江亭历可不是省油的灯，在家闭门不出那两天当然没老老实实地呆着。他是想了个金蝉脱壳的招，让身形跟他相似的小厮在屋里扮演他，自己从后院翻墙出去了。

原来江大公子走之前仍不忘与相好一聚，和天华楼的头牌蝶英在包房喝起酒来。

只是这次江大少爷没穿扎眼的红衣，换了一身黑袍，脸上是少见的严肃。

“我明日出发，往后联络要通过小远了。”江大少爷正襟危坐，没有往衣着清凉的蝶英身上发散目光。

他丝毫没有在大厅时和歌姬们眉来眼去、拉拉扯扯的散漫随意，此时显出世家公子的矜贵，举手投足间暗含久居高位的游刃有余。他略一低头，放低声音，似乎在听门口的脚步声。

“少爷保重，蝶英这条命是少爷的，任少爷差遣。”

蝶英低眉敛目，嗓音发颤。她眉眼之间丝毫不见风尘气，倒有几分女子少见的英气。

她是江亭历从一个醉酒闹事的衙内手里救下来的歌姬，后来几番运作当上了天华楼的头牌。

现如今不用出去陪酒了，只要在每月固定时间跳上一曲天女散花，每日还有固定收入，能照顾在城郊安家的聋哑妹妹和重病的奶奶。

江亭历是蝶英的救命恩人，蝶英有心以身相许，但心里清楚他不会答应，她不想伤了二人情意，也就从没提过。

“别紧张，小远会保护你。”

江亭历若有意哄谁，很难有人不上套。

他的样貌太好，心肠太细。

江亭历把握好微笑的角度和眼里的神色，在不会引起误会的范围内对蝶英微微一笑。

蝶英重重一点头，还没说话眼圈就红了，她无意识地抿紧了嘴唇，定定看住江亭历，眼睛里是哀伤与不舍。

江亭历听着脚步声越来越近，比了个噤声的动作，熟练地从窗台一跃而下，闪身进跳入一楼尾房，到了一楼，避开巡逻的家丁翻个墙就能出去。

江亭历耳力不错，他刚落地，天华楼的老鸨就带着两个小厮歪歪扭扭地推门进来了。

“妈妈。”

蝶英恢复了天华楼头牌的高傲，低头倒茶，只是叫了一声，并不起身，也不抬眼看来人，自在地喝自己的茶。

“哎哟，英英宝贝儿，我的好宝贝儿，你终于想明白啦？”

老鸨油头粉面，脸上的胭脂比城墙还厚，猩红的嘴唇跟两块带血的生肉似的上下晃动，蝶英仅看了一眼就厌恶地挪开目光，眉心一蹙。

老鸨对她厌恶的表情视而不见，脸上的热情丝毫不减。

“宝贝儿，你可想清楚，开弓没有回头箭，上了红牌，可就不能下了。”

老鸨看似好心劝告，实际是在边撇清关系边引诱。

天华楼的姑娘分绿牌、白牌和红牌三种。

绿牌就是最普通的吹拉弹唱，对容貌才艺都没要求，是个女的，会说话就行。