云青将纸铺平开来，然后一目十行地一页页看过去。而旁边的杜少桓毫无防备，只是自顾自道：“这么下去也不是办法，不如我带你去医馆看看，你放心吧，我身上有钱……”

身为当局者的杜少桓没看见，旁观的元和景与祝长生却是能将云青的表情看个一清二楚——

原本还是一片平静，可越读下去，她的眉头就皱得越深，讶然和不可置信在面上依次闪过，最后竟是连手都隐约颤抖了起来。

她是在震惊于的杜少桓文章之好，还是在心痛于自己和魁首彻底失之交臂了呢？

“云青，云青！你听见我说话了吗？”

一声比一声大的呼唤在耳畔响起，云青如梦初醒，连忙抬头朝对方看去。杜少桓疑惑地道：“怎么看我的文章还能看走神了，难不成我这次真写得很差？”

“怎么会！”

云青几乎是本能地惊呼出声，后知后觉到反应太大时，又赶紧敛去不自在的神色，强作镇定地说：“我的意思是，你写得挺好的，就是……”

“就是我还没写完，你愿不愿意等我两天，等我写好了，咱们再一块去贴。”

这句话里的停顿只有一瞬，可其中蕴含的深意，却远非字面上那么简单。

偏偏杜少桓还对此一无所知，欣然道：“没关系啊，你写多久我都等你，不过圣上规定的时限只有半月，眼下也只剩不到一半时间了，你可要抓紧。”

“嗯……嗯，我会的。”

云青将文章原封不动地还回去，嘴角勾起的笑容很是温和，眼底却落寞一片。

看到这里，后面发生的事或许就不言自明了。

又一段幻境结束，黑暗如期而至。

“所以说，这件事的真相，其实是和现实完全相反的。”

云青不是“颂南淮”的魁首，杜少桓也并非低劣无耻的抄袭者，只是在贴文章的时间上有了先来后到，两个人的命运便被完全改变了。

祝长生不言，只是沉闷地从喉头挤出个“嗯”。

空气悄然陷入一片默契而沉重的静默中，唯有变换的场景将他们的猜测坐了实。

青天白日下，一个穿蓝布衣衫的少年正在街头拼了命地狂奔，额上碎开的蛋液已然凝固，发髻也被菜叶子打得歪斜，脸颊上干涸的勒痕交错，他却不管不顾，只想着往前跑。

手中紧紧攥着的几张碎纸，或许是他心中唯一的希望。

还是在同样的、从衙门前往云青家的那条路上，还是杜少桓，可他的心情，却已截然不同了。

偶尔有路人发出疑问，身旁便立马有人解释道：“我刚才从衙门那边过来，听说他抄了别人的文章贴上去，问他他还狡辩，非说是自己写的，真是为了钱脸都不要了。”

“哎哟，我也路过了，都说他把别人姑娘家的文章原封不动抄过来，一个字都不带改的。”

“啊我呸！还有这样的人，真给咱南淮丢脸嘞……”

“……”

人声远去了，喧嚣声也远去了，平日里总大开着的院门一反往常紧闭着，像某种无声的拒绝。

或是回避。

“云青、云青……云青你开门啊我问你话！”

“方才我来叫你一起去贴文章，你不出来，原来是早就去贴好了是不是？”

“这明明是我写的啊，这上面每一个字都是我写的！你开门，给我个解释，给我个解释啊……”

木门被砸出“哐哐”的声响，混着泣血般的连串哭喊，行人纷纷侧目，邻居也忍不住走出来凑热闹，不知谁家养的狗被吓到，也跟着狂吠不止……

可那扇紧闭的门、那扇无情的门，从头到尾都没有打开过。

日头逐渐偏西，大家都还有自己的事情要做，于是接二连三散去，周身人影渐疏，唯有泪尽力竭的少年无力地滑落在地。

他看着明晃晃的天光，两行浊泪自空洞的眼眶中滑落。

手扬起，雪白掺黑的碎纸纷纷扬扬落下，像举行了一场无声的葬礼。

相比其他几次，这段幻境结束得很快，无边黑暗再次袭来的瞬间，元和景只听见一声嘶哑的呢喃——

“你可对得起我？”

这个问题当时没有人回答，而过了在十年之后，依然没有人能回答。

喉头像压了千斤巨石，元和景费力地吞咽好几次，才总算能开口，可声音却沙哑得厉害。

“你说，云青那时在屋里么？”

在她眼里，祝长生向来无所不晓，但今日他却破天荒地摇了摇头，声音极轻地道：“我不知。”

案件真相尚且百转千回，更何况莫测的人心。

晃神的瞬间，面前场景再次变换，幻境的尽头也就在不远处了。

而现在所处的地方，他们已然再熟悉不过。

黑屋子里点了盏烛火，将云青的脸上映得明暗不定，她身上那件官服，元和景虽没见过，却也知道是户部的款式。

想来此时已是云青来到京城做官的时候了。

很快，漆黑无光的床角里传来一声低泣，未见人影，只有声嘶力竭的、不成人声的怒吼紧接着传来——

“为什么！”