流歌望着锖兔暗淡下来的眼神，一言不发。

“罢了……只要从此之后不再有人枉死在最终选拔中……便好……”

鳞泷嘴上这么说，但在场的三个人都知道，这件事是无法被放下的，它带来的痛楚只能通过时间消磨。

一时间，气氛沉重得有些过分，直到鎹鸦的鸣叫打破了寂静。

百目鬼桃丸像箭矢一样重重地降落在流歌手臂上，把她的胳膊压得一沉。她拿出装在鬼桃丸背包里的信纸，展开来阅读。

“是主公大人的来信？”

“是的。他说，让我随时都可以去见他，他已经吩咐隐的人在山下的客栈等着了。话是这么说，现在时间已经晚了，我打算明天一早出发，早去早回。”

“嗯，今天便早点休息吧。”

鳞泷叮嘱了一句，就站起身来，朝山上走去。

“师父他没问题吧。”

锖兔沉沉地开口，话语中的狠戾把他自己都吓了一跳。

流歌摇摇头，“没问题的，师父应该只是想一个人待一会儿。”

“……其实，山上是有师父的那些弟子的墓地的。”

锖兔垂下头低声说道，“我以前上山的时候偶然看到过，那是个像衣冠冢一样的地方。但师父不说，我也没问，直到今天我才敢确定，他们……”

“锖兔，就像师父说的，向前看吧。逝去的灵魂无法挽回，我们只能背负着这份心情继续前进。”

流歌往锖兔那边挪了挪位置，拍了拍他的后背。

“我知道了。”

一阵静默。

流歌抬手，把手放在锖兔脑袋上，轻轻揉了一下。

“师姐，我不会死的。”

“嗯。你不会死的。”

流歌发出了一声似有似无的气音。

-

“非常抱歉，对鳞泷先生，还有那些孩子们……这是我的疏忽，无论我如何道歉都无济于事。”

年少的产屋敷耀哉还不能很好的控制自己的情绪，他听说了手鬼的事，感到非常自责。

流歌侧过身，没有受他的伏拜。

“请抬起头来吧，主公大人。”

流歌叹道，内心感慨着，第一次见面的时候还是他在说这句话，如今却反过来了。

“我不想责备您，这也是师父的意思。事到如今，把过错都归到某个人身上也于事无补，何况您才继位八年，而那只鬼可是潜伏了将近四十年，怎么能完全怪罪您呢？因此，我这次来只是带来真相，并请您弥补最终选拔的漏洞。”

“我明白了。我保证，从现在起，我会定期派遣队员进入藤袭山去查看情况，反复排查，确保不会再有这样的事情发生。”

“另外，曾有过因为落下残疾而退居二线的队员，不擅长培育师的工作的，我会向他们去信。如果有人愿意来，我会请他们守护最终选拔，在参选的剑士遇到生命危险时出手相助。”

产屋敷耀哉切实地感到愧疚。最终选拔的形式是祖上传下来的，从来如此，他便也没有多思考其中关窍。是他眼界狭隘，能力不够，没能意识到选拔的纰漏。

有那么多有潜力的孩子折在入门关……想到这个，一种说不清道不明的浓烈情绪噎在他的喉管里，叫他不敢直视流歌的眼睛。

流歌站得笔直，她低头淡淡地看着这位小主公，突然问道：“主公大人，我没有别的意思，但是……”

“您真的信任鳞泷左近次吗？我知道您对师父的尊敬不是假的，我是说，您相信他吗？”

耀哉没有立刻回答。

“我愿意相信，您信任他，主公大人。但——失礼了——您的父辈大概不足够信任他吧？否则，为何他的孩子们在山里出了事，他们却没有怀疑是山有问题，而非是他的孩子们实力不济呢？”

“或许的确是这样。”

耀哉闭了闭眼，哑着嗓子回答。

“我无法辩解，神宫小姐。我认同您这一番话，发自内心地。”

“很抱歉对您说了这样冒犯的话，主公大人。希望您能理解我的心情，即便我与鳞泷左近次相处的时间不过短短半年，远不能与您相比，但我也是他的弟子。”

“我和师父都不会怨恨产屋敷，但是唯独有一件事，我怀有强烈的愿望，希望您能答应我。”

“请说，神宫小姐，我一定会竭尽全力……”

“这不是什么难事。”

流歌与耀哉四目相对，一字一顿道：“请您相信我们。相信在您面前的我们，我们拥有杰出的判断力，能作出很多正确的决定，您也要相信我们偶尔会偏颇、会犯错。”

“请信任为同一个理想挥刀的我们，好好看着我们是如何战斗的，了解我们是怎样的人，然后思考，不断的思考，对鬼杀队来说，什么才算是正确的。”

“……我明白了。”

耀哉应下了。

“谢谢你，神宫小姐。还有，对不起。”

流歌微微颔首，“您能明白就再好不过了，还请您宽恕我的无礼。那么，有关最终选拔的后续，便拜托您了。”

“下次再见，主公大人。替我向天音小姐问好。我在最终选拔上见到了她的姐妹，她似乎对我有些误解，还请向她转告，不必把我看得太高大，我只是个握刀的普通人。”

“……我会如实转告。”

“嗯。”

流歌转过身去，准备离开了。随即她又想起些什么，回过头来，“我想我接下来很长时间都会在外奔走，那么就在这里先祝您，新婚快乐。”

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大正悄悄话：

向前走吧，锖兔。