槐凝瞥向他：“可你说，要获得更多权力，就要抛弃很多情感。”

“因为争夺权力是另一个层面的事情。”

周思和淡淡道。

那些你死我活的过往，此刻在他脑海好像成了上辈子发生的事情，周思和想起了自己一路的起起落落，尔虞我诈，于是对槐凝道：

“天下熙熙皆为利来，槐凝，如果有一天你真的走上这条路，就要学会抛弃不必要的仁义，争夺权力的时候，每一步棋都可能让你送命，该做的事情，就算再残忍，也还是要做，你明白了吗？”

槐凝静静地想了很久，才开口道:“我明白了，可我还是要那样做。”

“阿爹说为保利益舍弃百姓，我始终不认同，在我看来，只顾眼前利益，那是短浅的求生之道。”

槐凝抬头道:“今日舍一城，明日便会舍十城，等到那时，我已经掉入了陷阱，人命不过尔尔，一兵一卒都成了争权夺利的工具。”

“可人与人斗来斗去，根本无益于江山基业，世人因尘世困顿而选择避世无为，还特意为自己找个明哲保身的缘由，我不想这样。”

槐凝目光灼灼:“我若要争，也要与天争，粮食要，百姓要，权力，我也要，明知不可为而为之，那便是破土求生之道。”

周思和这辈子见过太多人，也从朝堂的勾心斗角中杀出过一条血路，可这时，槐凝天真又豪迈的话语竟然让他也难以浮现什么嘲笑之心。

槐凝是个特别的孩子，她早慧，也有野心，更有手段，可惜了，若是能出生在京城的好人家，想必日后肯定能有一番大作为。

但如今，周思和只想照顾好她们母女二人，若日后槐凝还想去更远的地方，他也会再寻办法尽力托举。

他们就这样平静地生活了几年，直到那一天——

周思和突然被一群人带走，当槐凝和鹿无虞再次见到他的时候，是在衙门里，她听到周思和平静地供认道：

“我本就一个无根之人，遇到这一对孤儿寡母，自然是天大的机遇，我胁迫她们配合我躲避官兵搜查，还逼迫鹿氏认我做丈夫，让那女儿喊我阿爹，因为我无根无后，想要个妻子和孩子，也算圆了自己的心。”

槐凝听到周围人的唾骂声，纷纷鄙视周思和奸诈阴暗，有违人伦，而周思和神情自始至终都很平淡，直到看到了鹿无虞和槐凝。

他的眼神短暂愣了一瞬，然后很快像是疯了一样，对着她们大喊道：“看啊！我的妻儿都来看我了！凝凝，快叫爹啊，我是父亲！”

他疯了似的想往她们这边来，被衙役狠狠压制住，周思和趴在地上，看着槐凝望着他憋住泪的模样，对她露出一个像平日一样的笑容，然后无声对她道：

哭出来，做该做的事。

那一瞬间，不知是因为无意的真情还是必要的假意，槐凝的泪像是断了线一样流了下来，她感觉到鹿无虞想上前，于是死死将她往后拉，当她快要控制不住鹿无虞的力气时，槐凝不禁抬头出声道：“娘，我想回家。”

鹿无虞终于听懂了一次她的话，那天，在官府，她说了很多假话，那些假话会让周思和遗臭万年，但却会让她和她的母亲活下去。

看着从京中而来，高高在上的官差，那一刻起，槐凝终于明白了，周思和曾经想要的权力，究竟是什么样子。

失去了周思和以后，村中百姓知道了槐凝母女的遭遇，一开始还有些同情和照拂，但时间久了以后，槐凝能感觉到他们偶尔的轻视与恶意，尽管不是所有人都那样，甚至有的人还曾是好人，但面对她们的态度却越来越肆意，槐凝知道是因为觉得她们弱小，失去了家中唯一的壮劳力，鹿无虞精神有问题，槐凝也才十来岁，后面要如何耕种养活自己，又要如何缴纳税额？到时候说不定还要来麻烦他们，没有利益的时候，大家都是好人，一旦涉及到了最核心的利益，所有的问题都变成了问题。

要是周思和没有被发现，要是阿娘没有疯，要是她也可以和阿娘一样强壮就好了，为何偏偏随着她长大，身体反而还没有那么好，不能像阿娘一样力气那么大。

在田里干活的时候，槐凝有时候会这么想。

不过最近也有一件好事，那就是有时候鹿无虞的情况好像好转了一点，有天夜里，她还突然问槐凝：

“周思和去哪了？”

槐凝一愣，看向她。

这是她第一次从鹿无虞口中听到周思和的名字。

“死了。”

槐凝把衣服的褶皱弄平整，还算平静地回答道。

“死了。”鹿无虞重复了一遍，像是没想清楚一样，又说一遍，“死了。”

她重复了好几遍，然后默默地缩回床角，抱着枕头，再也不开口。

从那以后，鹿无虞就会断断续续地好上一些时候，有时候还会到地里来，虽然不能种菜，但面对不怀好意的村民，她会一脚将对方踹翻，上次里正那边带人来想强行收走她们的地，鹿无虞拿着周思和雕刻给她的木剑，不知道怎么就给那几个恶霸削了个新发型，槐凝后来还仔细摸了摸那把剑，没感觉有什么利刃。

随着逐渐长大，槐凝也感觉到了自己生理上的变化，还好周思和曾在宫里见过如她一般大的小姑娘，也教过她这些，但还教她在这乡野里，平日邋遢些也无妨，就像鹿无虞一样不修边幅，反而能保护自己一些。

槐凝知道，因为小时候她就见过那些男人是如何想要对鹿无虞下手的，所以她也像周思和一样，总是将自己搞得黑黑的丑丑的，这样就能少很多麻烦。

只是麻烦是避不完的，特别是她必须去地里干活，有天，村里的一个老鳏夫突然摸到田里来，槐凝警惕地拿起锄头，就听他问槐凝愿不愿意嫁给他。

槐凝顿时抄起锄头就往那老头脑袋砸，连给他后面话头的气口都没留，硬生生把他打了出去，事后甚至想起还是觉得很气，干脆找了几种能让人腹泻的果实捣碎，倒进了老头家的水缸里。

可报复完，槐凝也深切意识到一件事，总有一天，等她长大，她要带着鹿无虞离开这个地方，否则就一定还会有更多这样的麻烦发生，外面的麻烦虽然也不一定少，但至少能比在这里过得更好。

但是每当她以为一切一定会变得更好的时候，意外总是会先一步到来。

那天夜里，槐凝感觉到有人摸进了她们家，想要趁乱对她动手，槐凝正想叫醒母亲，突然感觉到，温热的血喷在了自己脸上。

夜太暗，她看不清眼前发生了什么，但她摸到了那柄木剑，槐凝推开那个男人的尸体，通过月色，看清了鹿无虞的脸。

时隔多年，她又一次杀了一个人，这次这个人想伤害的是槐凝。

这里不是山中，槐凝不能引那些野兽来将男人的尸体啃食，山中失踪一个人很正常，可山下莫名其妙死一个人太明显了，若是今晚有人看到了这个人的踪影，那一定会给她们带来天大的麻烦。

“阿娘。”

槐凝看着静静伫立的鹿无虞：“我们要活着，就必须把他分成几部分，你能帮帮我吗？”

她尽可能来掩埋那个男人来过的踪迹，第二天就假装若无其事地下地种田，面对来调查的捕快和怀疑与她们有关系所以来哭诉的家属，也是表现得十分无辜，看不出一点问题，只是找不出证据，不代表村民就会放过她们，原本槐凝二人就已经在夹缝中生存，出了这件事以后，官差没有定罪，但她们已经被村民定了罪，有天夜里，那家人联合着其他村民吵着闹着就要将她们赶出村。

槐凝并不意外，她早就料到了会有这一天，所以也做好了离开的准备，反正留在这里种田也不是个办法，身边有鹿无虞，至少一般歹人伤不到她——虽然有时候鹿无虞还是会突然发疯想砍她，不过槐凝都习惯了，至少避开始能避得开。

但是大半夜的，槐凝本想劝劝这些村民改日她们就走，可让步一寸他们便得寸进尺，槐凝找的人要明日才来，无可奈何之下，槐凝只好带着鹿无虞，回到了她们一开始的破庙里暂住一晚。

第二日一大早，她就带着盘缠和鹿无虞一起去找能带她们入京的人，但是刚下山，昨夜那些村民突然又围了上来，然后什么也没说，将槐凝粗暴地扯走，槐凝不明所以地被关了起来，等她找到办法逃出去的时候，只见村中一片火光，她顿时懵了，拼了命地往火源深处跑去，然后终于在一条小溪旁，她看到了奄奄一息的鹿无虞。

此刻，她就那样静静地半躺在小溪里，望着天空，不知道在想什么。

感觉到槐凝的到来，鹿无虞的指尖挑起一串水珠，轻轻抚上槐凝脏兮兮的脸颊。

她摩挲着女儿的脸，眼神中出现了自槐凝有意识以来从未见过的清明情绪——

不舍。

在生命的最后时刻，她终于想起了要看她一眼。

鹿无虞艰难地扯起嘴角，嘴唇嗡动，想要说什么，但是再也说不出口了。

槐凝抓住她落下的手，她皱起眉，但是没有再像周思和出事时那样掉下泪。

因为她无法理解，也无法接受现在这个局面。

为什么，明明都已经快要离开了，为什么偏偏在最后的时候夺走她的一切？

在槐凝眼睛都不愿眨一秒的注视中，鹿无虞抬起右手覆于心口，然后轻轻抬起手，随着她的动作，一颗散发着纯净光芒、但却只剩一半的光球从她体内升起，她看向槐凝，清明的神色中也浮现出一丝苦涩的笑容，然后将那枚光球轻轻一推，送入槐凝额头中。

做完这一切，她好像终于释怀了许多，槐凝也意识到什么，不停碰着自己的脑袋，对鹿无虞道：“阿娘，你将这个收回去，我不要这个，我要你活，阿娘，阿娘！”

在她的呼喊声中，她眼睁睁看着鹿无虞转头想重新去看天，然后下一刻，便像是燃尽的烟尘，随着风和溪流，一同飘远了。

槐凝跪坐在地上，埋头还想从溪水中捞起什么，哪怕是一缕母亲的衣角，但最终什么也没找到，母亲什么也没留下，连一粒尘土都没有留给她。