而陛下以“幼安”这一旧字称呼夏大人，其中的亲昵、回护、乃至某种不容他人置喙的独占意味，已然呼之欲出。

东来看着同僚变幻的脸色，心中那点因窥见隐秘而生的忐忑，竟奇异地化为了某种难以言说的底气。

天威难测，慢慢熬吧。东来离去后，御书房内重归静谧。姬宴回到紫檀木大书案后，摒退左右侍立的宫人，只留自己一人。

“都退下吧，朕要静心批阅奏章，你们在此，反倒碍眼。”他语气平淡，不容置喙。

宫人们无声行礼，鱼贯退出，轻轻掩上厚重的殿门。守在门外的宫女太监们交换了一个眼神，低低议论。

“陛下真是勤政，这都过午时了，还未正经用膳呢。”

“可不是，方才送进去的燕窝粥，也只动了两口便搁下了。”

“咱们圣上英明，心系国事，自然废寝忘食。”

众人低声附和，对这位年轻却手腕强硬的帝王，敬畏中带着几分由衷的叹服。

约莫过了一盏茶功夫，院门外传来脚步声。只见一人身着紫色麒麟补服，腰束玉带，头戴乌纱，手里捧着几份卷宗，步履沉稳地踏雪而来。

来人正是夏无命。他面色比前些日略好了些，但仍透着几分清减，官服穿在身上，显得有些空荡，却更衬得其身形颀长，风仪清举。眉目疏朗，鼻梁挺直，薄唇微抿，此刻脸上全无平日私下里的散漫或谄媚，只有一种属于臣子的，恭谨而专注的神情。

他走到殿门前，先对守在门边的宫女微微颔首，低声询问：“圣上可在里面？”

宫女连忙福身，压低声音道：“在的，夏大人。陛下吩咐了，要静心处理政务。”

夏无命会意，整了整衣冠，这才抬手，不轻不重地在朱漆殿门上叩了三下。声音清晰而规矩。

“臣夏无命，有要事禀报陛下。”他的声音透过门扉传来，平稳恭敬。

殿内沉默一瞬，随即响起姬宴那辨识度极高的、带着一丝慵懒磁性的声音：“进。”

夏无命推门而入，反手又将门轻轻掩上。

外间的宫女太监们顿时松了口气，彼此交换着欣慰的眼神。

“夏大人来得正好，定是又有紧要政务与陛下商议。”

“可不是，君臣相得，共商国是，你看里面多安静，定是在专心探讨。”

“这才是肱股之臣该有的样子，陛下有夏大人辅佐，实乃我大夏之福。”

众人低声夸赞，仿佛已经看到了御书房内，君臣二人相对而坐，严谨探讨治国良策的和谐景象。

起初的一刻钟内，御书房里确实安安静静，只偶尔传出几声低语，以及纸张翻动的细微声响。门外的宫人们越发笃定自己的猜测，脸上洋溢着“与有荣焉”的骄傲。

然而，约莫半个时辰后，情况开始有些微妙的变化。

守在最近处的两名宫女，耳力较好，隐约听到里面似乎传来一些.......不那么“政务”的动静。仿佛是椅子轻微的挪动声，夹杂着某人压低的，断断续续断续的话语：

“不可.......陛下.......此事实在.......浪费精力.......损失........”

声音透过窗户，模糊得听不真切。

宫女们对视一眼，脸上露出“我懂”的表情，低声道：“看来是在商讨某项棘手的政事，夏大人似乎有所顾虑，与陛下有了分歧.......这很正常，畅所欲言嘛。”

又过了约莫半个时辰，里面的动静非但没有平息，反而愈发“激烈”起来。

这次，连站在稍远些廊下的侍卫都隐隐听到了。不再是低语，而是某种.......更为清晰的、带着压抑闷哼的声响，其间似乎还夹杂着砚台笔架之类器物碰倒在地的“哗啦”、“哐当”声！

一名新调来不久的侍卫脸色一变，手立刻按上了腰间的刀柄，上前一步，就要叩门询问：“里面——”

“别过去！”旁边的资深宫女眼疾手快，一把将他拽了回来，力道之大，差点让侍卫趔趄。

“为什么？”侍卫不解，满脸焦急，“里面听着像是打起来了！陛下安危要紧！”

宫女瞪了他一眼，又飞快瞥了紧闭的殿门一眼，脸上闪过一丝不易察觉的红晕，压低声音，用一种极其严肃、又带着某种神秘意味的口吻道：

“你懂什么！陛下.......陛下这是在和夏大人.......打妖精呢！”