“这就是坏人。”风铃姮的声音平静得像在说一件与己无关的事，“宁可死掉，也要装好人。杀人的人杀了人，就去装好人。跟天骨一样，表面上仁善，实际上是个坏人。许多人都是这样，当面一套背后一套。”

她看着云羿，目光清澈而锋利：“何必在意这些人的说法？我一点都不在意。我不需要自证。我只需要——神挡杀神，佛挡杀佛。谁影响我，我就把谁杀掉。”

房间里安静了很久。云羿看着她，像是在看一个不认识的人。可那双眼睛里有光，那是他在月亮上等待的日子里，每天都在想念的光。

“说得好。”

门被推开了。姬瑶站在门口，一身素衣，不施粉黛，却自有一种让人移不开目光的气度。她鼓着掌，嘴角带着一丝淡淡的笑，眼中却有说不清的沧桑。

“风铃姮，你比我强。”她走进来，在风铃姮对面坐下，“我最近在看先女王的日记，先女王……也就是我当年被人误解的时候，可是内耗了很多年。你要我讲讲我的故事吗？”

风铃姮点点头。

姬瑶的目光变得悠远，仿佛穿透了岁月，回到了那个她还没有重生的年代。她讲起了自己年轻时的往事——那时她还不是女王，只是一个野心勃勃的公主。她做了很多事，平定了叛乱，统一了七国，让女国的女子都能挺直腰杆做人。可她也被人误解过，被人污蔑过，被人指着鼻子骂过。

“他们说我残暴，说我滥杀无辜，说我为了权力不择手段。”姬瑶的声音很轻，像风，“可我知道，我杀的那些人，都是该杀的。我平定叛乱，是为了更多的人不被杀。我统一七国，是为了更多的女子不必流离失所。可世人不管这些，他们只看见血，看不见血后面的泪。”

她顿了顿，看着风铃姮：“你知道我是怎么撑过来的吗？”

风铃姮摇摇头。

“我不解释。”姬瑶说，“我从不解释。因为解释没有用。恨你的人，不会因为你的解释就不恨你。嫉妒你的人，不会因为你的解释就不嫉妒你。他们只是想找一个靶子，把所有的恨、所有的怨、所有的不如意，都射向那个靶子。我当年是天下的靶子。你现在，也是。”

风铃姮沉默着。

姬瑶继续道：“可靶子也有靶子的活法。你不需要让所有人满意，你只需要让那些爱你的人，不失望。”

她伸出手，握住风铃姮戴着银环的手：“我不信天骨还能回来。我不信你是恶魔。我只信你是风铃姮，是我认识的那个姑娘。外面的人怎么说，我不在乎。我在乎的是，你还好好的，你还活着，你还在我面前。”

风铃姮的眼眶红了。云羿站在一旁，看着两个女子握在一起的手，心中涌起一股说不清的情绪。那些流言蜚语，那些偏见误解，在这一刻都变得轻如鸿毛。因为真正重要的，从来不是外面的人怎么说，而是身边的人怎么信。

窗外，夕阳正沉入地平线，将整片天空染成绚烂的金色。远处传来孩子们的笑声——那是青鸟的幼稚园，孩子们正在做游戏。

风铃姮忽然笑了。

“姬瑶，”她说，“谢谢你。”

姬瑶也笑了，那笑容里有苦涩，有释然，还有一种历经风雨后的平静：“谢什么。我是你的义母。前世是，今生也是。母亲保护女儿，天经地义。”

风铃姮大笑起来，紧紧握住姬瑶的手。

午后阳光斜斜地照进屋子，落在姬瑶摊开的日记上。那些泛黄的羊皮纸页记录着一个女子大半生的权谋与心绪。风铃姮坐在她对面，手腕上的银环在光线下泛着冷光，可她的眼神是温热的。姬瑶翻开一页，指尖轻轻点在一段文字上。

“你看，这是先女王也就是上一世的我年轻时写的。”她的声音很轻，像在说一件与己无关的事，“那时候我已经当了几年女王，身边有伯弈、寻宁、墨烊、止微。他们个个出类拔萃，个个对我有所求。”

风铃姮低头看去，字迹娟秀却有力——

“帝王之心，不可为情所困。国家稳定高于一切，评判君主只看能否保国掌权，不看是否‘好人’。人皆忘恩负义、趋利避害，不可轻信忠诚。”

风铃姮抬起头，看着姬瑶。

姬瑶微微一笑：“这话说的好吧。”她合上日记，目光变得悠远，仿佛穿透了岁月，回到那个她还没有完全学会冷酷的年代。

“我年轻的时候，也相信爱情。”姬瑶靠在椅背上，望着窗外的天，“我跟你讲讲我的故事，我相信只要我真诚待人，人就会真诚待我。我相信我对寻宁好，他就会对我好。可后来我发现，他还有一个外室。一个低自尊的、卑微的、处处讨好他的女人。”

风铃姮的手指微微收紧。