狐族的十皇子，胡拾。

平常喊祝长生喊惯了，突然要改口还有些不适应，元和景干脆避而不言，只把五指扣得更紧了。

察觉到元和景的视线，胡拾转过头来，对她微微一笑，道：“走吧。”

“嗯。”

他们现在所在的是一处路口，往前汇入人流后便进了闹市，挂着“老胡家烧烤”“专为狐族美容美发”等招牌的店铺在路边鳞次栉比，卖各种玩意的小摊见缝插针似的混在路人之中，看上去竟和人族的主街没什么分别。

唯一有所不同的，便是那路牙子上、空地里，缝隙中高高低低的杂草野花，在这群山之间扎根，也在人群之中生长。

“嘿，要说今年的万狐角斗场，跟往常又有好多变化咯，你把这些丹药法宝都买上，绝对有大用！”

元和景在一个买面具的小摊前好奇驻足时，耳边忽地传来这样一番话。

说话的是一位蓄着白胡子的狐狸老者，仅从面目就能看出几分精明和算计，再加上抑扬顿挫的语调和头头是道的分析，莫说他摊子前的那些个狐族，就连元和景都都忍不住多听了两句。

“你没看见昨天上山的那些狐狸么？都快排起队来了，今年的斗争定会比往年更加激烈，只因为那本诡术录，可是汇集上古禁术的至宝啊。”

可就这么没头没尾地听着，元和景反而越发迷茫，只好用胳膊撞了撞身侧那位正精挑细选着面具的狐族本地人，问：“什么是万狐角斗场？”

男人慢条斯理地将手上东西放下，波澜不惊地解释道：“是每年狐王寿辰时举办的一种活动，所有狐族皆可参加，他们需登顶幽山，并在山顶的角斗场决出最终胜者，奖励便是狐王亲自赐予的某种珍宝。”

“神兵铁甲、灵丹妙药，秘籍心法……每年的都不一样，或许今年便是那摊贩所说的诡术录了。”

听起来和人族的比武大会也差得不多，元和景顺着祝长生手指的方向看去，正好瞧见那座高耸入云的山峰，树木葱郁，终年不散的雾气将上方遮挡了大半，让人瞧不见其中光景。身处其中只会让人心生恐惧，可若是有可掣肘一方的珍宝为诱，这点困难也就不足为提了。

见她看得认真，祝长生道：“你想去？”

元和景摇摇头，连忙拒绝了这个提议。

“不过……狐王竟然会喜欢这么残忍的活动，从几万个人里面选出一个，那其他失败者怎么办？”

祝长生不咸不淡地睨了她一眼，道：“放心，不会死人，只要被打成了重伤，便会被自行传送至山脚，况且参赛者也都知点到为止的道理。”

话倒是不错，元和景刚想出声肯定，就被祝长生一把搂住肩膀，低声在她耳侧道：“别说话，低头。”

虽然不明所以，她还是下意识照做，很快，前方出现一队身着铁甲、手执长枪的狐族，所到处无不噤声，人流自行分至两旁，更有甚者步履匆匆地跑开，像是生怕招惹上这群人。

祝长生带着她也退到路边，挤挤挨挨下已然分不清谁的胳膊碰到了谁的肩膀，仿佛有什么魔力一般，所有人都在此刻不约而同地闭了嘴，表情也都是一副低眉顺眼的模样。

能有这么大的阵仗，除了狐王的手下也不会再是其他。元和景老老实实地垂着头，等周身又响起零散的说话声后才松下一口气。

祝长生知晓她心中疑惑，便主动解释：“那些是狐王宫的守卫，负责维护城内安全。狐王寿辰将近，这些日子城中活动频繁，为免有居心叵测的人族混入其中，守卫会定期在街上巡逻。”

说话间，两人已拐进了一间不大不小的客栈，来接待的也是一位狐族，听到要住店后，很快就带着他们上了二楼。

“茶水已备好，饭菜两个时辰后送到，如果还有什么需要的话随时吩咐。”

很客气地说完这些后，小二便关门离开。总算到了一个不用遮遮掩掩的地方，元和景累得在床上瘫了好一会，恢复精力后便忿忿地埋怨起来——

“你不是狐王的儿子、狐族的十殿下吗？怎么回趟老家还要这么小心，要不是你提前说过，我还以为咱们是来偷东西的。”

想想人族的皇子公主们回宫，那都是有百人来贺、千人来接的，莫说华贵的轿辇，红绸都要从宫门口铺到大殿上……哪像他们，不仅一个来接的都没有，还要住在外面的客栈里，这像什么话？

小而精致的茶盏被递到眼前，元和景起身接过，祝长生很是自然而坐在了床的另一侧，道：“你要真想被十八台大轿抬进狐王宫，同近百位不认识的狐族吃饭交谈，再整日参加些繁琐的仪式的话，我现在就带你去。”