在这个阴雨连绵的七月，霍格沃茨的温室是唯一能让人感到些许温暖的地方。空气里弥漫着潮湿泥土、龙粪肥料和一种类似肉桂的奇异香气。

埃莉诺·罗斯站在一株巨大的、正处于换牙期的毒触手面前。她没穿那件标志性的黑色斗篷，只穿了一件单薄的灰色衬衫，左侧肩膀的位置有些僵硬，衣服下隐约透出厚厚绷带的轮廓，那是昨晚在地窖留下的“纪念品”。

虽然经过了处理，但肩膀上那道被铁钩撕裂的伤口还在随着她的动作隐隐作痛。每一次抬起手臂，那种撕裂感都在提醒她昨晚那个男人失控时的眼神。

“别乱动。”她轻声对面前狂躁扭动的藤蔓说。因为左肩受伤，她的动作比平时慢了一些，更多地依靠右手灵活地避开尖刺，在那布满吸盘的根部按了几下。

那株足以绞死一头小牛犊的植物立刻像被挠了下巴的猫一样，软塌塌地松弛了下来。

斯普劳特教授原来的助教请了几个月的长假，理由是要去法国放松一下紧张的心情。作为草药学临时助教，埃莉诺的工作大多是处理这些过于危险、或者情绪过于不稳定的植物。她在神秘事务司的大脑厅做过五年研究员，很清楚植物和人类一样，所有的攻击性往往源于恐惧。

突然，一阵压抑的、断断续续的抽噎声从温室深处的架子后面传了出来。

埃莉诺停下手中的活，皱了皱眉。那声音听起来像是一只被卡在排水管里的水球。

她擦了擦手，护着左肩，绕过一排正在打呼噜的曼德拉草，走到角落。。

在那里，一个圆脸的格兰芬多男孩正缩在两盆正在脱皮的无花果树之间。他浑身发抖，手里紧紧攥着一张被揉得皱皱巴巴的羊皮纸，眼泪正大颗大颗地滴在满是泥垢的靴子上。

纳威·隆巴顿。

埃莉诺认得他。不仅仅是因为他是著名的隆巴顿夫妇的儿子，更因为在昨天的魔药课名单上，他的名字被斯内普狠狠地画了三个红圈，那是“彻底的灾难”的意思。

“隆巴顿先生。”

纳威猛地跳了起来，脑袋撞上了一颗低垂的无花果，发出一声闷响。他惊恐地转过身，看到是埃莉诺时，虽然松了一口气，但依然紧张得结结巴巴。

“罗……罗斯教授！我……我只是……我不是故意躲在这里的，我马上就走……”

“这里是公共区域。”埃莉诺靠在架子上，目光扫过他手里那张羊皮纸。那是魔药课的论文，上面不仅被打了一个大大的“T”（山怪级），还写满了尖酸刻薄的评语。

你的大脑如果是用来装饰的，建议去医疗翼换成草料，至少还能有些用处。——S.S.

埃莉诺在心里叹了口气。斯内普的嘴，有时候比这温室里的毒触手还要毒上一百倍。但她也知道，那是斯内普因邓布利多的情况而日益焦躁的体现，他这种无差别的攻击性最近越来越强了。

“教授……”纳威吸了吸鼻子，有些绝望地把论文藏到身后，“我……我真的很笨，对吧？奶奶说得对，我可能真的没什么天赋。”

“在那边那株植物，你认识吗？”埃莉诺没有回答他的问题，而是指了指角落里一株灰扑扑的、毫不起眼的灌木。

纳威愣了一下，下意识地回答：“那是……灰影藤。不喜欢阳光，如果光照太强就会枯死。它的汁液是强效镇静剂的原料。”

“正确。”埃莉诺点了点头，“大多数人都喜欢向日葵，因为它们向着光，看起来积极、强壮。但如果你把灰影藤强行种在阳光下，指责它为什么不像向日葵那样开花，那就是园丁的愚蠢，而不是植物的错。”

纳威张大了嘴巴，呆呆地看着她。从来没有教授跟他说过这种话。

埃莉诺走近一步，轻轻抽走了他手里的论文。

“恐惧是一种很吵闹的情绪，隆巴顿。”她平静地说，“当你站在坩埚前发抖的时候，你的恐惧会干扰魔力的流动。魔药是敏感的液体，它们能‘尝’到你的慌乱，所以它们才会爆炸。”

“可是斯内普教授他……”纳威打了个哆嗦，“他只要站在那儿，我就觉得我也要爆炸了。”

“他确实不擅长让人放松。”埃莉诺淡淡地说，脑海里闪过地窖里那个紧绷的背影，“但他对魔药的严苛是因为哪怕一点点误差都会死人。把他当成一株长得比较高的、脾气很坏的毒触手。你需要做的是修剪材料，而不是讨好那株植物。”

这比喻太清奇，纳威忍不住想笑，却又在鼻子里吹出了一个泡泡。

“闭上眼睛。”埃莉诺突然命令道。

“什么？”

“闭眼。伸出手。”

纳威战战兢兢地照做了。

埃莉诺忍着肩膀牵扯的微痛，抓起旁边一株正在轻微颤抖的颤颤花，轻轻放在纳威的手心里。

“别用魔杖。”她的声音压得很低，“用你的感觉。”

她的语调变得缓慢而柔和，那是罗斯家老温室里才会出现的节奏——她小时候躲在药架后面，看自己的外祖母用同样的声音跟濒死的毒草说话，让那些带刺的东西安静下来。

“感觉它在抖。”埃莉诺继续说道，“它在害怕。你能安抚它吗？就像你想安抚你自己一样。”

颤颤花的叶片在他的指尖下抖得更厉害了一瞬，随后，仿佛听懂了什么似的，慢慢平静下来。

埃莉诺轻声说，“植物不会说话，但它们会记住谁让它们不那么害怕。”

“睁眼。”

纳威睁开眼睛，震惊地看着手里的花。“我……我做到了？没有魔杖？”

“这就是天赋，隆巴顿。”埃莉诺从他手里拿过花，顺手把那张满是恶毒评语的论文折起来，塞进他的口袋里，“你在感知植物情绪上是个天才。这需要极高的共情能力，而那个只会煮死水仙根粉的‘老蝙蝠’这辈子都学不会。”

纳威瞪圆了眼睛，似乎不敢相信一位教授竟然叫斯内普“老蝙蝠”。

“你什么都没听到。”埃莉诺竖起一根手指抵在唇边，那双总是冷漠的眼睛里闪过一丝极淡的狡黠。