接下来几日，山人、上川一边躲避着钢铁冢的追杀，一边在锻刀村享受来之不易的“假期”，而森野已经离开了。

好巧不巧，来接他的人还是叶隐。不过这大概不是巧合，而是那姑娘自己的主意，她的目的也大概不是她的“死对头”，而是流歌。

叶隐满怀希望地跑到锻刀村门口，接到了人，却赖在原地不走，一直等到流歌出现并发现她，笑着对她打了招呼，她才眼泪汪汪地鞠了个躬，转过身去。

目睹这一切的森野简直无语。

“你至不至于？”

“你不懂，你不懂，呜……”

森野被叶隐的哭声吵得要死，奈何他已经被蒙上眼睛，驾在她身上，受制于人，无法发作。两人就这样吵闹着走远了。

流歌今天打算再去一趟后山，她已经把缘之呼吸打磨得差不多，接下来，该轮到剑技了。

另外，她对铁穴森所说的那个“很特别的装置”也有点好奇。

她打听一圈，得知了那个装置似乎是个机关人偶，能够用来进行战斗训练，而人偶的密钥掌握在特定人员的手中。那位掌钥人的祖先在战国时代用精妙绝伦的技术打造出这具人偶，至今为止也没有人能够超越他的技艺，甚至连修复人偶都难以做到。

“三百年前，战国时代，机关术……”

“总觉得，这几个词组合在一起，给人一种熟悉的感觉……”

“我在哪里见过吗？同时与这些要素有关的人……要说是在哪里见过的话……”

流歌仔细检索着自己脑海中的神宫家族史，因为阅读的时间太早，很多部分她都记不大清楚了。不过，这些关键字很有辨识度，她最终靠着“机关术”与“战国时代”两个标签找到了一个名字。

“神宫……拙偃。”

神宫拙偃。记载中，这位祖先主要活动于战国时代，有着一手奇门异术，能够制造栩栩如生的木甲人。他在自己的生平传记中写到，这手奇艺是他乘上来自异国的船，向西远渡大海，在邻国，一个富饶宏伟的古国中学来的。

“我在这个美丽的国家找到了一处古老的木甲机关术的传承，他们不介意我异乡旅人的身份，将这些技艺教给我，只因为我有天赋，有可能能够将这门技术再次传承下去。”

“我怀抱着无比感激的心情拜师学艺，花费十年的时间学成归来，这才明白，当初恩师为何会不计我的出身收我为徒。这机关术实在精妙，难以参悟，要找到后人属实困难无比。而我虽然已经出师，所学却也仅仅是那遥远传承中的皮毛罢了。”

“如今想来，恩师传教于我，或许是走投无路之举。而我，似乎也无法完成恩师的期望了。自我回归故乡的又一个十年后，我历遍四海，却求徒无门，无法将木甲术传承下去，实在是愧对于恩师的教导。”

“没有徒弟，我只能继续钻研着木甲术，想要尝试复现出那位木甲术鼻祖所造的艺伶，也算是为后世留下些遗产。”

回忆在此中断了。

流歌将思绪从历史的文字中抽离，把注意力放在面前的掌钥人身上，对方正引她前往人偶的存放处。

出现在流歌面前的是一具颇具人形，拥有红色的假发与假眼，面容神情淡漠，却栩栩如生的机关造物。它的表面已经有不小的损伤，光是站在那里都显得有些摇摇欲坠。

“缘柱大人，这就是锻刀村的训练用机关人偶，缘一·零式。它拥有一百零八种行动模式，是我们家的传家宝。”

“缘一……？”

“啊，这是那位初始剑士的名字。那位使用日之呼吸，曾一度为鬼杀队带来巨大希望的那位剑士，继国缘一，这人偶正是以他为原型制造的。”

“原来如此。”

流歌饶有兴趣地观察着人偶身上的六只手臂，据掌钥人所说，这是因为只有把手臂的数量加到六只，才能模仿当时那位缘一先生的动作。

“您要启动它试试看吗？”

掌钥人试探着问到。

“怎么，可是有什么难言之隐？”

“是，不瞒您说，这人偶历经三百年左右的时间，一直充当着柱级剑士的陪练，如今它已经不堪重负了。这机关术过于深奥，我们这一脉没有人能够修复它，因此，这人偶恐怕是用一次少一次了。”

“你是想让我手下留情？”

掌钥人苦涩地点头，“是的。我当然知道柱的训练有多么重要，不敢阻止您，但是，我恳请您……”

“我知道了。既然如此，我会留手，尽量让它不要承受更多损伤。但初始剑士的招式是价值无量的东西，还请你将它启动，让我领教一下初始剑士的招数。”

“感激不尽，我这就启动它。”

掌钥人用钥匙唤醒了缘一·零式，人偶的关节咔咔作响，随后它便奇迹般地、如同真正的人一样活动了起来。

零式摆出一个起手式，作为出招的前兆警示来人，然后，它挥刀了。六把刀在六只手的作用下上下翻飞，结成可怖的杀阵。流歌眼都不眨就冲了进去，与其“交手”：她没有正面招架，而是不断躲避它的攻击，将它的出招路数尽收眼底。

啊……又一次想说，好久没有过这种感觉了。

流歌侧身，一道斩击擦着她的衣角落下，另一道斩击又紧接着向她所在的位置挥过去。

好久没有这种，全心全意地钻研对方的招式的感觉了。