艾婆婆的声音哽住了，停顿了好一会儿，才用几乎听不见的声音说，“可是他们俩的眼睛里……那眼神……我到现在都忘不了。那不是得救后的高兴，也不是伤痛的难受……那是……那是绝望，深深的绝望，好像比死还难受。”

诺娃的心猛地一沉。

她与桑托斯交换了一个眼神，都从对方眼中看到了凝重。

力量的代价——这个词不约而同地浮现在他们脑海。

艾婆婆擦了擦湿润的眼角：“血……好歹是暂时止住了些。有平时跟你阿爸要好的叔伯，想搀他们去村里大夫那儿。可你阿爸，桑格，他摇了摇头，很轻，但很坚决。他媳妇也摇头，手指了指他们自己，又摆了摆。”

“我当时就站在旁边，看得真真的。” 艾婆婆转向爱丽，语气里带着深深的理解和心疼。

“你阿妈的眼神，一直往人群里看，我知道，她在找你，爱丽。我赶紧凑过去小声说：‘爱丽和村里其他娃娃都藏在地窖里，安全着呢，我这就去把她带来。’”

“你阿妈听了，喉咙里发出‘呃……呃’的声音，脑袋使劲摇，用那只……那只都没几块好肉的手，指了指她自己，又指了指你阿爸，然后还是摇头。”

艾婆婆的眼泪终于滚落下来，“她不想让你看到他们那时候的样子……他们知道自己……回不去了。”

屋内陷入了长久的沉默，只有压抑的呼吸声和油灯燃烧的细微声响。

艾婆婆的讲述，不仅揭开了一段悲壮的往事，更将一个沉重无比的谜团，连同那份牺牲背后令人心碎的真相，摆在了诺娃三人面前。

绿塔赋予的力量，显然并非馈赠，而是某种……残酷的契约。

而桑格夫妇最后的绝望眼神，如同冰冷的针，刺在每个人的心上。

屋内一片死寂，仿佛连空气都凝固成了冰。

油灯的火苗虚弱地跳动，在墙壁上投下巨大而扭曲的影子，如同每个人心中沉甸甸的、无形的重负。

艾婆婆最后那句“他们知道自己回不去了”的余音，像一把冰冷的锥子，刺穿了温暖饭食带来的短暂安宁，将残酷的现实赤裸裸地展露在昏黄的光晕下。

诺娃的手无意识地蜷缩了一下，指尖冰凉。

她能想象那种绝望——不是对死亡的恐惧，而是对自身存在状态改变的恐惧，以及对孩子、对未来的不舍与无力。

桑托斯喉咙里发出一声压抑的咕哝，他烦躁地抓了抓头发，眼神里充满了对那未曾谋面的英雄夫妇的敬意，以及对这诡异力量的忌惮和不解。

罗的脸色在灯光下显得更加苍白，他下意识地摸了摸自己脸上的花纹，那同样是某种“异常”留下的印记，此刻仿佛与遥远的悲剧产生了共鸣，让他呼吸都为之一滞。

爱丽早已泪流满面，但她倔强地没有哭出声，只是紧紧抓着艾婆婆干枯的手，指甲几乎要嵌进老人的皮肤里。

原来……阿爸阿妈不是因为简单的战斗受伤而离开，他们是在经历了无法想象的痛苦、付出了难以言说的代价后，才换来了村子的安宁。

而他们最后想见的女儿，却因为一场寻常的孩童嬉戏，错过了最后的诀别。

艾婆婆反握住爱丽颤抖的小手，用粗糙的拇指轻轻摩挲着她的手背，继续用她那沉缓而清晰的声音，将记忆的画卷铺展到更深的细节：

“太阳……快要出来了。”

艾婆婆的目光仿佛再次穿透了屋墙，回到了那个血色黎明。

“天边开始泛起一丝丝鱼肚白，很淡，但黑夜确实在褪去。桑格他……背对着东方，可他好像感觉到了。他握着妻子的手，握得紧紧的，好像那是他仅剩的、能与这个世界连接的实物了。”

她的描述带着一种身临其境的画面感：“他想说话，想告诉我们到底发生了什么。可他的喉咙……好像被什么东西堵住了，又或者，是绿塔里的经历损伤了他的发声。他用力地、非常用力地扯动着脖子，喉结上下剧烈滚动，额头上青筋都暴了出来，才从牙缝里挤出嘶哑破碎的声音，一个字一个字，说得极慢，极艰难……”

艾婆婆模仿着那种努力发声的状态，让听众的心都揪紧了。

“他……他们说……” 艾婆婆努力回忆着每一个字眼，语气沉重。

“他们违背了祖训，进了绿塔，是为了……寻求能对抗强盗的力量。他们知道……进去可能就出不来了，所以是抱着必死的决心去的。他们想好了……如果救不了村子，就跟大家在绿塔……死在一起。至少……试试……”

说到这里，艾婆婆的声音再次哽咽。她看向爱丽，眼中充满了无尽的心疼：“他们唯一放不下的……就是你啊，爱丽。你阿妈的眼神，一直往咱们藏孩子的地窖方向飘。他们跑向绿塔的时候……你还在跟村东头的小石头他们玩捉迷藏呢……他们没能……没能最后看你一眼，抱抱你……”

艾婆婆闭上眼，似乎不忍回忆那残酷的抉择瞬间：“可强盗的刀子不等人。哭喊声越来越近……他们……他们只能狠狠心，把对你的牵挂……和对祖训的敬畏，都暂时抛在脑后，头也不回地……朝着那座禁忌之塔跑去了。”

随着艾婆婆的讲述，屋内的光线似乎也暗淡了几分。