……

两人俱是走大路，不绕远，不多麻烦。每逢傍晚，旧地找落脚处休息，或在客栈驿所，或简单寻农户家借住一夜。本以为五天就能抵达，计划不如变化快，中途有一天碰上大雨，只好多耽搁半日。

待折腾到洛阳，竟已过去六天。

武周神都，东都洛阳，其居天下之中，三川入城，接四方水路枢纽。

官道两旁繁花似锦，牡丹艳芳，竟然一路栽至城门前。这城门也与长安不大相似，虽然宽阔，却不够高，日薄西山时，金光恰巧落在房檐上，照得瓦当一片灿黄。

城门守卫见李常昭打扮非同常人，一身锦缎的襴袍，革带缀玉，压根就没想拦他。略过了准备大显官威的李使君，用眼神示意，准许他进城。反而一横长枪，拦住了刘仲严。

“哪里人？做什么的？”

刘仲严牵着马，见状松开缰绳，恭恭敬敬地行叉手礼：“小人原籍蓟县，是梓匠。”

马鞍上还绑着他打磨过的木头。这些天他将那几张木板重新打磨，又用炭笔画好轮廓，正准备到了城中采购蜡油和刷子，慢慢做个成品出来。

守卫瞥了他一眼：“哦。从范阳郡来的啊。那地方这两年可不太平…”

“边塞久战，没有太平的时候。”刘仲严很是认真地接话。

怪老实的。李常昭固然想听范阳之事，但他骑马一路到现在腰酸腿软，只想早点沐浴睡下，有些等得不耐烦，就亮出鱼符，打断道：“军爷，这可是随我从长安来的人，还准不准过了？”

“准，准！原来是长安的特使，二位请过，请过。”

进城后，只见两周街市古雅秀丽，竹林斜生，桂树成林…别有一番雅致之美。当真和长安不一样，看得他兴致勃勃，世家子的脾气也起来了，死也不肯再骑马走。

“他们说什么，你就不要接茬了。你就听听，莫要说的这么一板一眼的。”李常昭忙不迭教育起来，“有图谋不轨的人借你机会套话，话术肯定与汉初大不相同。”

“好，我记得了。”刘仲严态度端正，认真学习。

“好了，我去租一驾马车。”李常昭拍了拍自己的髋，“一路赶了五六天，腿和腰疼的要命，不坐车我就要就地躺下劳你扛我去客栈了。”

“你是将门子弟，竟会遭不住？”木匠体贴地两手按上李常昭的背，帮他捏捏大椎。力道适宜，位置舒服，筋骨都酥了下来。

“去洛阳驿，”李常昭那头掏钱吩咐，这头美滋滋地享受伺候：“二郎，这话不对了，就算是将门子弟也没用。我平时哪有这么赶的时候，奔波劳碌这么些天，我都快睡在马背上了…哎对，捏重一点…”

五陵少年多慷慨，一至神都掷千金。

洛阳气候湿润凉爽，舒服得很，行道两侧多园林，牡丹盛放，满道芬芳。

二人挤在同一驾内，膝盖相贴，肩膀紧挨，本是说些小话的好时候。李常昭这几天没少黏糊他，又是索吻，又是搂搂抱抱，如今自然而然地将手搭在刘仲严的腰侧。

只不过，他眼下比起急色，更多的是急着先填口腹之欲。

李常昭把脑袋依到刘仲严肩膀上，拖着尾音撒娇：“二郎，你是不用吃饭的。可我早晨到现在就吃了一个胡麻饼。这洛阳这么大，你说我晚上吃谁家去？你我夜里要不要上画舫游船，四处转转？”

“听你安排。”刘仲严在怀里摸了摸，取出油纸小包。他小心翼翼地摊开，只见油纸皱褶中央，挤着两枚变形的透花糍。一白，一黄，吴兴米制的薄皮已经扁了，能看见馅儿。

“我怕你饿，早晨买的，揣在身上了。”

李常昭大喜，忙双手接过，好没吃相地把两块透花糍都狼吞虎咽地嚼了，鼓着腮帮子道：“你这人怎么这样！我真想亲死你。”

殊不知，隔着一帘之外，却有人在竖着耳朵听。

驾车的车夫相貌平平，身着粗布，没有什么起眼的特征，他徐徐驭马穿过街市。随着夜色降临，两道游人多了起来，车驾缓缓穿过食肆的油烟蒸汽、带走少许寺庙禅堂的檀香。两旁的灯光落在车夫的脸上、肩膀上，一道细微的银光在他的袖口里闪烁。

——那是一把飞刀。

“车夫”没有等多久，长安来的人脚程很快，他可以确信圣人特指的按察案使就在车上。

只是这两人半天不聊正事，尽是胡吃海喝、你侬我侬，听了叫人巴不得扎聋耳朵。

一者慷慨，玩世不恭，富贵名门纨绔的打扮，身上挂了一堆花里胡哨的腰佩玉饰；一者清冽，沉稳缄默，有仕人文吏气质，穿着素雅而不失气度。两人一佩剑，一挂刀，似乎都会武。

在城外安插的暗桩还没有递上消息，为何迟迟不来？

今夜该命丧黄泉的人就在车上，究竟是哪一个？

再等下去，又要耗到何时！

车夫攥紧了缰绳，挺直脊背，袖口的飞刀刺着他的手腕。

——不妨一起杀了，落得个干净痛快！