接下来的一周，周予安给陈砚山上课的时候总是心不在焉，虽然表面平静，但经常走神，有时候连自己讲到哪里都忘了。

陈砚山察觉出来了，但他不知道原因，感到既不安又委屈。

他目标达到了，不是应该高兴吗，为什么反而好像离得更远了？是因为上周在电影院自己说的话吗？可他说的是实话啊！难道周老师觉得他早恋不对？

他几次想开口问，话到嘴边，又咽了回去。

算了，慢慢来吧。

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周予安上完一节专业课，手机响了，是他表姑打来的，表姑的声音有些虚弱：“予安啊，姑没事，就是阑尾炎，医生说要做个小手术。”

她停了下，接着说：“你弟弟今年高三，正是关键时候，我怕他分心，没敢跟他说太严重…你、你最近课忙不忙？能不能过来两天？手术就明天下午。”

周予安几乎没有犹豫：“姑，你别急，我马上请假过去，哪家医院？病房号多少？”

挂掉电话，他立刻联系了辅导员，简单说明了情况，辅导员很通情达理，很快批了他两天假。

周予安回宿舍快速收拾了几件换洗衣服和洗漱用品，又去银行取了点钱，表姑家条件也一般，手术费用他得先垫上一些。

坐上驶往老家县城的长途汽车时，天色已经暗了。

车厢里混杂着各种气味，乘客昏昏欲睡。周予安靠着车窗，看着窗外飞速倒退的模糊夜景，心里不太好受。

王芳华是他父母去世后，少数还愿意真心关照他的亲戚，虽然在她家那三年，他活得小心翼翼，看尽脸色，但王芳华至少给了他一个遮风挡雨的地方，没让他流落街头。

赶到县城医院时，已是晚上九点多，病房里很安静，弥漫着消毒水的味道，王芳华躺在靠窗的病床上，脸色苍白，看起来比电话里听着更憔悴些。

“姑。”周予安轻轻走过去，放下背包。

王芳华看到他，想坐起来，牵扯到伤口，疼得吸了口气：“予安来了，路上累了吧？辛苦你了。”

“不累。”周予安扶着她慢慢躺好，又给她掖了掖被角，“医生怎么说？手术安排好了吗？”

“安排好了，明天下午第一台。”王芳华叹了口气，“唉，人老了，不中用了，净给你们添麻烦。”

“别这么说。”周予安在床边的凳子上坐下，“阑尾炎是小手术，很快就好，弟弟那边您别担心，我跟他打过电话了，就说您有点肠胃炎，住两天院观察一下，让他安心学习。”

“好。”王芳华点点头，看着他，眼神里有关切，“予安，你最近还好吗？在学校里，钱够不够用？”

“我很好。”周予安语气平和，“课业跟得上，也找了个不错的兼职，生活费够的。”

“兼职？什么兼职？别太累着自己。”王芳华不放心。

“教一个高中生物理化学，孩子家里条件好，给的课时费不错。”周予安简单解释道。

“那就好，教书好，稳定。”王芳华顿了顿，犹豫了一下，还是问出了口，“那考研的事情，你考虑得怎么样了？你成绩好，应该能保研吧？还是要自己考？这都十二月了，该报名准备了吧？”

他看着王芳华殷切中带着担忧的眼神，沉默了几秒。

考研，这个词离他那么近，又那么远。

以他的成绩和表现，争取保研并非没有希望，即使保不上，自己考，他也有信心。

那是通往更深学术领域、更好未来的一张门票，是很多像他这样的学生梦寐以求的路径。

可是，钱呢？

研究生那点微薄的补助，根本覆盖不了学费和生活费，更别提偿还本科阶段的助学贷款了。

继续读书，意味着还需要至少两三年无法真正经济独立，需要继续打工，继续透支未来，甚至可能需要借更多的债。

表姑家不可能再支持他，他自己也累了。

“不考了。”周予安听见自己的声音响起，平静得没有一丝波澜，“我想先工作。”

王芳华愣了一下，似乎想劝，但那些关于“前途”、“学历”的话终究没说出来，她只是长长地叹了口气，拍了拍周予安放在床边的手：“也好，先工作，踏实。你从小就懂事，有主意，姑知道你能把自己照顾好。”

周予安反手握了握王芳华有些粗糙的手，没再说话。

第二天，他忙前忙后，办理各种手续，跟医生沟通，安抚表姑的情绪，下午手术很顺利，他在手术室外等了两个多小时。麻药过后，表姑醒来看见他，眼眶有点红。

术后需要住院观察几天，周予安请的两天假很快到了，表姑的情况也稳定下来，她儿子周末也能过来照看。

周予安又仔细叮嘱了护工和表弟注意事项，留下一些钱，才在第三天下午踏上了返程的汽车。

汽车晚点了会儿，驶入临江市长途汽车站时，天色已经阴沉得厉害，铅灰色的云层压得很低，空气中弥漫着雨前特有的土腥味和闷热。