女国王宫的夜晚，寂静中藏着无数双窥探的眼睛。

风铃姮跟在引路侍子身后，穿过一道又一道悬挂着薄纱的回廊。纱是茜红色的，在夜风里轻飘如血雾，廊下青铜灯盏里的火焰随之明灭不定，将人影拉长又揉碎，她刚从姬瑶女王的寝宫出来。

“我这一生啊，享尽了。”方才寝宫里，姬瑶靠在高高的锦缎软枕上，眼望着穹顶绘制的星月图，声音轻得像梦呓，“十五岁初征，马踏西戎七部；二十五岁继位，三年平内乱；二十六岁开商道，丝绸瓷器远抵外族，男人们？呵，我要过最俊美的将军，最聪明的谋士，最温柔的歌者。五花马、千金裘、夜光杯……世间至美至奢，我都尝过。”

她侧过头，烛光打在她脸上，能看见珠圆玉润的美人已然沧桑，美人迟暮，但那双眼睛仍亮得惊人：“可如今我躺在这里，想的却是，若能用我这条残命，换女国再安稳几十年，值了。”

风铃姮当时坐在榻边，握紧她的手：“陛下春秋正盛，还不到花甲之年，何出此言？”

“正盛？”姬瑶笑了，笑声扯动胸腔，引发一阵剧烈的咳嗽。纱帐外立刻有人影趋近，是个穿着月白长袍的男人，模样不过五十，面容清雅如谪仙，鬓角不见一丝霜色。他极自然地扶起姬瑶，为她拍背顺气，动作熟稔温柔，仿佛做过千百遍。

“寻宁……”姬瑶靠在他怀里，像个寻得依傍的小女孩，“这是尧帝派来的风铃使者。”

寻宁抬起眼。他的眼睛像黑葡萄一般晶莹剔透，望过来时，风铃姮竟有种被洞穿魂魄的错觉。但他只是微微一笑，颔首致意：“风铃姑娘，陛下今日话说多了，需静养。改日再叙吧。”

他的声音温润如玉，指尖拂过姬瑶散乱的头发时，带着一种近乎虔诚的珍重。

“寻宁是我真正的爱人，说话比较直接，你不要介意。”女王给了风铃姮一个眼色，风铃姮接收到信号。

风铃姮很难将眼前这个满眼宠溺的恋爱脑男子和女王柔顺的模样，与刚刚国王口中那个暗中布局二十载、意图颠覆祖制的枭雄联系起来。

退出寝宫时，她回头看了一眼。寻宁正低头轻哼着不知名的曲调，姬瑶在他怀中安然合目。烛火将两人的影子投在墙壁上，缠绵如一体。

廊下的冷风让风铃姮清醒了些。正要回客院，却见前方庭院中，巫真正被一个华服男子缠着说话。

那男子约莫三十出头，生得唇红齿白，一双桃花眼顾盼生辉。他手中提着个精致的食盒，正殷切地往巫真手里递：“大人忙了一日，定是饿了。这是刚蒸好的豌豆黄，用的今年新收的宛豆，加了蜜渍桂花；还有这板栗糕，栗子是我亲自去后山摘的，一颗颗挑过……”

巫真一身黑色巫袍，银灰色的眸子平静地看着他，不接，也不推拒，像在看一场与己无关的戏。

男子也不恼，笑容愈发灿烂：“要不，大人赏脸去我那儿用个便饭？就设在临水轩，菜式都按大人的口味备的，清淡，但鲜美。”

这时巫真看见了风铃姮。

“风铃使者。”她开口，声音无波无澜，“可愿同往？”

风铃姮迟疑。那男子立刻转向她，躬身作揖，动作行云流水：“在下梓飞，见过使者。久闻使者英名，今日得见，果然光华夺目。”他抬眼时，眼尾微挑，竟有几分媚态。

巫真对风铃姮使了个眼色，风铃姮心领神会跟上她。

临水轩是王宫西侧一处临湖的水榭，四面垂着竹帘，帘外湖面倒映着点点灯火。席面早已布好，菜式确实清淡雅致：清蒸鲈鱼、素炒三鲜、菌菇汤，并几碟精巧的点心。梓飞亲自布菜，动作优雅，每道菜必先试毒，再殷勤介绍来历。

“这道鲈鱼是今晨从镜湖新钓的，离水不过两个时辰。”他夹一筷嫩白的鱼肉放入巫真碟中，“菌菇是南坡雨后新采的，只取伞盖最嫩处。大人尝尝，可合心意？”

巫真慢慢吃着，并不搭话。

梓飞也不冷场，转向风铃姮，笑意盈盈：“听说使者从中原来？那可曾尝过我们西境的雪茶？此茶生于雪山崖缝，十年方成丛，饮之可清心明目。明日我让人送些到使者住处。”

饭至半酣，梓飞似不经意地提起：“陛下这几日精神越发不济了。我们这些侍奉在侧的，瞧着心疼。尤其是理桦大人，哦，便是在下的表兄，陛下四位王夫中最年轻那位，他这两日急得嘴角都起了燎泡，整宿整宿守在陛下寝宫外，说是怕陛下半夜要人。”

他叹口气，眼中浮起恰到好处的忧戚：“表兄常说，当年若非陛下将他从狼群里救出，他早成了一堆白骨。陛下予他新生，还给了他姬妖那么可爱的女儿，这份恩情，他粉身碎骨也难报。如今他只盼陛下康健，其他什么都不求。”

风铃姮默默听着。这番话情深意切，可梓飞说时，指尖却无意识地在桌沿划着圈，那是心口不一的肢体微相，她在典狱署学过。

“只是……”梓飞话锋微转，压低声音，“其他几位大人，心思可就难说了。墨烊大人手握百越私兵，听说近日频繁与北狄使者密会；伯弈大人更是将娘家侄女一个个塞进六部……唯有表兄，从不结党，只知尽心伺候陛下。哎，有时候太纯善了，反倒容易吃亏。”

他抬眼，目光在巫真和风铃姮脸上逡巡：“若真有那一日，巫真大人德高望重，风铃使者又是尧帝亲信，还望能主持公道。表兄别无他求，只愿陛下血脉，尤其是姬妖公主，能得安稳。”