印记，用气声说道，声音嘶哑得几乎听不见。

“碎片越来越多了。我感觉到它们…想要聚合。”

“再等等我。我会找到办法…把所有的你，都带回来。”

“然后…”

他睁开眼，看着窗外城市边缘那永不熄灭的、冷漠的霓虹灯火，眼底深处，那簇火焰在疲惫的灰烬中，依旧顽固地燃烧着。

“然后，我们回家。”

缓存器里，那些冰冷的、散落的“星光”，似乎在这一刻，极其轻微地，同步闪烁了一下。