河面上的夜色浓得像化不开的墨，只有“希望号”破开的水流在船尾拖出一条微弱的、泛着磷光的尾巴。两岸的废墟轮廓融在黑暗里，偶尔能看见几扇窗户黑洞洞地张着，像骷髅的眼眶。

陆战和老枪一左一右划着桨，动作尽量放轻，但木桨入水、出水的声音在寂静中还是显得格外清晰。船头，杨叙深半蹲着，手里不是弓弩，而是一个用铁丝和破镜片临时绑成的简易潜望镜——他把镜片角度调整到能借助极其微弱的天光，勉强观察前方河面和两岸。

“旧河道岔口……”陆战一边划一边嘀咕，“这黑灯瞎火的，岔口长得跟别的河岸有啥区别？邻居也不说清楚点，画个地图能累死？”

“旧河道通常更窄，水流更缓，岸边长满芦苇或杂树，和主河道交汇处常有泥沙淤积形成的浅滩或沙洲。”杨叙深头也不回，声音平稳地传来，“注意左前方，水流速度似乎有变化。”

众人精神一振。果然，又划了几分钟，左侧河岸的轮廓向内凹陷进去一大片，形成一片宽阔的、黑沉沉的水湾。主流河水在这里被分走一部分，速度明显减缓。“希望号”靠近水湾入口，能看见里面水色似乎更加幽深，靠近岸边的水面上漂浮着大片枯死的芦苇丛，密密匝匝。

“是这儿吗？”小豆扒着船舷，努力张望。

“进去看看。”杨叙深示意。

“希望号”小心地拐进水湾。这里安静得可怕，连风声似乎都被茂密的枯芦苇挡住了。水面平滑如镜，倒映着天上几颗惨淡的星子。船桨划水的声音在这里被放大，带着回音。

他们沿着水湾边缘缓缓前进，手电光（用布蒙着，只透出微光）扫过水面和芦苇丛。除了偶尔受惊扑腾起的水鸟（或者别的什么小东西），没有异常。

“沉船……沉船在哪儿？”薄卿予低声问。王勉也紧张地靠坐在舱里，侧耳倾听。

又前进了一段，水湾前方似乎到了尽头，是一面陡峭的、长满湿滑苔藓的混凝土坡岸，像是某个旧码头的背面。坡岸下方，水面上，隐隐约约有一个黑乎乎的、半沉没的轮廓。

“那儿！”小豆眼尖，指着那轮廓。

靠近些看，确实是一艘船的残骸。船体不大，像是旧式的铁壳拖船或者巡逻艇，侧翻着，大半没入水中，只露出小部分锈蚀严重的船底和扭曲的推进器。船身长满了滑腻的水藻和贝类，看起来沉没已久。

“邻居说‘水下有路’，路在沉船下面？”陆战皱眉，“这意思是要咱们潜水下去找入口？这水……看着就不干净。”

杨叙深用手电仔细照射沉船周围的水面。水流在这里几乎静止，水质浑浊。“如果真有水下通道入口，必然有水流交换的迹象，或者人工结构的痕迹。老枪，把锚抛下去，固定船。陆战，准备绳子和我下去看看。”

“你一个人？”薄卿予不赞同。

“我先探明情况。陆战在船上接应。”杨叙深已经开始脱掉外套，只穿贴身衣物，把军刀用皮带绑在腿上，另一头系上绳子。“如果有入口，我会拉动绳子三下，你们再决定下一步。如果遇到危险，我会快速拉动，你们立刻把我拉上来。”

充满细节的生存法则：水下探索的风险极高，尤其是未知的污染水域，必须有严密的计划和应急措施。

“我也去！”小豆忽然说，“我……我水性好！爷爷以前带我在厂里循环水池游过泳！而且我个子小，说不定能钻进去你看不到的地方！”

众人都看向他。小豆挺起瘦弱的胸膛，努力做出可靠的样子。

杨叙深看着他：“水下很黑，可能有危险生物，也可能有结构坍塌风险。你不怕？”

“怕。”小豆老实点头，“但……但你们需要人帮忙。而且……我不想一直只被保护。”他看了一眼船舱里虚弱的王勉，又看向薄卿予和陆战他们。

有软肋的硬核主角团，其“硬核”也体现在团队中最年轻的成员，开始主动承担责任，尽管他害怕。

杨叙深沉默了两秒，点头：“可以。但你跟在我后面，一切听我指挥，绳子我会系在你腰上，另一头由陆战控制。有任何不适，立刻上拉绳子示意。”

他找出一段相对干净的布条，让小豆紧紧裹住口鼻（尽量减少污水吸入），又检查了他的鞋带和衣裤是否利落。

准备就绪。杨叙深和小豆先后悄无声息地滑入水中。河水冰冷刺骨，带着一股淤泥和铁锈的腥气。水下能见度几乎为零，只能靠摸索。

杨叙深拉着小豆，沿着沉船锈蚀的船体慢慢下潜。船体上的附着物滑腻恶心，偶尔能摸到硬壳的贝类。他们小心地避开可能尖锐的断裂边缘。

沉船底部深深陷在淤泥里。杨叙深示意小豆在稍上方等待，自己屏住呼吸，伸手在船底和河床交界处摸索。淤泥很厚，他需要不断搅动才能探得更深。

突然，他的手指触到了一个坚硬的、边缘整齐的东西！不是石头，更像是……混凝土或者金属板！他顺着边缘摸索，发现这东西面积不小，似乎是一个嵌入河床的方形结构，上面还覆盖着淤泥和水草。

他拉动绳子，示意小豆靠近，然后拉着小豆的手，让他也触摸那个硬物边缘。小豆在水下用力点头。

杨叙深继续摸索方形结构的表面，寻找缝隙或者开口。在靠近沉船龙骨正下方的一角，他发现了一个明显的凹陷，里面似乎有铰链的结构！他用力推了推，纹丝不动，显然从外面无法打开。

他记下位置，示意小豆上浮。

两人破水而出，扒住“希望号”船舷，大口喘息。陆战和薄卿予赶紧把他们拉上来，用准备好的干布擦干。

“下面……确实有东西。”杨叙深抹了把脸上的水，快速说道，“一个嵌入河床的方形结构，像是人工建造的入口或者盖子，被沉船压住了一部分。盖子有铰链，但从外面打不开。可能需要从里面开启，或者……有机关。”

“沉船压着？”陆战挠头，“难道得把船挪开？咱们可没那力气。”

“邻居说‘水下有路’，不一定指盖子下面就是路。”薄卿予思索着，“也许沉船本身就是标记，入口在沉船附近的别处？”

“我再下去看看沉船周围。”杨叙深休息片刻，准备再次下水。

这次他没让小豆跟着，而是自己沿着沉船外围仔细搜索。沉船另一侧靠近混凝土坡岸，水下长满了茂密的水草，像是黑色的头发随水飘荡。杨叙深小心地拨开水草，手电光（防水处理过，但光线微弱）在浑浊的水中勉强照亮一小片区域。

水草根部，紧贴混凝土坡岸的地方，他似乎看到了一个规则的、圆形的阴影。他游过去，伸手摸索。触手冰凉坚硬，是金属！一个嵌在混凝土里的圆形管道口，直径大约一米，里面黑洞洞的，不知通向何方。管道口有锈蚀的栅栏，但已经破损变形，勉强能容一人挤进去。

就是这里！

杨叙深游回水面，将发现告知众人。

“管道……通往哪里？”王勉声音发颤，“会不会是排水道或者废弃的电缆管道？里面万一有积水、沼气或者……”

“邻居既然指路，应该有他们的道理。”杨叙深分析，“这可能是旧时代厂区之间秘密连接的地下应急通道，或者某个特殊设施的出口。风险肯定有，但留在这里，等南边的战火蔓延过来，或者‘猎犬’清扫战场时发现我们，风险更大。”

他看向疲惫的众人：“我们需要决定，是冒险进入未知管道，还是另寻他路。”

陆战看着黑沉沉的水面，咧嘴笑了笑：“来都来了，是吧？邻居连药都给了，总不至于坑咱们到底。我选管道！就当玩一回末世版地下河漂流！”

老枪默默点头。薄卿予看着王勉和小豆，深吸一口气：“我没意见。但进入前，必须做好万全准备，照明、武器、绳索、应急物品，一样不能少。”

小豆则眼睛发亮：“地下通道！爷爷好像提过，以前厂区下面有好多秘密管道，有些连着他都不知道是干嘛用的！”

反差感的日常碎片：在决定生死去向的紧张时刻，孩子的反应却带着探险故事般的兴奋，冲淡了成人心头的凝重。

决定已下，立刻准备。他们将“希望号”尽量隐蔽地系在沉船背对主河道的一侧，用枯芦苇和破帆布遮盖。所有重要物资重新分装，确保每个人背负的包裹防水且不影响活动。武器在手，弓弩和枪械虽然怕水，但关键时刻也许用得上。杨叙深用找到的防水油布和胶带，给几个手电做了加强防水处理。

“我第一个。”杨叙深将绳子系在腰间，另一端由老枪在船上拉着，“陆战第二个，跟紧。薄卿予带着小豆在中间，王勉跟着薄卿予，老枪断后。进入管道后，保持队形，绝对不要分散。如果管道分岔，等我信号。”