窗外的雨像鞭子一样抽打着玻璃，发出令人烦躁的声响。蜘蛛尾巷的这条街道仿佛被世界遗弃，只有昏暗的路灯在风雨中摇曳。

斯内普这间阴暗的起居室里，难得有了一丝暖意——壁炉里的火烧得很旺，驱散了常年盘踞在地毯上的霉味。

这完全归功于埃莉诺·罗斯。

自从十天前邓布利多建议她一同搬到蜘蛛尾巷——趁着开学前一周的时间来休假同时为斯内普打掩护后，这间原本像个棺材一样的屋子被迫多了许多生活气息。比如书架上那些关于剧毒植物的图鉴，以及茶几上那个并不是为了美观、而是为了某种魔药实验而插满干枯颠茄花的瓶子。

此时，埃莉诺正坐在沙发上，手里捧着一杯热茶，膝盖上摊着的一本《强力药剂》——那是斯内普从不离手的收藏。

“你在那页如果再停留超过五分钟，我就要怀疑你是在试图通过渗透作用把知识吸进脑子里。”斯内普坐在对面的扶手椅上，手里拿着一份《预言家日报》，头也不抬地嘲讽道。

“我在看这下面的注脚。”埃莉诺翻过一页，“作者认为可以用非洲树蛇皮来中和……”

她的话还没说完，一阵急促且粗暴的敲门声突然响起。

斯内普猛地合上报纸，眼神瞬间结冰。他抽出魔杖，走向门口。

“如果不想死，就闭嘴。”他回头低声警告了一句，然后示意埃莉诺坐着别动。

门开了。

纳西莎·马尔福摘下兜帽，露出一张苍白而惊恐的脸。而她身后，贝拉特里克斯·莱斯特兰奇正用那种令人毛骨悚然的目光扫视着屋内。

“西弗勒斯！”纳西莎低声呼唤，声音带着哭腔。

“纳西莎。”斯内普挡在门口，并没有立刻让行的意思，“这真是……意外的惊喜。”

“我们要进去谈，西弗勒斯。”贝拉特里克斯粗暴地推开斯内普，大步跨进门内，“这里怎么有股……哦，哪怕是在这种贫民窟，改不了你那股熬魔药的酸味。”

她的话突然卡住了。因为她看到了沙发上坐着的女人。

埃莉诺在这个瞬间做出了最完美的反应。她没有显得惊恐，也没有显得像个傲罗一样警惕。她只是有些慵懒地抬起头，眼神里带着一种对于不速之客的、恰到好处的厌烦和一丝畏缩。

“这是谁？”贝拉特里克斯眯起眼睛，魔杖已经在袖子里滑出了一半，“你的泥巴种小宠物？”

斯内普关上门，隔绝了外面的雨声。他走到壁炉前，神色自然得仿佛这是一个排练过千遍的场景。

“我想这不关你的事，贝拉。”他冷冷地说，“这是诺拉。一个对草药学有些……独特见解的研究者。她在这里帮我整理一些不方便在学校进行的实验材料。”

“诺拉”是他们商量好的假名。一个普通的、不会引起任何联想的名字。

“整理材料？”贝拉特里克斯走到沙发前，居高临下地盯着埃莉诺，眼神恶毒，“还是说，她是你在寂寞长夜里的暖床工具？看看这地方……两只茶杯？真让人恶心，西弗勒斯。我还以为你把生命都献给了黑魔王，没想到你也堕落成了这种俗人。”

埃莉诺放下茶杯，手微微发抖——这不是装的，面对像贝拉特里克斯这种真正的疯子，任何理智的人都会感到生理性的恐惧。但她必须把戏演下去。

她站起身，有些拘谨地向斯内普投去一个询问的眼神，完美地扮演了一个依附于这个男人的角色。